男人抬着她的下巴问：“你今日这是又闹什么？”
梅瑾萱心中有所预料，此时伏在男人的胸膛温顺得像只兔子：“臣妾才没闹，臣妾是在为陛下分忧。”
男人突然笑了，他抬手抚摸过那如瀑的长发，眼睛直直望进梅瑾萱的眼睛，好像要看透她的心：“是吗？朕还以为，你只是在泄愤呢。”
梅瑾萱被男人的手禁锢着，高仰着头颅，脆弱的脖颈仿佛一扼即断。她紧张地用牙尖咬住唇内侧的肉，瞳孔紧缩、颤动。
“呵......”半晌后，男人放开梅瑾萱的下巴，梅瑾萱长呼出一口气。
男人笑着安抚性地拍着她单薄的后背：“怕什么。姐姐，你知道的，我向来不愿意约束你，更不会伤害你。我会包容你所有的错误，但是...千万别忘了你的身份。不要让朕为难。”
梅瑾萱把脸轻轻贴在男人的颈边，恭顺、驯服。她看着那利落的下颌滚动的喉珠，轻声开口：“臣妾谨记。”
......
日子如流水，哗啦啦地不停地向前走着。
高墙中无声无息得死两个人太过平常，哪怕其中一个是皇后的妹妹也引不起什么水花。镇国公府也很识相，不知是不是把皇后的话听了进去，再没有人提起过沈美人。若非说有什么变化，那只能是比之前更低调了。
这怎么看都是承乾宫大获全胜的场面，但所有人都能感受到——贵妃最近很暴躁。
“这就是你为端柔太妃寿辰拟的礼单？那对松柏延年玳瑁鎏金镯呢！本宫不是说过，要送给太妃做寿礼吗！”
纸张自上飞下，劈头盖脸砸在周司珍的身上，吓得他大气都不敢喘。
“周宁广，你要是年纪大了记不住事，本宫可以现在就送你去北三所养老！”
“奴才知错了，求娘娘再给奴才一个机会。”
周宁广连连叩头求饶。
“滚出去。”
“是。”
说完，周宁广恨不得真实演绎“滚”这个字，眨眼就消失在雨泽殿里。
走出承乾宫，尚功局这位掌管宫中金玉宝货的六品司珍，才放松下来，擦了擦额头上的汗。
“你也挨骂了吧？真不知道贵妃娘娘这两天是怎么了？以前可没见过对我们发这么大的脾气。”
早周宁广一步出来，也早他挨骂的司制司陈泽礼，正在承乾宫的大门前等着他。
周宁广：“你也挨骂了？哎...看来最近咱们得仔细些，夹着尾巴做人咯。”
陈泽礼心有余悸地点点头。
“不过，这也算好的了，至多就是被骂上两句，扣点月俸。”周宁广左右看看，凑近陈泽礼小声对他说：“这要是换成那位主子......”
周宁广往永春宫那边努努嘴。陈泽礼瞬间明白，害怕地缩缩脖子。
周宁广：“你也听说了吧。上个月有个宫女扇面绣得不得那位的意，两只手活生生被打断，骨头都碎成渣了，彻底废了。”
陈泽礼：“对对。而且据说，人现在都没了。”
周宁广惊讶：“没了？”
陈泽礼停住嘴，等到前面两三个宫女走过去，才凑到周宁广耳边说：
“就是，从宫里消失了。”
周广宁瞪大眼睛。
“有个和她关系好的宫女，找遍了整个皇城都不见人影。一夜之间，轰......”陈泽礼做了个手势：“人间蒸发。”
周广宁：“那不就是......”
陈泽礼严肃地点点头。
两个人对视，都从对方的眼睛里看到恐惧。
......
八月二十五，端柔太妃生辰。
太妃喜爱湖水草木，所以寿宴特意安排在御花园里。
秋季花草不如夏季繁茂，但御花园里的镜湖上却飞起一群水鸟。它们在湖面上翩跹飞过，又落于水面互相嬉戏交颈，别有一番野趣。
“贵妃如此巧思，真是费心了。”
端柔太妃欣赏了会湖面上生机勃勃的景象，转头对梅瑾萱夸奖。
说是太妃，但端柔太妃过了今日也才三十有五，不见半分苍老不说，新帝登基到现在反而更年轻了几分，看着还是当年二十多岁的模样。
梅瑾萱颔首：“只要太妃喜欢就好，这些远不及太妃娘娘当年关照的万分之一。”
端柔太妃有些羞涩地莞尔一笑。
先帝在时，端柔太妃不过是位充容，因为生日与中秋相近且不受宠，从未有人重视过她的生辰。
皇帝登基后，不光尊她为太妃，还年年为她庆寿。
端柔太妃心中很感动。她觉得她当年做得实在算不上什么功劳，只是送过些炭火药材和吃食，分量还少得可怜。毕竟，连她自己都得仰人鼻息地活着。可是皇帝和梅瑾萱却一直记在心里。
端柔太妃举起酒杯，邀众嫔妃共饮。
大家齐声祝贺太妃福寿安康。
就在千秋亭中一派和乐融融的时候，对面假山中无人注意的角落，一个人影正在暗处窥探。
那人穿着最普通的宫女服装，身材纤瘦，望着亭子的双眼中迸射出滔天恨意。
若有人恰巧回望，看到她的面容，一定会吓得大惊失色。
因为，这人正是已经“得了急症”死去的美人——沈诗倩。