胡湘在宣府镇乡下参观了地里的庄稼。
这里的庄稼主要是小米，黍子，莜麦，大麦，一年只能收获一次。
要是种小麦，只能种春小麦。
再往西北就全是草原了，除非有灌溉的水源，否则种任何农作物，产量很低，甚至绝收。
现在这里种地，大部分还是望天收，坡地，没法灌溉，就是有水井，河流也白搭，当然河流边可以灌溉，但夏季大雨很容易把河边的庄稼淹死。
党项人说他们没法种庄稼，其实他们在条件好的地方也种些燕麦，大麦，荞麦等耐寒，耐旱农作物，他们种地更简单，撒了种子，就等到秋天在去收获，和黑非洲种地一样。
整个塞北最好，能种地的地方就是河套地区，分西套（银川平原），东套，
东套分前套，后套，
（后套是后世的巴彦淖尔地区，前套是包头到呼和浩特一带土默川平原。）
但最好的河套是西河套，因为有贺兰山阻挡，那里平原广阔，是黄河水冲积形成，因此土地很肥沃，能用黄河水灌溉的耕地达千万亩，而且还是黄河水自流灌溉区，简直就是老天爷赏饭吃，被称为塞外江南。
胡湘对刘庆福说，这里的农户要大力养驴，要达到每家一头驴，官府要大力支持，建立官办驴繁养基地。
普通农户养马，养牛成本都高，驴是最好的养的，比马吃的少，而且耐饲料，各种农作物秸秆，干草都能吃。
农民养头驴就相当于家有了强壮的劳力。
有了驴车，百姓的出行距离，也远了。
“胡公子，本想在洋河修建座水库，但这里百姓少，征集不到足够的民夫，”刘庆福说道。
胡湘看过宣府镇户口薄，人口仅五万人，这可是方圆几百里，十几个县。
“通知他们土地，农具，救急粮，”
“这都是以前蒙鞑子入侵中原，每次都经过这里，烧杀抢掠，导致人口大量减少，也幸亏这里山多，百姓们能躲藏在山里，不然百姓更少，”刘庆福说道。
“百姓太需要休养生息了，”胡湘说道。
“冬天时候，要是每家能有件棉衣就好了，这里的冬天，比中原冷多了，”刘庆福说道。
宣府镇虽然靠近燕京，但这里的冬天气温和东北一样，特别寒冷。
胡湘也明白，御寒的棉衣，能极大的增加百姓在寒冷冬天的生存率。
也幸亏棉花在整个燕赵地带得到了推广，今年棉花种植面积有一百多万亩，棉花虽然还紧缺，但今年秋天棉花采摘后过后，能缓解很多了。
而且棉衣还是以后大规模开发东北的物质保障。
没有棉花，棉衣，开发东北那是不可能。
是有皮毛可以御寒，但那只能满足少量人，人一旦多了，皮毛根本不够。
后世牲畜的数量很多了，但真皮也没见比棉衣便宜过。
“刘总兵，让你待在这里守边，你有怨言吗？”
“一点怨言都没有，我要把宣府镇建成塞外明珠，”刘庆福说道。
“这个地方，会很快繁华起来的，两地物产互补的交点城镇，商贸就会频繁，草原上是畜牧，中原地带是农耕，你一定要加强管理，对商贩要公平公正，”
“蔚州也有煤炭，宣府镇能安装电灯吗，”
“安装一个小型的吧，带百盏灯炮，”
用蒸汽动力直流发电机照明系统，能节省煤油，蒸汽机消耗的煤，又及其便宜。
就是制作发电机，需要铜，电线又需要铜线。
“我刘庆福也算活大半辈子了，最近几年才算开了眼了，火枪，火炮，炸药，火轮船，火车，铁路，电报，飞艇，电灯，我要在有生之年，一定要把铁路修到宣府镇。”
胡湘微微一笑道：“十年之内，一定把火车修到宣府镇。”