下午三点，天光晦暗，雨色灰蒙。
灰原初透过雨幕眺望过去，远处的教学楼都已经看不清轮廓，只成为了一片灰色的朦胧。
他现在所在的地方，是圣结校园中被人遗忘已久的一栋建筑，也是整个校园最高点。
这是一栋哥特式修道院建筑，曾经是女子学院前身“圣结修道院”的本院。但在现代，这栋古老的建筑已经被校方不再启用了很久很久，因为长期封闭缺少维护，外表阴森陈败。
六层高的的顶层钟楼中，三吨重的大钟悬在灰原初的头顶上，锈迹斑斑，布满灰尘，如同铸牢在了钟架上，似乎再也不可能发出曾经的洪亮响声。
这个地方，就是今井利惠子与浅野映见的坠落处。
刚才，灰原初已经在整个钟楼上逛过了一遍。他不担心自己破坏了什么现场——反正中野已经将这里搜查过一遍了，如果真有什么重要的线索，完全可以回头再找他确认。
但中野的判断只是从刑侦的角度出发的，人类所能留下的痕迹。
所以灰原初还是必须亲自来这里一趟，看看是否存在“非人类”所留下的痕迹。
不过，在开启灵视并转过一圈后，灰原初并没有在钟楼上发现什么有价值的线索。
这个地方，非常“干净”。
最后，灰原初走到毫无遮挡的平台边缘，扶着墙将上半身小心地伸出门拱，向着正下方望去。
落下的雨滴构成了无数的白色水线，仿佛从身后射向六层楼高度下方的地面，在连绵的积水中砸出一圈圈的涟漪。
积水下方，淹没着一道暗红色痕迹。
“好地方。”灰原初低声自言自语道。
话音出口，很快就被室外密集如鼓点一般的雨声吞没，连他自己都没怎么听到。
于是，灰原初又自己在心里补了一句：“……好时机。”
雨夜中的荒废钟楼，时间地点都刚好——因此一周前，今井利惠子与浅野映见相继在此坠落，然后死去。
好地点，是指这个地方的偏僻。建筑本身的功能已被封闭，再加上阴森恐怖的外表风格，还有封闭数十年所带来的传说，令这所破败的修道院建筑平时总被人有意无意地无视，也根本无人靠近。
而好时机，指的是这场在一周内之内时断时续，却总也不肯彻底放晴的雨。
说实话，这场大雨拯救了学校的管理层。
在那天晚上，雨声与雷声完全掩盖了两名少女坠落的声音，令远处的宿舍楼没听到任何多余的动静。
第二天，持续的大雨也最大程度避免了无关人等意外撞见这一幕的可能，还帮着将地面的血迹迅速冲洗干净。
所以，一直到到现在，这两名白蔷薇的死讯还被好好地保密着。
但即便如此，在灰原初这样知情人士的眼里，地面上的那道暗红色的痕迹……却是那么醒目而刺眼。
——那是的今井利惠子与浅野映见撞击地面的地点。
不知是巧合还是别的什么，两个人，精准地坠在了同一个地方。
灰原初又望向脚下。他现在脚下这块方圆，正是今井利惠子与浅野映见的起跳点。
从现在的位置，她们往前踏出一步，踏入雨夜的天空之中，然后坠落。
不知道她们在那个瞬间，是抱着怎样的心情……
灰原初这样想着，一边再次抬起头来，望向远处雨幕下的校园。
空蒙如画。
在瞬间，他突然也产生了一种强烈的“走进去”的冲动。
不是下楼，从地面上走过去。
而是就这么往前一步——
大概任何人站在高处，都多多少少曾经产生类似这种与理智相悖的念头的吧。
所以，才有人提出了“飞翔本能”的说法。人可能本来就是会飞的。但当飞翔能力退化掉之后，飞翔本能却残留了下来。
它们作为动物脑的本能，沉睡在意识的最下层，被人格压制着。
但是在人的念头走神的某个时刻，就会悄悄地溜出来……
灰原初的脚趾，也开始不老实地在边缘蹭了又蹭。
至少，如果是他跳下去，是不会死的，而且在落地之前，还真能体会几秒钟类似于飞翔的感觉。
而在雨中飞翔，似乎确实有一种别样的“自由”之感觉呢……
就在灰原初越来越压制不住脑中冒出各式各样年头，几乎想要将腿伸出去试探的这个时候，从木制的楼梯上传来了吱呀吱呀的脚步声。
很快，戴着眼镜，梳起马尾的折露葵上楼来了。
她先是朝着灰原初鞠躬，然后轻声细语唤道：“花蕾大人。”
灰原初一瞬间表情古怪。
“……折小姐，现在我们这儿没别人。”
折露葵却摇摇头，继续恭敬地对他道：“花蕾大人……踏出宿舍房门之后，我是不会摘下眼镜的。”
当然，灰原初听懂了她的意思。眼镜只是代称，折露葵真正所指的，是她与他所做的这套伪装，包括外表以及关系。
确实，她们一开始的约定就是这样。
宿舍是公主保证过的安全屋，是她们可以放心地露出本来面目讨论一切，不必担心窥探与袭击的地方。
而在外面，她们则需要提起精神来，不能被外人识破伪装，言语之间也要小心。
不过灰原初觉得，“雨幕中的这座废弃修道院的屋顶钟楼”，现下这个场景也一样充满着与世隔绝的气氛。再加上周围根本没有第三个人，那么稍稍卸除一下伪装又有什么关系呢？
但是折露葵这个人，她自己的要求向来都是严格到了这个地步。一旦自己在一开始划了界限，就绝对会死守住。
而且她很快又补了一句：“毕竟，我只是个普通人，小心一点没坏处。”
好吧，灰原初意识到自己确实没设身处地替她着想。
折露葵的谨慎也不是没有理由。毕竟如她们在事情开始之前所讨论的那样，现在这种两人“倒置”的身份伪装，其实除了方便打探情报之外，还有另外一重原因。
“必须让任何人看来，我们两人之间都是以你为主。”折露葵当时如是说道。
“为什么？”
“这样，如果真的存在什么敌人，他们会首先袭击你。”折露葵毫不避讳，有话直说。
“……”
“小灰，你知道我们这一次，和以往最本质的区别在哪里吗？”没去管灰原初哀怨的表情，折露葵继续往下说道，“区别在于我们必须隐瞒集团，所以不会有任何支援——包括事务上的，实物上的，或是情报上的。”
“情报方面还好，学院以及蔷薇馆都会提供替代的支援。”
“对身负权能的你来说，有没有装备支援也毫无区别。”
“但是对我来说，却遇到了一个很严重的问题。”折露葵望着他，神情异常严肃，“——小灰，我只有你了。我将失去除了你之外的所有依仗。”
折露葵一直说她只是一个“普通人”，并不具备升灵者或掌权者那样的特殊能力，也没受过特工训练，甚至可以说体能还低于平均水平……但作为集团的重要人物，为了保命，折露葵拥有几件来自于集团的‘特制装备’，还能直接召唤集团掌权者的支援。
在无尽之塔事件中，灰原初就见过亲眼见过折露葵召唤来集团掌权者“水月”进行远程支援，也见她使用过一枚蜗牛外形的空间能力物品。
但如果说要隐瞒集团她们这次行动的话，支援肯定不会有，而那些特殊装备折露葵也故意没有带。
一方面是因为这些特殊装备的使用都需要走申请与报备的流程，另一方面，折露葵也怀疑那些装备上留有一些用来收集情报的后门。
所以这一次，折露葵确实是以一种无能为力到“赤裸”的状态，在面对着可能的邪灵。
又有谁知道，这个邪灵有没有某种监听监视她们的能力呢？
所以，确实，在她们的身份问题上越谨慎，折露葵就越安全。
……