“我本来是要出城迎接的，不曾想你们提前到来了几日，只能在此处迎接了。”
“败军之将，卑贱之人，岂敢劳烦大将军。”
刘桃子摇摇头，“我看了祖珽的奏表，他说你不跟南边的官员们同流合污，做事认真严谨，勇猛善战，极善练兵。”
“这样的人，不能说是卑贱，至于成败，一时而已。”
刘桃子就不是个很擅长寒暄的人，他领着几个人往府内走。
路去病正站在门口，笑着跟几个人行了礼，随即急忙跟上了祖珽。
他们两人走在最后，路去病忍不住说道：“祖公当真是好大的本事啊！”
“朝野上下都知道你这次外出，带回了一个水军大将，连带着七十余艘大小战船，两千多水卒！”
“大家都惊呆了，就连魏公都称赞您呢！”
路去病这嘴一张开，就很难停下来，祖珽却听的津津有味。
而在最前头，刘桃子跟王琳也是在交谈。
“王公，我麾下尚且没有水军。”
“过去靠海的几个州郡倒是有过船兵，但是我拿下这些州郡后就给遣散了。”
“这些船兵都成为了当地大族的脚夫，帮他们运输贸易。”
“如今王公到来，正是补足了北地的不足之处，我意以王公为帅，操练水军，不知王公意下如何？”
王琳再次看了眼刘桃子，这位大将军，相当的直率，从不说什么多余的话。
来到了大堂，两人皆坐了下来，王琳也说起了自己的看法。
“大将军，这操练船兵之事，跟操练其余甲士是完全不同的。”
“首先，便是这最重要的战船，战船分有很多不同的类型，在战事之中承担着不同的职责，缺一不可，就如军中需要斥候，需要骑兵，需要弓弩手一般，战船也是一样的。”
“况且战船耗费较大，时日较长，过去我在湘郢的时候，曾打造过四层拍杆大战船，用了整整三年。”
王琳说着说着，脸色又闪过一丝悲痛。
他赶忙将这些想法排出脑海，继续说道：“那还是我召集了上百位造船大匠，精心准备的结果。”
“徐世谱，不知大将军可曾听闻？”
“不曾听闻。”
“此人乃是南国大将，他很擅长制造船只，他所打造的战船，都是最顶尖的.我当初就是败给了他所建造的战船。”
“在南国，像他这样擅长打造战船的人才有许多，可在北地，却难以找出几个能媲美他们的。”
听到王琳的话，原本坐在下方听着路去病说话的祖珽就坐不住了。
“王公！”
“这话就不对了，北方就没有能造船的人？”
“我族中大父就曾发明过车船！”
王琳看向祖珽，忍不住摇头，“您说的是祖冲之祖公吧？”
“他是建康人”
“胡说！论辈分，他与我大父同辈，就是范阳人，岂能说是南人？！”
王琳并没有继续跟祖珽争夺他家长辈的籍贯，他平静的看向了刘桃子，“大将军，这就是我要说的，就算是北人，也是到了南边才能打造战船.”
“北方缺少这样的匠人，缺少这样的技术。”
“大将军若是想要打造出可以媲美南国的水军，最短都要十年，或许十年都不够。”
“光是造船之事，就不是段时日内能完成的。”
王琳又介绍起了水军的其他几个需求，需要能让水军进行操练的湖泊，造船需要特殊的木材甚至战船上的辅兵，都有许多的要求。
在座的这帮北人，都是听着王琳的讲述，只觉得长了许多见识。
若是按着王琳的讲述，这打造水军的事情，根本就不是短期内所能实现的，尤其是在北方，可能要耗费更长更长的时日，两淮地区还好一些，无论是造船匠还是熟悉水性的水手，都容易招募。
路去病此刻也是皱起了眉头，开始了沉思。
这么困难？
那岂不是只有日后攻占了两淮，才能开始着手来打造战船？
祖珽此刻忽然笑了起来，“其实事情远远没有王公所说的这么困难。”
众人一愣，王琳再次看向祖珽，他的脸色很是无奈，这人什么都好，就是喜欢犟嘴，非要争一些没有意义的东西。
祖珽不理会众人，看向了刘桃子。
“主公，我有办法来解决这些事情。”
“哦？”
祖珽自信的说道：“先说船匠和水手的事情，王公久在南国，或许不知道，我大齐也是有造船大厂的，并不在两淮，而是在如今的光州。”
“南船并非是利于北船，各有所长。”
“王公所说的造船匠，熟悉水性的水手之类，在光州是一点都不稀缺。”
“主公，我们应当出兵拿下光州，此处位置险要，土地肥沃，人口极多，又能在此处操练水军。”
“我这次前往光州，发现了许多事情。”
祖珽严肃的说道：“光州刺史李祖勋，贪婪无能，纵容官吏鱼肉百姓，州内大事，竟由他的妻子来主断，光州富裕大州，可百姓过的极苦，在皇帝前往晋阳之后，李祖勋更是再无忌惮，他将弹劾反对自己的官员全部罢免，委任了自己的亲戚与妻族为官，带头敛财，使得光州民不聊生。”
“光州虽大，却没有什么兵力，郡县兵连年无粮饷，负责领兵的都是李祖勋的亲戚，毫无才能，只是凭借着亲族的身份来上位。”
“只需要数千人马，都能轻易拿下光州。”
祖珽这一趟还真没有白去，他迅速从怀里拿出了一封厚厚的奏表，毕恭毕敬的递给了刘桃子。
“这是臣游历光州时的见闻，还有相应的地形舆图，主公可以看看。”
刘桃子当即翻看查看起来。
光州便是过去的东莱郡和胶东国，还要加上点齐郡的许多城池。
确实是中原富裕的大州。
可看祖珽的这些手稿，这位刺史着实不太当人。
过去庙堂在邺，他还能略微收敛自己，不敢太过分，等到刘桃子起事之后，他就彻底放飞了自我，敛财手段堪称惊人。
开始自行征收税赋，私自设立新税种，反复征收，是把百姓往死里逼，他不只是逼迫农民，他甚至要求官吏向自己缴纳献礼，为官府做事还要给官府钱，这是一下子就给退回到了前朝中期，当然，商贾们同样也是他的逼迫对象之一，他逼的商贾们都不敢在原先的港口停泊
刘桃子越看脸色就越是冰冷，左眼角忽跳了跳，眼里闪过了一丝凶狠。
他收下了此封文书。
“嗯，我知道了。”
“王公觉得呢？”
王琳此刻有些惊讶，不是说讨论水军吗？怎么聊着聊着就说要去打光州？
他回答道：“大将军，祖公说的也有些道理，但是，就如我方才所言，便是光州能满足诸多条件，想要打造战船也得很久很久，拿下了光州，顶多是让这个时日缩短一些，大将军若是觉得可以，那我愿意操办这件事，若是大将军急着要看到成效.”
祖珽第二次打断了他，“王公，其实战船的事情我还是能解决。”
王琳这次就有些忍不住了，“祖公准备凭空变出战船来吗？”
“王公勿要动怒。”
“这战船打造起来确实麻烦，但是，我们可以直接买现成的啊。”
“买？？？”
“祖公？？您打算从何处买战船？？”
“就是您敢买谁又敢卖啊！！”
(本章完)