小皇帝今年仍旧是在太和宫举办的除夕宴。往年他都陪在母后身边，乖乖地听母后说话，听母后说祝词，也听母后四两拨千斤地把除夕宴上心怀不轨的大臣按下去，也听着大臣们对母后的恭维。无论如何，他都紧紧跟在母后身旁，做母后身旁的小挂件，大臣们总是会对他投来似有若无的怜悯，因为他是皇帝，是大齐的天子却受限于太后。
但齐瑞从不这么想。于他而言，若非母后执意要办除夕宴，他是绝对不会举办除夕宴的，就算废除这个传统也并非不可。对齐瑞而言，除夕宴都是次要的，只要能陪在母后身边那就足够了。
子非鱼，安知鱼之乐？
但是如今，齐瑞沉着脸坐在龙椅上，一张小脸上满是冷漠与不耐。母后不能陪着他跨年，于他而言这场做给大臣看的除夕宴毫无意义。
偏偏母后一定要他举办除夕宴，齐瑞压下满心的戾气，端坐在龙椅上，面无表情地打量着各怀鬼胎的大臣。
除夕宴并不只有大臣，他们可以携带家眷一同赴宴，为表对世家的宽厚，秦太后每年都会象征性地给四大世家发庚帖，秦家虽然已经被她整得名存实亡了，但没有人敢越过秦太后，代替秦家位列四大家族，所以秦家每年也都能收到一张庚帖。
但四大世家并非年年都会赴宴。他们都知道秦太后对世家的厌恶，自然明白秦太后不欢迎他们，只有萧国公每年都会出席。
今年，小皇帝却只给了两张庚帖给世家，他明晃晃地表现了对世家的厌恶和厌烦，世家自然不会看不懂。
但白木熙还是出现在了除夕宴上，作为白家的下一任家主。谢逸往年是不会参加的，毕竟他身份敏感，作为暗卫首领也不能在这样的日子里放松警惕。但今年，他接到了秦太后留给他的命令，要他一定要参加今年的除夕宴，无论如何都要获得白木熙的信任。
所以世家那边派的人就是白木熙和谢逸了，萧国公并没有同他们争抢，他仗着国公身份，厚着脸皮找小皇帝单独要了一张庚帖，如今坐得离世家有些距离。
宫里的竹叶青果然是不可多得的佳酿。萧国公垂着眼，看着玉盏中清冽的酒水，一饮而尽。近来京中异动明显，秦太后昏迷后世家蠢蠢欲动，小青山上那位甚至往宫里递了庚帖，想要去探望慈宁宫的秦太后。虽然不知那位到底有没有放弃过于偏激的想法，但小皇帝拒绝了这位皇姑祖母的探望请求，为补偿那位，还邀请人参加了正月十五的元宵家宴。
这些事情小皇帝没有瞒着任何人，世家自然也知道这件事。近些日子世家蠢蠢欲动的姿态太过明显，像是在试探这位新的掌权者的底线，甚至都没有使什么手段，只是在一点点试探陛下的底线，萧国公虽不知秦太后到底有没有醒来，但也知道世家这样的做法无疑是在打秦太后的脸。这些日子，萧家里也有人蠢蠢欲动，想要借此机会谋求些什么，但萧国公却不让他们插手，好好敲打了一番。顺带一提，白丞相秘密求见萧国公很多次，但萧国公却从没有见过他。
白木熙对此倒是不怎么意外。萧国公确实是见风使舵的好手，但他最擅长的还是明哲保身，什么也不掺和，保持着低调，也保全了萧家。
白木熙并不介意萧国公的冷待，毕竟只要时机成熟，萧国公自然会做出正确的选择。
他坐在席位上，隐秘地打量着坐在上首的陛下，轻嗤一声，对着旁边的谢逸轻声道：“看起来今日陛下好像心情不佳。”
谢逸应了一声：“都半个月了，娘娘还没有醒过来的迹象，陛下心情不好不是理所应当的吗？不过说起来也真是奇怪，明明太医院已经诊断过了，说没有中毒，为何还是昏迷了这么久。”
谢逸的话很直白，倒是让白木熙不自觉皱起眉头来。他手底下的杀手排出去的都死了，没有谁能给他回话，他只能从当时在现场的白丞相那得知一点有关秦太后遇刺的具体情况。
白丞相只是说秦太后受了重伤，黑骑卫围得很紧，戴着面具的黑骑卫首领对他态度很冷淡，不准他上前半步。他只能远远看着，只能看见秦太后身下一片蜿蜒的血迹，触目惊心。
但这对白木熙而言是不够的。他确实让人在刀刃上抹了毒药，来自域外的毒药确实会让人昏迷不醒，但却绝对不是秦太后如今这副模样。