当桥瑁回到府邸，其弟桥蕤正在堂前等他。
“德茂，你不是跟着弘农王吗？怎么回来了？”
“顺路回来探望兄长您！”
“进屋吧！”桥瑁有些疑惑，却并未多言，自顾着朝内院走去。桥蕤自然也紧随其后。
兄弟俩并肩穿过府中廊道，进入内院。
桥瑁越想越奇怪，他安排桥蕤跟随弘农王，其中自然有监视的用意。
半年前，他之所以那么爽快地答应刘禅的借兵请求，心中自然也是打着如意算盘的。借弘农王之名去开拓地盘，再由其弟桥蕤替弘农王掌兵，如此一来，桥氏坐收渔翁之利，岂不美哉！
而如今桥蕤却自己跑了回来。“难道是弘农王那边出了意外？”桥瑁如此想着，却已按耐不住心中的疑惑，质问道：“德茂，你这一别足足半载有余，为何不与为兄联络，也不给家里寄封书信！”
“书信？我有寄啊！而且兄长每次还写了回信，虽然只有寥寥几字。”桥蕤每次寄钱回家的时候，都有夹带一封密信，里面主要描述弘农王这边的具体情况。
“当真？”
“千真万确！”
“那为何我连你一封书信都没收到呢？这难道？”桥瑁似乎想到了一种可能。
不错，正如桥瑁所料想的那样，弘农王刘禅对桥蕤早有提防，他不仅让刘关张三人，分了桥蕤的兵权，而且还暗地里派人在桥蕤的密信里做了手脚。至于桥蕤收到的回信，自然也是刘禅命人仿造的。
“如今弘农王麾下有多少兵马？”
“骑卒三千，步卒一万。”
“除你之外，有多少将领？”
“还有五员猛将！”
“这么多？看来弘农王此人也不简单啊！”桥瑁心中有些惊叹，他可以确信弘农王已完全脱离了掌控。
“你们不是才打下平原郡吗？哪里来的这么多兵马、武将？”桥瑁的信息显然过于滞后，这也是因为被弘农王插手之后，桥氏两兄弟间的信息传递严重受阻。
“弘农王自洛阳带出来的，那位名叫魏延的将领，勇猛异常。接着击退黄巾贼，拿下高唐县城之后，他又收服了刘备、关羽、张飞这三位猛将。在前往幽州买马的途中，更是招募到了一位名叫赵云的将领，其勇力过人，万夫莫当！”
“如今弘农王依仗麾下猛将，已平定青州数郡。”桥蕤简单讲述了弘农王近半年来的发展情况。
“兄长，弘农王虽算不上雄主，但也并非庸才！我们要不……？”桥蕤本想劝兄长一起去平原郡，但又想到自己的间谍行为，早已被刘禅洞悉，他只好把接下来想说的话，又吞回了肚子里。
“德茂不用忧虑，既然弘农王将此事做得如此隐秘，想来也不会追究你的责任。毕竟我们先前借兵给他，怎么说也是有些恩惠的。”
“哎，如此奈何？兄长有所不知，我已将家眷送往平原了。”桥蕤叹息一声，补充道。
“糊涂！不过大丈夫何患无妻！”桥瑁算是明白了，就他弟这智商，要监视弘农王，那太难了。“如今天下大乱将至，不如留下来与为兄一起经营这东郡！等实力强了，占领整个兖州自立为王，也未尝不可！”
“兄长你……！难道这大汉的天下，要完了？”桥蕤完全没有料想到，他兄长桥瑁竟还有如此大的野心。
“德茂你站的位置不够高，目光自然也就短浅了些。为兄昔日为兖州刺史之时，就已料定今日之局势！那场席卷天下的黄巾之乱，早已动摇了大汉的国本！”
“非刘氏而王者，天下共击之，兄长想称王，这是取祸之道啊！百年前王莽篡汉，可是受到全天下人的反对，直到光武帝坐了皇位，这天下才逐渐安定下来！”
“自然要等到有足够的实力，才能称王。不过德茂说的也不无道理，称王的事，不宜操之过急。”桥瑁沉思片刻，却欲言又止。他是一郡太守，又手握兵权，已经如同一方诸侯。加上如今伐董联盟成立，桥瑁招兵买马也有了正当理由。这要是放到以前，那可是妥妥的谋逆之举，要诛九族的那种。
“更何况我们手中还有何太后这张王牌，只要她对我们足够信任，其作用可比那刘协大多了！”桥瑁早就开始精心谋划一盘大棋局，他之所以对何太后百般顺从，可绝不是为了能进入何太后的帷幔那么简单。
说起来何太后也颇有姿色，身材高挑，丰满圆润，如果她有朝一日能效仿吕后垂帘听政，桥瑁不介意自己成为当代审食其。
他桥瑁如今有兵、有粮、有地盘，让他去投奔弘农王？开玩笑！在绝对实力面前，藩王的身份有个鸟用。信不信他明天就可以强迫太后下诏，也封他个藩王。
“太后，太后她被贾诩接走了！”桥蕤弱弱地补充一句道。
“？？？什么！！”大厅内的桥瑁拍案而起！“你再说一遍！”
“太后她真被弘农王偷偷接走了，就在刚刚！我亲眼所见。”桥蕤为兄长的气势所慑，低声复述道。
“好你个德茂，你怎么不早些告诉我？你都看到了，怎么不阻止？”桥瑁快要被他弟弟气疯了。
“我也不知道兄长的谋划啊！而且我那时候在船上监视贾诩！”
“贾诩是弘农王的老师，他需要你来监视？我看你反而被贾诩这老头监视了！”兄长的一番话，令桥蕤猛然醒悟。
事实上，刘禅也确实是这样干的，而且他还借桥蕤之名，除掉了桥瑁安插在何太后身边的所有眼线。不然，何太后如何能够，趁桥瑁屯兵酸枣之时，悄无声息地出了濮阳城呢。整个过程中，由翠岚训练的谍探们，也发挥了举足轻重的作用。
“兄长！那我还回不回平原郡？”桥蕤弱弱问道，如今他的妻女可都落入刘禅的手中。
桥瑁摆了摆手，示意桥蕤自便，他已被眼前这位愚蠢的弟弟气到不想说话。
其实这也不能怪桥蕤，他如何能料想到这半年的密信，毫无痕迹地被刘禅全部截获呢。关键还仿造了回信，如此缜密的谋划，像是出自贾诩之手。