大燕233年，延庆帝登基，暗卫营奉命改革。
所有暗卫必须经过残酷的训练博得前二十名才能出营，出不了营就继续训练，直到出营或者被人杀死。
排名三年一次，满十五岁以上者必须参加。
只要能取得前二十名，才能拥有属于自己的专属代号，以排名名次来命名。
暗九今年十七岁，便是这前二十中的高手之一。
“师兄，为什么你可以不用改名啊？”
暗九舒舒服服地斜靠在师兄的榻上，不仅不用改名，还有单独的房间。
真是羡煞某人。
莫问揉了揉他的脑袋：“因为我现在是暗卫营的教官，自然可以继续用我的名字。”
暗九闻言，桃花眼一亮。
“哎呀，师兄你怎么什么都瞒着我啊？什么时候的事情，我怎么不知道？”
莫问瞒他的事岂止这一件。
暗九单纯，他永远也不会让他知道，自己其实是文家安排进宫中的暗桩。
“你那会儿还在和别人拼命，我告诉你做什么？”
暗九笑道：“那我厉害吧，排名第九哦第九，以后你可以不用叫我小名，直接喊我阿九。”
莫问故意道：“嗯，厉害！阿——九。”
暗九呵呵呵的笑，他和师兄终于都不用再在暗卫营里拼命搏出营了。
“阿九。”
莫问看着师弟高兴的样子，有些不忍心地打断道。
暗九抬起头：“怎么了？”
“你知道你会被派去保护谁吗？”
暗九看师兄的表情就知道他知道了，果然成了教官连消息都这么灵通。
他不自觉地坐直了身体，问道：“我不是留在皇宫里保护皇上吗？”
莫问摇了摇头：“我听说的，你会被派去保护八皇子。
你听说过八皇子吗？”
暗九老老实实地摇了摇头。
他在暗卫营里只和他师兄玩得好，消息闭塞得很。
莫问叹了一口气道：
“当今圣上有八子十女，三个儿子都没活到十岁，剩下五个皇子，其中最喜欢的就是这个最小的八皇子。
圣上没有立太子，难免不是为了放手让他们去争。你去了境遇定比去其他皇子身边更加凶险。”
暗九不解道：“既然皇上最喜欢他，为什么不直接立他为太子？还要让他去跟哥哥们去抢呢？”
莫问摇头。
“我也不懂，可能君君臣臣，父父子子。
圣上虽然喜欢，但是先是君臣再是父子。
历代以来，没有哪个君王愿意先把手中的权力交出去的。
就算交出去，也要找人制衡才能安枕无忧吧。”
暗九好像听懂了，又好像没听懂。
“我大概知道了，皇上喜欢他但是又没那么喜欢。”
莫问拍了拍暗九的肩膀道：“以后我就住在这里了，你有什么事儿可以偷偷来找我，以你的隐匿功夫他们应该逮不到你。”
暗九感激道：“谢谢师兄。”
像以往每一次被师兄帮助时一样。
-
没几日，暗九和暗五、暗七以及暗十一被派往八皇子府。
四人之前在出营时打过照面，但是暗九跟他们不熟，路上谁也没说话。
到了八皇子府，暗卫营的人就撤了。
八皇子在暗室见了四人。
八皇子顾晟柏才十五岁，但是已经比在场所有人都要高。
暗九原以为皇子都是矜贵的，傲慢的。
但是顾晟柏看向他们的时候，目光是澄澈温和的。
“从今以后，就多仰仗各位保护我了。”
顾晟柏温声说道。
少年的声音清越，质地温润。
暗九抬眸悄悄打量了一眼。
乖乖，这皇子长得可真俊呐。
以后不知道便宜哪家京中贵女。
-
开始的半年是顺风顺水的，暗九没有遇到过一次师兄担心的那种凶险的情况。
他和另外几名暗卫也渐渐熟稔起来，配合得也越来越默契。
轮休的时候，会偷偷跑回暗卫营去找莫问。
很快就到了那一年的年底。
云京的冬天有些冷。
延庆帝欲携皇子和宠臣去往萧山泡温泉，度过暖和的半个月。
随行的皇子中，首当其冲就是顾晟柏。
一般这种主子享乐的时候，就是暗卫最忙的时候。
暗九不明白，皇宫里明明烧着最旺的地龙，延庆帝为什么还要兴师动众跑这一趟。
刚到萧山，暗九就被排在晚上的时候守夜。
萧山行宫中，每间房里都有天然的温泉池。
暗九安静地趴在房梁上，仔细注意着周围的动静。
梁下的泉水池子里，顾晟柏脱了衣服，泡在池子里任由婢女细致地伺候他沐浴。
那画面本该是禁欲的，与那些腌臜东西无关的。
但是暗九不知为什么就是觉得画面香艳极了。
尤其是等婢女们退下，顾晟柏站起身准备穿衣之时。
那宽阔的背，那劲瘦的腰，那挺翘的……
突然一滴血滴落在顾晟柏的手上。
顾晟柏疑惑地抬头。
发现自己最喜欢的阿九惊诧地捂住鼻子看着他。
桃花眼中满是慌张与不可置信。
暗九就这么愣愣地看着顾晟柏，一时忘记了说话。
“下来吧。”
顾晟柏忍俊不禁道。
暗九迅速跃下，跪在顾晟柏面前。
“暗九失职，请主子责罚！”
暗九只庆幸此时此刻房里只有他和主子两个人，要不然他一头撞死算了。
什么暗卫在偷看主子的时候流鼻血的？？？
他暗九真当是开创了荒谬的先例，前无古人后无来者了。
顾晟柏没说话，反而递了一张干净的帕子给他。
“擦擦。”
然后自己给自己擦干了身子，换上了淡黄色的广袖丝绸中衣。
暗九立刻接过帕子，堵住自己的鼻子。
其实刚才在上面已经不流了，可是刚刚又不小心看了一眼主子穿衣的样子，又止不住了。
顾晟柏见他一直不敢说话，想是怕得很了，安慰道：
“别怕，我不会说出去的。”
“谢主子。”
暗九瓮声道。
顾晟柏微微点了点头，突然出声问道：“阿九，你多大了？”
“回主子的话，阿九马上十八了。”
顾晟柏闻言似乎不信。
“你看起来比我小多了，不可能吧？你是不是在逗我？”
暗九连忙急道：“属下真的比主子大……不对，比主子老两岁。没有骗您。”
顾晟柏似乎觉得暗九这样好玩儿。
故意道：“我不信，十八哪有长得那么嫩的？”