北疆以北之地,在一千多年前散布着诸多城邦古国。
也曾孕育出灿烂的西域文明。
可惜,时光荏苒,气候变迁,大片的沃土在风沙的侵蚀下逐渐缩小。
先是变成星罗棋布的绿洲,之后绿洲也开始变小、消失,最终只剩下零星散碎还点缀在大漠之中,给往来的生命提供些许脆弱的庇护。
但是。
古老的文明虽然消散,可是一些文化习俗,却根植在了北疆人的血液里,在几百上千年的岁月中不断传承。
比如。
北疆以北的人,从来不会在沙尘天气里出门。
传闻在三百年前,曾经有一支庞大的商队在赶路时遇到了沙尘暴,超过一百多人在遮天蔽日的风沙中离奇失踪。
一直到五十多年后,这片沙漠因为一些原因,露出了一片被掩埋的村庄遗迹。
有人在那村子里发现了那些失踪的商队成员。
他们已经变成了干尸。
但诡异的是,这些人看上去根本不像是因为被风沙掩埋而死。他们有的坐在房屋废墟里,姿势上看起来像是在吃东西。
有的则躺在货品旁边,像是在酣睡。
还有的双腿屈膝蹲在地上,一看就是在上厕所。而在他们身下还发现了干燥的排泄物。
如此种种。
给这些失踪之人平添了神秘色彩。
有人说。
他们当初陷入了掩埋地下的村子里,但是因为一些原因,这个村子没有被风沙完全填充,还存在能够活动的空间。
所以这些人并没有死去,而是在里面生活了一段时间。
也有人说,他们遭遇了亡魂索命。
寂寞的厉鬼,将他们拖入了地下,让他们永生永世陪伴自己,长眠于大漠之中。
也有人说……
但无论有多少种说法,这样的事情在大漠几百年里,发生了不止一起,所以也让生活在这里的人养成了风沙天气绝对不能出门的习俗。
除此之外。
这里在一百多年前的旧时代,还保留着一些让文明社会闻之色变的习俗。
比如。
他们每年会举行两次盛大的典礼,来庆祝沙漠神灵的眷顾。
而在典礼上。
会进行残忍而古老的人祭!
可是,让人感到讽刺的地方就在于,这原本应该让人唯恐避之不及的血腥庆典,在那个兵荒马乱的时代,竟然能吸引不少人前来参观。
这些人有地方大佬的亲属,也有凶恶军阀的子女。
更有一些蒙昧迷信之人,坚信这种祭祀活动有神灵降临,只要虔诚参与,便能为他们祛除周身顽疾。
这仿佛人血馒头治痨病,生吞童脑长几把一样的无稽之谈,却让许多人趋之若鹜。
当然。
人群之中也少不了那些江洋大盗,土匪恶霸,以及想要做点什么的理想主义者。
总之,这场庆典活动里,可谓是鱼龙混杂,泥沙俱下。
……
北湖镇一家餐馆。
王堂与同事坐在二楼的床边,一边吃饭,一边闲聊。
他们都是来自中土的记者,在采访一名赫赫有名的大军阀时,无意中了解到北湖镇为期七日的祭神仪式即将开启。