却说张飞带领一部千人骑兵出战，迎向淳于琼，两军各自都是锋矢阵，张飞对上淳于琼，都是各自锋矢阵的箭头。
淳于琼使一柄长刀，张飞则手持丈八蛇矛，二将交锋，只见淳于琼高举战刀，对着张飞当头劈下，张飞举起蛇矛，轻松迎住，随后又反手一矛刺出，只一回合，淳于琼便被张飞刺于马下。
敌军见主将战死，军心大乱，张飞趁机率领骑兵冲入敌阵，如入无人之境。淳于琼所部被杀得丢盔卸甲，狼狈逃窜。
张飞大胜而归，廖化大喜，对张飞大加赞赏。
然而，这场胜利也引起了袁绍的警觉，他意识到廖化的实力越发不容小觑，相反，自己战将不如廖化，军队实力亦不如廖化。虽然近几年也训练了几万军队，总体实力远不如廖化军，若是勉强野战，只能逐渐被廖化一步步蚕食。
于是，袁绍随后紧闭城门，高挂免战牌，并派人到曹操大营请求支援。
“司马，袁绍在小沛战败，派人求援。”荀攸道。
“哦，军师之意如何？”
“袁曹结盟，共抗廖化，我部自然不能坐视袁绍惨败。”
“哈哈哈，这是自然，只是如何去救，或者怎么救？”
“救援一途，无外乎直接派兵支援，或者攻敌之必救，以解围，即‘围魏救赵’也！”
“我部官渡大营近七万人马，对面廖化也是约有六万人马，双方势力均衡。此次廖化带兵出东郡，战小沛，携带兵马三万余人。当面袁绍有兵七万，即便是回军豫州两万兵马，尚有近五万人马，对战廖化应是绰绰有余。即便总体战力稍弱，却也是进攻不足，却守卫有余！怎么会三番两次派人请援？”
“司马之意，是说袁绍有保存实力之嫌？”荀攸问道。
“却也不无可能。不如派人到沛国侦查一番，看战事到底如何？再做打算。”曹操道。
“如此一来，是否会贻误战机？”荀攸问道。
“此去沛国，快马加鞭，两日便到，一来一回也就四日，无妨。”
“好！那我去安排。”
却说在沛国前线，袁绍高挂免战牌，拒不应战，廖化军只能派人打造攻城器械，以便攻城。
喧嚣的战场一时沉寂，各自在紧张的准备着，以便在下次的战事中占据优势。
“报！小沛城廖化、袁绍两军并未激战，亦未发现廖化军攻城。”
“下去吧！传众文臣武将议事。”曹操道。
“诸位，廖化带领三万人马，征伐沛国袁绍，袁绍派人请援，但目前战事并不激烈。我意趁廖化远在沛国，众将皆不在对面，我等从官渡进攻，打破僵局。”
“传报袁绍，就说我军从官渡进军，进攻廖化大营，围魏救赵。”
“曹洪听令！”
“在！”
“令你带领一万大军，进攻白马。”
“喏！”
“李典听令！”
“在！”
“令你带领五千水军，沿河游弋，协助曹洪。”
“喏！”