武王伐纣，商国灭亡，周朝取而代之，微子启被封在商朝旧都商丘，国号为宋，爵位是公爵。
当时的爵位一共分为五个等级，最高等级是公爵，其后顺次为侯爵、伯爵、子爵、男爵，其中公爵只能分封给前朝王室后裔和开国勋贵。
比如西周初期一共有八个公爵国，宋国、杞国、祝国、焦国、蓟国、陈国、虢国、虞国。
焦国是炎帝的后裔、蓟国则是黄帝的后裔、祝国是尧帝的后裔、陈国是舜的后裔、杞国则是大禹的后裔、宋国是商汤的后裔。
虞国和虢国比较特殊。
虞国分封的是周太王（周武王姬发的太爷爷）次子仲雍的曾孙虞仲。
虢国则是分封的周武王的两个叔叔，也就是周文王的两个弟弟虢仲和虢叔，虢仲封于制邑，建立东虢国，虢叔封于雍邑，建立西虢国。
虞国和虢国就是为周天子守大门的，替周天子东征西讨，南征北战。
也不知道是为了当时的舆论还是出于别的目的，这些公国流传出来的故事也是耐人寻味，比如杞国杞人忧天，宋国的揠苗助长，虞国的假道伐虢，反正就是给人一种不太聪明的感觉。
多说一句，后面的诸侯国都是侯爵出身，按理说公爵的爵位更高，为什么没发展起来，答案很简单，这些公爵多半都是前朝贵族，周天子也怕他们煽动民意起兵，所以分封的地方不说鸟不拉屎也差不了多少。
虞国和虢国虽然是周王室贵族，封地也相对富庶一些，可他们替天子守国门，得在周天子眼皮子底下活动，说白了就是在周天子王畿之地外面挤出两块地方分封给虞国和虢国，一切军政事务还得听周天子的摆布。
说回宋国，周天子能分封微子启还得感谢微子启的好大侄儿——武庚。
周武王灭商后，为了安抚商朝移民，封武庚管理商朝国都朝歌。
为了防止武庚叛乱，周武王在朝歌东部设立卫国，以管叔为卫王，西南部为鄘国，使蔡叔为鄘王，北面为邶国，使霍叔为邶王，共同监视武庚。
周武王死后，年幼的周成王继位，可周武王的弟弟周公还活着呢，周公也想当王呀，于是乎周公以辅佐周成王之名，行周王之权，不过周公是儒学奠基人，更是备受孔子的尊敬，所以周公称王这段历史被儒家给洗白了。
至于七年后周公为什么把王位归还给周成王，其中缘由也没有史料记载，不过周成王是姜太公的外孙，姜太公在周朝的地位可以说是举足轻重，咳嗽一声，满朝文武都得嘚瑟一下。
《韩非子》一书记载“周公服天子之冕，南面而朝群臣，发号施令，常称王命。大概意思是这样：“周公穿着只有天子才能穿的衣服，戴着只有天子才能戴的帽子，面对群臣发号施令。”，所以周公可以称之为挟天子以令诸侯的第一人。
周武王不是让管叔、蔡叔、霍叔三人建国监视管理朝歌的武庚嘛，周公一称王，这三个叔率先不干了，于是乎他们联合武庚作乱，想要推翻周公的统治，把王位归还给成王。
有道是胳膊拧不过大腿，而且这三国加上朝歌也就能算得上一根中指，结果战败，武庚、管叔被处死，蔡叔被流放，霍叔遭贬斥。
为了安抚商朝遗民的情绪，周公把微子启封在商朝旧都商丘，国号为宋，这便是宋国的开始。
周公给了微子启一项十分特别的恩惠，特准其用天子礼乐奉商朝宗祀，也就是说，宋国肯定有商王鼎。