对于让曹硕信任自己，杨行秋认为自己的困难有两个，第一，提出牛继马后之谶，在政治立场上站队牛氏，在根本利益方面和曹氏有冲突。第二，自己反对曹硕制造五石散的计划，必须提出一个能满足甚至超出他心理预期的计划，否则曹硕站到自己的对立面上就危险了。
曹硕的心理预期，制造五石散，从短期规划上看还是以保全自身利益为基本需求，经过淝水之战后，提升了陈郡谢氏的政治声望，对于当地豪强来说，要跟世家门阀搭上线，必须要有足够的利益，牛家庄人少地贫，无钱无粮，又无名贵特产，牛尚还从谢家手上抢了一批辎重，在世家门阀中风靡的五石散无疑是最好的选择。
长期目标则是以五石散收集资财，让世家门阀甚至于北方的胡人都产生依赖，五石散因其高昂的价格，本来只在上流名士之间流行，如果将五石散的成本控制下来，用低廉的价格推广至社会的各行各业，趁着天下虚弱不堪之际，建立政权，夺取天下。
曹硕想出的计划，如果不是受限于古代落后的生产力水平，还有牛家庄反对服用五石散的传统，真可谓古今毒计之首，
杨行秋认为，以曹硕的见识，用战略规划不足以取信，只能制定具体详实的方案才可以，方案既要能够平息权力更迭带来的风波，还要能够符合争夺天下的长远目标。
曹硕不像牛尚、曹羽这样的少年，容易被远大理想吸引，也不想卢老夫人出身儒学大家，可以被经学伦理说服，这是一个真正的政治怪物，一个说出“宁我负人，毋人负我”的怪物，一个为达目的不择手段的怪物。
杨行秋正在思索，身后却传来一阵脚步声，踩在木地板上的声音在寂静的夜里格外清晰，他警觉地贴近了火炉，试图用它来防身，背上传来熟悉的触感让他紧张的神经放松下来。
叶阳鹤趴在他耳边说着：“今晚的月亮好圆啊！”杨行秋这才透过窗户看见一轮圆月，已经深夜，月光透过窗户，照在叶阳鹤的脸上。
杨行秋看得愣住了，美人尽如月，如月圆润、丰盈，似月静谧、宁静，如果不是耳朵被揪得很痛，他还能再欣赏一会儿。
叶阳鹤有些不悦地说：“我跟你说话呢！”杨行秋揉着耳朵说：“怎么了？我在听。”
叶阳鹤坐在他旁边问道：“这么晚还不睡，想什么呢？”杨行秋简单的跟她陈述了一下自己的想法和计划。
叶阳鹤把头靠在他的肩上，小声说：“今天的你，我很喜欢。”在她心里留下最深刻印象的，就是那个在父母面前据理力争的杨行秋，带自己逃离那个压抑到窒息的家庭的男友，正一点点重现在自己眼前，她愿意相信男友能解决眼下的问题，也有帮助他的自信。
叶阳鹤在男友的耳边说着：“明天，我有办法帮你，今晚先睡吧。”
杨行秋不知道女友要怎么帮助自己，不过他也确实累了，先休息吧。
在杨行秋睡下的同时，曹硕和曹羽正商议着接下来的行动。
曹硕的意见是趁着卢老夫人病重期间，加进对于五石散的研制，在尚不知各种原料用量配比的情况下，继续增加原料储备，找到药师后，再快速生产、出售，木已成舟，卢老夫人即使康复，再想反对也来不及了。至于牛尚和牛氏族人，他认为现在群龙无首，不足为虑。
曹羽表示，杨旭的妻子叶露，医术高超，可以请她调配五石散。