伪齐，河内。
烈日高照，烘烤着大地。
农人赤着脚，犹如行尸走肉一般在街道上缓缓挪动着身体，一只腿已经抬不起来，只能拖在地上滑行。
吃力的走了几步，农人终于停下来，他绝望的抬起头来，直视着天空之中的烈日。
「啪。」
农人一头栽倒，再也不动了。
道路两旁，每隔着一些距离，就能看到几个趴在地上的人，男人，女人，小的，老的。
街道上寂静无声，两旁的民居大门紧闭，恍若鬼城。
街道尽头，一块食肆的牌匾正在轻轻的晃动着。
就看到一个满脸大胡须的汉子，蹲在门口，手持小锤，正在轻轻叩打着崭新的木门。
那新门算是结实的，汉子捶打了许久，而后站起身来，关上门，又开了门，
尝试了几次，这才擦了擦额头的汗水，笑呵呵的看向了里头。
「店主！」
「我已经装好了！」
一个有着圆滚滚肚子，颇为富态的男人走出来，再三打量着自家的新门，看了许久，而后满意的点头。
「好，好，不愧是刘木匠，这手艺当真是没得说！‘
「你也忙了许久，且先吃些东西，我让人给你拿钱....
刘木匠赶忙摇头，「吃过了，吃过了，在家就吃过了，不必麻烦。”
「无碍！往后还有许多要用得着你的事情，我这刚刚搬过来，还要办置许多家具...：」
店家很是热情，拉着木匠坐下来，让小厮给拿上些吃的。
也不是多丰盛的东西，不过是一碗米粥。
匠人却是再三拜谢，而后大口吃了起来，
两人就坐在靠近大门的位置，有说有笑的吃着东西，看向了大门之外的风光看着街道上那遍地的饿，匠人的眼里甚是不忍。
「秋收啊....秋收之时，尚且能将人逼到这般模样..，
「过去都不曾如此过分，今年的杂税增设了三十余条，田税更是提高了三倍活不下去了，活不下去了。」
看着匠人那悲痛的脸色，店家无奈的说道：「这也是没有办法，河北发生了叛乱，庙堂急着要平定叛乱，国库又没有多少钱粮，那就只能取之以民了....」
匠人没有说话，只是大口吃下了面前的粥。
小厮很快就将工钱带过来，送到了匠人的手里，木匠捏了捏手里的钱袋子，
感受到其分量，忍不住看向了面前的店家。
「王店家，您是个好人，多谢，多谢....
「您帮我做事，我应当谢你才是啊。」
「不，这年头，能结清工钱的都是好人，很多时候，我都是白做工..
木匠说了几句，脸色忽变得迟疑了起来，他突然问道：「王店家是从南边来的对吧？」
「是啊，我老家被陈人攻破了，就来此处定居。”
木匠满脸的无奈，「您怎么不继续往北再走一点呢？何必要停在这里呢？」
店家很是惊讶，「再往北，那不是就到叛军的境内了吗？」
「叛军？」
匠人反问了一句，而后看了看左右，低声说道：「王公在南，不知道这里的情况也是很正常。」
「您搬过来之后，一直都很照顾我们这些人，有剩饭会来接济我们，有差事也会让我们来做，这些事，我本来不该说的，但是，您若是继续待在这里，会有危险。」
木匠愤恨的说道：「他们说北边的是叛贼，说北边的吃人，吃小孩....
「要我说，论吃人，谁能比得过这孤独大嘴？」
「过去他还能略微装模作样，四处转一转，我们能缓口气，现在呢？」
「这两年里，他不断的征收税赋，多少人家被逼死，税赋之外，还抓人做壮丁，去役，挖沟壑，修城池，就是匠人，也被抓起来去打造铁器军械.....没有人能逃得过，人是一片一片的死啊...：」
「口口声声说是为了讨伐叛贼，叛贼那边如何我不知道，但是我们这里，那些当官的府邸是越来越奢华，他们的亲信是越来越有钱，就我们....”
木匠认真的说道：「此处的官差都是恶鬼，您出手阔绰，早晚要被他们祸害，我有亲戚去了北边的，他们都说那边的情况跟老爷们说的不一样，像您这样能读书认字的，在那边还能得到重用呢，我们这些人没本事，也去不了那边，您不一样，还是勿要想着定居在这里，有办法就尽快去北边吧。」
听到木匠的话，店家抚摸着胡须，「说起来，我也有好友在北边，他们说：
我们这样的人在那边没什么便利，倒是你们这样的匠人，在那边过的甚好。」
「阿？」」
匠人有些不解，「他们也抓人去打铁吗？’
「听闻那边征召匠人，有特殊才能的匠人，可以进厂获得官吏俸禄，吃着俸禄做事！」
「当初不是跑了很多的医者吗？」
「这些医者啊，就是去那边吃俸禄的，他们那边真的有医坊和悲院，医者过去，就能吃着俸禄继续做自己的事情！」
店家兴致勃勃的说了许多事。
很多东西，匠人都是初次听说。
他听的一愣一愣的，等到店家说完，匠人一脸的愣然，「您对那边的情况如此熟悉，为何自己不去呢？」
「哎，你方才说我好跑过去，可是，哪有那么容易啊？若是你们这样的，心一横，带着家里人，往北边的密林一钻，钻出来就到了人家的境内，不愁吃喝。」
「可我呢？」
「我这诺大的产业，这些东西就是装车也需要好几辆大车，我怎么走？」
「我们这些人早就被盯上了，根本走不掉。」
店家叹声叹气，两人又聊了会，匠人方才告辞离开。
店家站在门口，目送着那木匠消失在远处，
一旁的小厮缓缓走上前来，低声谩骂道：「独孤永业这个狗贼，简直就是疯了，这税赋比起当初高纬时期的都要夸张，为了跟陛下作对，不惜做到这种地步吗？」
店家盯着面前的街道，轻声说道：「其实，河洛地区的百姓还好一些....毕竟他认为这里的都是他自己的子民，其余那些新得之地，才是最惨的，为了筹集军费，河水以南的富裕地，被他硬生生弄出了粮灾...：」
「他也根本不在乎那些那些州郡，甚至派遣军队去强行收税，直接烧毁抵抗的村庄，屠村屠城.....
「也不知道，段韶的心里，是否会有一些后悔呢？
一7
金墉城，尚书台。
独孤永业与段韶面向而坐，下方则是坐着许多的官员。
段韶眯着双眼，认真打量着面前的独孤永业。
说起来，刚刚到达河洛的时候，段韶压根就没有将面前这厮放在眼里，独孤永业的军事才能还不错，但是在段韶面前也就只是这样了，不算一流。
至于谋略，段韶就更是看不起他了，基本上没什么谋略，玩的都还是老鲜卑军头的那一套东西。
因此段韶根本就没将他放在眼里，来到金墉城之后，更是迅速分化了他的军队，领着其中精锐外出作战，又将他们离间。
事情到了这一步，一切都在段韶的控制之下，他觉得独孤永业定然会受不了这样的威胁，会急着对自己出手，而他也做好了一切的反制手段。
可就在这个时候，独孤永业却忽然变了个人。
他亲自赶到距离城池三十里地的地方，为段韶等人接风洗尘，亲自进行了对诸多将士们的封赏，而后又马不停蹄的带着众人前往河内，带着众人查看了刘贼渡河作战的战场，那里至今还有许多的刘贼精锐把守。
他说出了让段韶等人返回的理由，他发现刘桃子的爱将姚雄聚集军队，似乎是要袭击河内，故而才召众人前来，没想到，姚雄假装要进攻自己，最后却忽然渡河去打了伪周。
他对打断这次讨伐感到很愧疚，并且再三表示往后再也不会如此。