临淄王城以东半里，正是齐郡府衙。整座府衙是在昔日齐相府邸的基础上，改建而成的。
刘禅信步走进府衙议事大厅，与两侧的大小官员见礼过后，直接走到主位上坐下。在场的众人之中，有不少他从未见过的陌生面孔。
“这位是徐州刺史陶谦！”孔融指着身侧一位白须老者，向刘禅介绍道。
陶谦起身朝刘禅拱手一礼，而刘禅亦是回了一礼，两人又相互寒暄了几句。
接着孔融又分别向刘禅引荐了泰山郡守应劭和乐安郡太守陆康，两人与陶谦一样，都是年过半百的老者。
“三位长者联袂而来，可是有要事？”刘禅似乎有所察觉，便直接出言问道。
“殿下勿疑，吾等同时拜访却是巧合！皆为恭贺殿下的文治武功而来！”陶谦环顾四周，见厅内人多眼杂，便没有说出实情。
刘禅看着眼前这位外表温和而又谦恭的长者，似乎就要信了他的托词。要不是他在前世，就对这位颇有手段的狂士早有耳闻。
陶谦，出自丹阳郡陶氏，又娶了苍梧太守甘公的女儿为妻。这陶氏、甘氏本就是丹阳郡的两大宗帅豪强，这强强联合之下，陶谦的身份和地位也跟着水涨船高，也因此有了狂傲的资本。
就连刘禅前世的生母甘梅，亦是陶谦夫人甘氏的子侄辈。不然前世的刘备为何在娶了甘、糜两位夫人之后，便能顺利接管了陶谦手中的徐州，自然是因为甘氏、糜氏两大姻亲的助力。
想到此处，刘禅似乎对陶谦客气了几分，不过他可不会相信陶谦刚才的巧合一说。
“尔等都退下吧！翼德，守好府院，不要让任何人进来！”刘禅挥手示意，让厅内的一众奴仆退了出去，又对转身对身侧的张飞说道。
此时的张飞已接替刘备的虎贲校尉一职，算是刘禅麾下的亲兵统领。至于刘备与虎贲丞关羽两人，自然被下放至军队，单独领兵去了。
“陶刺史，此时已无外人，有什么事可以直说了吧！”
“殿下真是机智过人！我等此番前来，是想劝殿下称帝！”陶谦直言不讳道。
刘禅听完颇有些震惊，心道：“这些大臣们怎么一个个比他还要热心，动不动就跑过来让他称帝！”不过刘禅依旧沉住气，做出一副倾听的模样，让他们接着把话说完。
“董卓废帝为弘农王，此乃悖天之举。昔日朝堂上的诸位大臣，只因惧怕董卓老贼的武力，敢怒不敢言！如今殿下已出了洛阳城，又占有一州之地，实乃称帝的绝佳机会！殿下只需称帝后，再登高一呼，则天下群雄必定纷纷响应，到那时，洛阳城岂不唾手可得，那董卓老贼岂不休矣？而殿下重振汉室，岂不名垂千古？”陶谦的一席话，说得情真意切，听起来也颇有几分道理。
然而刘禅并没有理会，其实在他心中，称帝从来不是最终目的。他要为大汉刮骨疗毒，就得彻底打垮盘踞在各州郡的世家豪门，即便无法彻底打垮，也要努力削弱、打压、控制，不让他们肆意发展。如此一来，大汉帝国方能晓喻新生。
如果现在就称帝，固然能获得包括陶谦在内的一众诸侯的支持，但是扳倒董卓之后呢？刘禅很难再削掉他们手中的兵权，因为这样势必会得罪他们背后的世家豪门。
而重新回到洛阳深宫中的刘禅，没有地盘来发育，拿什么来对抗这一个又一个的诸侯势力？岂不如同昔日洛阳城那位周天子一般，徒有虚名罢了！
刘禅想到此处，缓缓说道：“陶刺史说得很有道理，只是如今那皇位上坐的，是孤的胞弟！亦是先皇之子！而且并无过错，孤既已退位让贤，不忍再行兄弟阋墙之事，也不忍夺吾弟之帝位！”
“殿下！吾等皆是诚心想要辅佐殿下重登帝位！请殿下三思！”陶谦、陆康、应劭三人皆离开坐席来到议事厅中间，俯身大拜，言辞之间甚是恳切。
听到“诚心”二字，刘禅心中冷笑。他虽然从外貌看只是一位十六岁的少年，但其内心可是经历了六十多年的锤炼，岂能不懂得他们心中的如意算盘。此三人皆出身世家大族，而且如今分别是丹阳郡陶氏、会稽郡陆氏、汝南郡应氏一族的家主。正因为他们的年纪都大了，这才急着为身后家族寻找新的、强有力的靠山。
如今刘协已被董卓掌控，局势不明，那条线是指望不上了。
而弘农王在青州一战成名，也就进入了他们的视野。于是便一同前来临淄，向刘禅示好。
如果能拥立他重返帝位，固然是上上之选，而且少不了他们这一份从龙之功。若弘农王没能答应，那至少也可以提前结个善缘。
“诸位长者如此厚爱，请受本王一拜！”刘禅也走了下来，朝三人大拜道。“吾等集结义兵讨伐董卓尚可！至于称帝，休要再提！”
“殿下！”
刘禅摆了摆手，接着转移话题说道：“莫要再谈国事！诸位能来临淄，是本王的荣幸。来！孤与诸位一起畅饮！”
三人见刘禅说得恳切，姑且也就信他并无称帝之心，只能作罢，不复再劝。如今弘农王兵强马壮，他们即便想强迫，那也强迫不来！
几人重新落座，继续饮酒闲聊。侍女、奴仆们也重新走了进来，正悉心伺候着。
“应太守，孤听闻你麾下的郡丞诸葛珪有大才，能否为本王引见？”刘禅口中的诸葛珪，正是诸葛亮的亲生父亲。是泰山郡太守应劭麾下的一名郡丞，如今正好借机打探一番，不过此时的诸葛亮可还只是个孩童。
“哎！不瞒殿下，诸葛君贡去年就因病而亡！如今我也痛失一位才干之士！”应劭一脸悲痛地回答道。
“真是天妒英才啊！”刘禅听了也跟着叹息。“是何时亡故的？”
“去年三月！诸葛君贡英年早逝，可苦了他膝下的三子，那长子诸葛瑾，如今才年满十六岁。次子诸葛亮，未满十岁。幼子诸葛均，尚且只有三岁！”
听应劭这样说，刘禅突然想到一个人来，正是诸葛亮的叔父诸葛玄！刘禅自然记得，诸葛亮小时候正是他叔父抚养长大的。但他故作不知，继续追问道：“这诸葛三兄弟如今由谁抚养呢？”