24日平安夜，掘金全队到林溯家的豪华大别墅度过了最近一个多月来最为放松的一个晚上。
球队美女总裁是林溯未婚妻的消息在掘金队内早已经不是什么秘密，当然，罗云影也只是负责照顾球员们带来的女眷。
今年平安夜林溯同样给所有队友准备了礼物，由于队内年轻球员居多，除了每人一个金苹果外，林溯还准备了一个时下配置最高的游戏本。
拿到游戏本的第一时间，约基奇当即下载了一个赛马游戏回来，大言不惭说要挑战现场所有人。
最后还真给他赢了好几千美金……
而就在掘金全队沉浸在欢乐的圣诞氛围中的时候，骑士队上下已经提前告别家人，来到了丹佛高原的客场酒店。
事实上，骑士队的一众球员并没有错过一年一度的圣诞假期，因为他们早在21日三分险胜公牛队之后，就再也没有比赛日了。
换句话说就是，在与掘金队的圣诞大战之前，联盟足足给骑士队放了四天的假期，这就是他们对“联盟皇帝”的照顾。
说回来这支骑士队，当他们在11月初表现挣扎时，招受到了外界很多很多的批评声。
但是，也不能把所有责任都归结到主帅泰伦·卢的身上，毕竟开赛以来球队的阵容就没有完整的时候，而且多位球星因伤长期缺阵。
诸如小托马斯被交易到骑士后一直在与“臀伤”作斗争；特里斯坦·汤普森在11月初遭遇左小腿伤势，也被认定需缺阵一个月的时间。
香珀特打打停停，小伤不断；曾经的“风城玫瑰”德里克·罗斯再遇伤病，心灰意冷之下不辞而别，离队重新思考职业生涯......
来到十二月份，骑士队的状况依旧不容乐观：本来定于十二月中旬复出的小托马斯依旧未能迎来新球队的首秀。
罗斯虽然归队跟所有队友道歉了自己的任性，同时也赢得了队友们的谅解，但是有伤在身的他还是处于伤病名单中。
至于“八贤王”tt·汤普森，他在受伤期间还时常与女友科勒·卡戴珊现身夜店双双寻欢，爱情之路走得一帆风顺。
可是在卡戴珊敲骨吸髓的紧逼防守之下，“八贤王”终于不再坚挺了，他本赛季的场均数据急剧下滑到了5.8分+6.4个篮板，均创生涯新低。
由于在欧文的交易中得到了不错的侧翼防守者杰·克劳德，所以泰伦·卢本赛季让习惯打四号位的凯文·乐福担任首发中锋。
而状态下滑严重的特里斯坦·汤普森，只能接受替补中锋的角色。
对此，tt·汤普森表现的很是乐观，他在接受采访时是这样说的：“上一次我出任替补时，如果历史会重演，明年六月我们将参加总冠军游行……”
当然，这只是tt·汤普森个人心态不错罢了。实际上，骑士队内新老球员之间存在着显然的矛盾。
最明显的就是，骑士管理层忍痛用篮网的首轮签从卫冕冠军手中换来后卫加里·哈里斯后，JR·史密斯就在自己的博客节目中承认不喜欢“银狐”的人当中包括自己。
后来，加里·哈里斯接受了教练组的建议，继续在球队中担任替补，这一问题才暂时被按压了下去。
由此可以看出，即使在骑士队顺风顺水的连胜时期，一些矛盾也已经浮现；但在职业联盟里，赢球能掩盖和暂缓团队问题的恶化。
因此，存在于骑士队更衣室的这颗定时炸弹，随时都有爆炸的风险。
在球队内忧外患之下，詹姆斯成为了球队中唯一的扛鼎球员，然而他也因此收获了一些尴尬的纪录：那就是他的场均正负值已经无限接近于零。
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25日晚上，韦德在丹佛主场见到这支军容不整、士气不高的骑士后，非常庆幸自己在休赛期时没有听詹姆斯的蛊惑。
“果然，留在林身边打球才是最正确的决定！”
看着在场上与其他队友有说有笑比拼三分的林溯，韦德的嘴角也不自觉露出了笑容。
赛前，主场红色麋鹿装扮的啦啦队员一番热辣劲舞之后，加里·哈里斯作为上赛季掘金队中的冠军组成员，在全场观众的热情欢呼下领取了属于自己的冠军戒指。
骑士队员中大多也经历过这个阶段，所以对此并没有什么特别的表示。
“太可惜了，掘金队十二月至今已经输掉了三场比赛，要不然他们有很大的可能去冲击由金州勇士保持的73胜9负的常规赛历史最佳战绩。”
两队热身的时候，巴克利略微遗憾地表达了自己的观点。
“确实，毕竟常规赛还剩有将近四个月的比赛，这可不是一项简单的工作！”奥尼尔咂巴了一下嘴巴说道。
“好了，伙计们，今晚这场最受关注的年终战就要开打了。”肯尼·史密斯负责比赛直播的节奏，“双方的主力球员已经在中圈落好了位置。”
骑士这边的先发五虎是：何塞·卡尔德隆、JR·史密斯、杰·克劳德、勒布朗·詹姆斯、凯文·乐福。
掘金首发阵容则是：朱·霍乐迪、韦德、林溯、pJ·塔克、约基奇。
看到双方主力阵容的名单，巴克利直接吐槽道：“骑士队在休赛期努力了几个月，然后他们队内的首发控卫依旧是36岁的何塞·卡尔德隆。这家伙，上赛季都差点从NbA失业了！”
“没有办法，他们队中受伤的球员实在太多了。”肯尼·史密斯为骑士说了一句公道话。
“说实在的，光看这个阵容，骑士队很难对掘金造成威胁，即使詹姆斯和林兑子，可是骑士的其他人似乎对不上掘金深厚的板凳席。”奥尼尔摇头说道。
巴克利接话补充道：“进攻可以靠一两个巨星包揽得分重任，不需要五个人都开火。但防守必须是五个人一条线，筑起铜墙铁壁。
要知道，掘金队本赛季一度把攻防效率都做到了联盟第一的位置！至于骑士队，他们进攻效率好的时候可以联盟前三；可是防守效率最好的时候却只有联盟第25……”
随着三位评论员你一言我一语的解说，百事中心的比赛已经进行了一分半钟，两队都还没能打开得分账户。
只不过，从开头简单的两次进攻来看，林溯知道骑士的防守无可救药了。
球队出现问题，首先体现于领袖，詹姆斯本赛季已经出现过几次防守叉腰的松散态度，这也让他卷入了被批判的漩涡。
至于掘金队为什么未能在骑士松散的防守中打开局面？
这单纯是他们昨晚在林溯的别墅玩的太嗨了，以至于今晚没能第一时间就进入到比赛状态。
场上，詹姆斯从后场推动进攻，借助掩护杀进掘金禁区后遭遇双人包夹。
“詹皇”临危不乱甩锅传球，今年夏天远道而来的克劳德侧翼接球没有手软，命中了两队本场的第一次得分。
3比0，骑士先拔头筹。
回过头来，林溯高位分球给到低位的约基奇，约基奇弯身双手送出击地传球，可惜pJ·塔克在詹姆斯的干扰下上篮偏出。
何塞·卡尔德隆收下篮板快速运过半场，不过因为詹姆斯还没有回到前场，拥有丰富比赛经验的卡尔德隆并没有撇开“詹皇”自己进攻。
这是詹姆斯的球队，很多人都明白这一点，所以当詹姆斯从卡尔德隆手上接回球权后，骑士队其他人才开始进行跑位。
“这种进攻模式也太拖沓了吧！”
林溯见状，不由得在心底暗暗吐槽，只是骑士这样子的比赛风格倒是给了掘金队足够的防守落位时间。
pJ·塔克今晚主防詹姆斯，在骑士掩护形成的瞬间，他就果断挤过，直接截停了准备从左路突进的詹姆斯。
之后，pJ·塔克又一次快速绕过掩护，重新回到了詹姆斯的身前。