曹操此时的核心地区，其实就只有颍川地区。
曹操此时虽然控制在兖豫徐司四州，可是，这四州都有问题。
徐州，曹操刚刚打下来，更关键的是，几年前，曹操在徐州搞了大屠杀，导致徐州百姓恨死了曹操。
所以，徐州在曹操和袁绍决战的时候，不捣乱就已经是谢天谢地了，曹操根本不指望徐州提供什么帮助。
曾经东汉的核心地区洛阳曹操不久前才触及，而且，多年的战乱，迁都，导致洛阳地区不能说十室九空吧，至少也是千里无鸡鸣。
如果不是洛阳是一片无人区，曹操干嘛一定要迁都许都？
豫州南部曾经是黄巾动乱的重灾区，遭受破坏十分严重，而且袁绍老家就在豫州南部。
至于江淮地区，则被袁术祸害的差不多了。
所以，曹操此时也只有极小片地区可以作为核心地区，而偏偏这些核心地区刚刚好处于张绣的兵锋威胁之下。
曹操核心区可是平原为主，让骑兵进去，那还得了。
所以，一旦张绣真的投向袁绍，那么，曹操肯定会倾尽全力，先解决张绣，不然的话，曹操就要面临背后起火，两线作战的局面。
而一旦曹操铁了心要拿下张绣，依靠张绣的实力，是扛不住的曹操的。
而且，曹操一旦铁了心打张绣，张绣是得不到外援的。
袁绍此时人还在河北，距离张绣还有千八百里，袁绍的大军除非会飞，不然根本支援不了张绣。
至于说，这些年张绣背后的包养人刘表能不能给点支援，答案同样是不能。
本来，刘表是袁绍天然的盟友，很多人看三国时，都在奇怪，官渡之战刘表在干嘛？
毕竟从刘表的为人来看，刘表和曹操的关系不能说相看两厌吧，只能说是水火不容。
事实上，袁绍在官渡开战之前，便派人去联络刘表了。
刘表也同样在关键时刻，从后面打曹操，和袁绍里面夹击。
但是，就在这种关键时刻，刘表也后院起火了。
一名叫张羡的人，率领荆州南部四郡，起来造刘表的反了。
张羡，南阳人，曾任零陵、桂阳县长（一说曾任郡太守），后任长沙太守，在江、湘之间深得人心。
在刘表要插足曹操和袁绍大战的关键时刻，张羡和刘表打起了擂台。
张羡以荆南四郡，死死的拖住了刘表，刘表花费数年时间都没有解决张羡后来还是张羡病死，刘表才彻底平定了荆南四郡的叛乱。
可这个时候，官渡之战早就已经结束了。
所以，此时，作为张绣包养人的刘表，属于自顾不暇，自然不可能给张绣提供支援。
所以，张绣投袁绍，就要面对曹操的全力打击。
第二，则是从实际的利益出发。
张绣在东汉一票势力当中，属于能打，但是又不能打的存在。
张绣的情况和早期的刘备有一些相似，麾下有一支战力不弱的军队，但是，自身并没有一个足够养活军队的地盘。
南阳地区虽然曾经是东汉的精华地带，人口百万，但是，在袁术的祸祸下，此时早就已经疲惫不堪了。
根本无力供养张绣麾下的大军张绣一直占据南阳，其实是替刘表看门。
刘表需要张绣这个战力不俗的势力，在前面抵挡曹操。