见传旨的羽林卫惶惶不安的退下，荼九沉吟片刻，又重新低下头去研读兵书。
“少爷似乎并不意外边关被破之事？”
洛申见他神情平静，不由开口询问：“难道是早有预料？”
“说有预料，倒也算不上。”荼九翻过一张书页，语气淡淡：“我常年混迹京城遍野，那些朋友的消息也甚是灵通，因而对于陛下提拔的那些货色的底细，就还算清楚。”
“本事嘛，确实是有一些的，若为父亲从属倒也绰绰有余，只是若要挑起边关重任……”
他顿了顿：“前任武状元廖舍、再前任的武举人楚平，这二人倒是有些希望，只可惜都已经战死了。”
“至于这任刚到边关就任的几人……”荼九放下书册，倒了杯茶水：“方怀桀骜，虽然本事不小，却难以与他人同心；吴芦淞沉稳，却太过中庸，刻板迂腐；齐琛机敏谨慎，却脾气太软……”
他对几人的性格及其缺陷如数家珍，语气沉稳有度，哪里还有半点之前玩世不恭的模样：“这几个人，若是能加以历练，不说代替阿爹，只统率一军倒不成问题，可惜，阿爹已去，他们也没机会成长起来了。”
“少爷竟然对边关守将如此了解？”即便洛申知道荼九心中自有锦绣，并非单纯的纨绔，听了这番话也难免惊讶：“莫非一直在暗中关注边关事宜？”
“暗中？”荼九自嘲的笑了笑：“我从来都是光明正大的打听，何来暗中？”
“少爷若是将这番话说出来。”洛申不免为他不平：“京城中人怎么会说你是纨绔子弟？”
“说出来？”荼九好笑的摇了摇头：“我一个不学无术的纨绔子弟，竟有脸面对陛下提拔的良才美将评头论足，这可不是天大的笑话？”
“若叫人胡乱猜测，说我受了阿爹的指使败坏别人名声，岂非辱没我阿爹一颗忠心？”
他喝完杯中茶水，重新拿起兵书：“倒也不用替我鸣冤，我以前确实贪玩，也不学无术，之所以能如此这般的高谈阔论，也不算我自己的本事，不过是耳濡目染，拖赖父祖余泽罢了，说我是纨绔，难道冤枉我了？”
“更何况，若非三个月之前……”想起那个人，他仍旧恨的咬牙：“我勤学武艺，连兵书也重新捡起，三个月来收获良多，对那些人，也不会剖析的这么深刻。”
洛申知道他说的是谁，不免垂眼，怕少年从他的眼神中看出什么。
见男人垂首不语，荼九以为他在担忧边关局势，不由叹了口气：“你不必多想了，边关局势再难挽回，甚至凤溪关也将不日被破，眼下，我们最重要的是要尽全力守好壶口关。”
他望向窗外烈阳，语气淡淡：“关在人在，关破……”
“人亡。”
洛申心中一窒，顿时抬眼：“少爷！”
“好了。”荼九笑了笑：“别绷着脸了，本少爷这么有本事，绝对能守好壶口关的，咱们都不会有事，栗国也会恢复以往的和平。”
这话哄哄小孩还差不多，洛申如何会信？
他仍旧沉着脸，低声询问：“少爷既知凤溪关会破，为何坐以待毙，陛下如今愿意仰仗您，您为何不向其进言，或陈述守关之法，或更换守关之将，总比什么都不做的好。”