“那那幅画……您觉得怎么样？”方瑞朗小心翼翼地问，“要不要送过去？”
陈乔寔站起身，掸了掸衣服，想了想，转头看他口中的“老章”：“老章你觉得行吗？”
老章一抬下巴：“取下来吧。”
米栎不解地看着三人打哑谜似的对话。
方瑞朗将梯子一搁，从墙上取下了米栎的那幅《竹·冬》，装进早就准备好的专业木盒，交给老章，老章拎起了木盒和陈乔寔一起下了楼。
两人走后，方瑞朗像是长舒了一口气，歪倒在沙发上。
米栎帮方瑞朗倒了杯水递给他，米栎的表情绷着，心情有些复杂难言。
“坐。”方瑞朗指了指沙发。
米栎犹豫了一下，坐在方瑞朗身旁的空位上，看着他从口袋里摸出一颗日本产的解酒丸，混着水服了下去。
片刻后，他的酒意有所减退，坐直了看身旁手足无措的米栎，他忽然自嘲地轻笑了一下，说：“米栎，我知道你在想什么。你觉得我特卑鄙，特瞧不起我，是吧？”
米栎垂着头，方瑞朗话音刚落，米栎抬起头看向方瑞朗，方瑞朗正俯身看向米栎，露出额头上明显的抬头纹，米栎深吸了一口气，轻声说：“方总，我没这么想。”
方瑞朗又笑了笑，摘下眼镜，他从口袋里抖出一块手帕，一边擦拭着镜片，一边慢条斯理地说：“没关系。我有时候也挺瞧不起我自己的。我给你讲个故事吧。”
方瑞朗动作一停，看着米栎将话题开了个头：“我们村有个画家，他是文革的时候被下放到劳改农场的，我老家就住在劳改农场边上。”
他顿了顿，又重新擦拭起了镜片，缓缓地说：“老先生有手艺，我们村也有不少年轻人跟着老先生学画，我和村里的另一个孩子是画画画得最好的，只不过我们最后走了不同的路。那个学得比我更好的孩子，最后被关进了精神病院。”
听到这里，米栎的眼睛睁大了。
方瑞朗又露出那种笑容，继续说：“我们老家都穷，他也是靠贷款上的学，在学校里因为出身不好，被同学排挤。送去比赛的画作，还被同学偷偷改掉了名字，再后来作品获了大奖，领奖人却不是他，而是他的同学。再后来，他没钱继续深造，只好被分配进了工艺美术厂，帮宫灯刻版画，版画是用刀刻，刻完了再用机子压膜。有一天，他压膜的时候走神，右手忘了拿出来，手指就被压断了。他残废了，再也拿不了画笔了，不过那个时候他还没疯。”
说到这里，方瑞朗的脸上浮现出阴险又戏谑的表情：“你是不是觉得他很惨？不，还有更惨的，他躺在家里养病的时候，当年那个拿了大奖的同学来看他了，同学走后，他就疯了。”
“你知道那个疯子是谁吗？”方瑞朗看着米栎，米栎浑身僵住了，眼睛一眨不眨。
“他是我的亲叔叔。”
下一秒，米栎连吸气都忘了吸。