明，嘉靖年间。
神图威远稳经年，丹墨勾绘隐坤乾。一卷山河安天下，永镇江湖万万年。
秋时日出时分，嵩山少室山上雾气正浓云烟笼罩，朝阳渐升直照的山峦如金，偌大一座少林寺从黑暗中浮现如同一座卧佛，伏在这群山之巅一动不动。
小和尚宗擎揉了揉眼，打着哈欠手持扫帚走到寺庙后院打开小门，无精打采的扫着门外四处散乱的落叶，边扫边喃喃牢骚。
前几日伙房的宗如师兄下山采买寺中所用食材，偷偷地捎了半斤米酒回寺中，本想趁着无人悄悄品尝，哪知道没有将酒塞按紧导致醇香溢出，被师兄弟察觉，他便弄破酒囊藏到了宗擎的枕头下，待师父来查时赖在了宗擎头上。
宗如仗着自己年长体壮，又是在伙房掌管师兄弟饮食，宗擎知道自己若是得罪了他，私下里挨顿打是小事，以后吃饭若是常常被师兄下了泻药，那可真是苦不堪言，无奈之下只得自认破戒，幸得师父广慧念他年幼不做大惩，打了他二十棍并令他清扫寺庙后院一月。
这后院后门是少林寺最为偏僻的地方，面靠密林陡壁鲜有人迹，一般只有受罚的弟子才会来，只因少林寺正门乃是一道“福门”，嵩山少林不但是天下武学之宗，更是中原数一数二的沙门圣地，慕名而来祈愿求佛之人络绎不绝，凡是在正门接礼的弟子，不仅能受到来客敬重，若是能碰到个达官富贵，拿几个香火赏钱也是常事，少年弟子修行尚浅，未脱尘俗，最是喜欢在前门干这营生了。
宗擎扫的一阵，只觉得困乏无趣，小孩子好动好玩，想来这么早不会有人来检查，便提起手中扫帚，张开架势耍了起来，他天生好动好武，但尚且年幼未曾开始学习少林的高深武功，只练了几套用以强身健体的入门拳棍，现下他便以扫帚当做棍棒，舞起了一套六合棍法，那扫帚尾大扇风，挥动了几下，竟将刚扫好的落叶吹散了。
趁着没人宗擎十分起劲，舞到一招“力劈华山”又喊又叫，正在兴头上，忽然听到有人高声道“神机阅武再相逢，临别叮咛意思浓，剑诀有经当熟玩，遇蛟龙处斩蛟龙”，声音似远似近，中气十足朗朗干脆，可却听不出是从哪个方向传来的，竟好像是一个人从四面八方一起喊的，宗擎好奇，殊不知这是极为高深的内功，非内家高手不可为之，拿着扫帚四下张望却找不到人影。
忽然一个大汉从林中陡坡飞身跃出，吓了宗擎一跳，坐到了地上，那汉子哈哈一笑，说道“我听到有人舞棍，还以为是哪个高僧在这僻静之地练就什么绝世的武艺呢，原来是个小娃娃。”说罢上前伸手一把把宗擎托了起来。
宗擎拍了拍身上的土，想到自己刚才被吓地坐在地上好丢面子，嘟嘴说道“我不是什么小娃娃，我是小和尚，法号宗擎，寺外的人都还叫我小师傅呢。”他虽然只有九岁，但却非常好面子，说完抬头注视这人。
这大汉身高近六尺，看长相年纪约摸近三十岁，草草束了头发，横眉凤眼，鼻高口正，皮黑而肤净，须短而髯美，眼神炯炯，好似山峦坚毅，胸脯挺阔气宇轩扬，四肢孔武有力，身如虎相，虽气势凛然，却又带有两分痞样。左手提着一个青色酒壶，右手持一乌黑铁棍，上面刻着些许暗金色的老虎，像盘在上面一般，看着虽不算粗，却也颇有些斤两，一眼便知是出于能工巧匠之手，宗擎从未见过如此威风的人，一时之间盯着他呆住了。
那汉子武功之高，听风辨气便知道舞棒者功力如何，刚才快要登顶时就知道练棍者，不是初学瘦僧就是孩童，心下本想好好调侃戏弄对方一下，不想这孩子居然在他面前托大，暗暗好笑觉得甚是可爱，喝了口酒，笑着说：“小师父，在下多有得罪了，我此番前来是来找你家方丈大师的，劳烦请你通报一声可好？”
宗擎说“施主若是来烧香祈愿的，请去前门投钱取香，此处外人可不能进。我家方丈闭关修行，从来不见外人。”那汉子正要答复，便听到有人呼道，“宗擎，不好好扫地思过，在与何人攀谈呢。”宗擎回头一看，是例行巡寺的广智师叔，马上上前行礼，说道：“师叔，弟子扫地之时，这位施主突然从山坡下出现，说是要找方丈。”
广智心道“此人好生无礼，不走正门也就算了，开口便要见本寺方丈，把我少林寺当成市井饭馆了吗？”正要打发来人，转念惊到，寺庙后院小门不过是惩罚本门弟子之处，并无上山之路，所靠乃是枯松陡壁，虽不是万丈悬崖，但寻常人等是绝对上不来的，此人轻功着实厉害，他现在出现，必是夜中登山好生了得，又看那人长相威厉，手中铁棍也不是俗物，当下不敢怠慢，问道“敢问施主尊姓大名，前来找我家方丈师尊所为何事，为何不走前门，竟然从这偏陡山林上来了。”