元好问到楚州了，向胡湘汇报在临安的情况。
元好问说，经过确认，牛墩应该被救走了，胡湘于是安排人到板桥港迎接，其实在板桥港，也安插很多眼线。
以前被俘虏的工匠也被带到了楚州，有二十多名工匠，当场说不返回刘家堡了。
既然南宋用金钱收买手段，胡湘当然也得针锋相对，对俘虏的南宋士兵说，到我们这边军饷是南宋的十倍。
四百多名南宋士兵，只有二十多个愿意到胡家这边，这让胡湘大为丢面子。
而且那二十多愿意到胡家这边的，一看就是偷奸耍滑的兵油子。
这也不能怪南宋士兵，在南宋的士兵眼里，北方是落后野蛮的。
元好问告诉胡湘，南宋官场二号人物郑清之，随后会来楚州，也告诉了胡湘，南宋想联合造船计划，并向胡湘说了南宋发达的造船造船业。
对于南宋的联合造船，胡湘问卢明怎么看。
“南宋有了蒸汽轮船，用作军用，那对我们太危险了，不能让南宋拥有太多的轮船，”卢明道，“要是联合造船，怎么联合，谁出多少费用，造出来怎么分…”
“就是做为军用，我们也不用担心，”胡湘道，“相对于南宋，蒸汽轮船我们才是最为迫切的，靠我们造蒸汽轮船，太慢了，”
除了蒸汽机胡家有优势，造海船其它材料，比如优良的木料（造海船最好木料是铁力木，都是南方产），桐油北方都没有。
胡湘又接着说道：“还有我们北方造海船的工匠太缺乏了，等我们把工匠培养出来，恐怕南宋也能造出蒸汽机了…”
“三弟，你说南宋把蒸汽轮船作为军用，我们也不用担心吗？”卢明问道。
“只要把造船的工匠培养出来，另一种蒸汽船，也紧跟着研发，对付那种蒸汽轮船，那就是杀鸡用牛刀，”胡湘说道。
蒸汽机明轮的海船，那是螺旋桨海船的对手。
胡湘要用铁甲战舰，坚船利炮轰趴大宋的脊梁。