却说柳明诚郁闷地一个人踱回了大长公主府，想着去找母亲说说话，却看见郑老太太、方曼娘正陪着祁清瑜聊天，旁边几个婆子抱着川儿和胖丫头八斤在一处玩耍。
见柳明诚进来，曼娘忙起身见礼，柳明诚笑道：“母亲这里好生热闹。”
“你大白天的不去衙门，回家做什么？”
“适才去秦王府议事，心里不大痛快便回来了。”
祁清瑜知他有话要说，便借口去花园散步，让柳明诚陪他走走。
曼娘见状知趣地带女儿告辞，柳明诚趁机逗了逗小八斤，对曼娘道：“这孩子出生后还没见过外祖吧？还是送去给她外祖看看吧，终究是一家人，说不定看到这孩子，你父亲便气消了呢！”
曼娘忙点头称是，带了孩子离开了。郑老太太也道身体乏累，回去休息了。
母子二人出了屋子，也并未真的去逛什么花园，只寻了个僻静阴凉处坐了下来。
“怎么，今日议事有些不顺？”
“顺倒是很顺，只是儿子最近突然觉得有些看不懂他了。”柳明诚没说“他”是谁，但祁清瑜一听就明白了。
“这孩子又有什么惊人之举了？”
“他今日对崔家的处置，果决中有一种难以言喻的狠辣，表面上看是高高举起、轻轻放下，饶过了许多人的性命，可事实上却又让崔家活着的人背上了沉重的债务负担，这是钝刀子割肉，崔家怕是永世难以翻身了！这比杀人还难受啊！”
“你觉得不妥？”
“母亲，我说不上来，可我总觉得他心里藏着许多想法，却不肯跟我实说。我养了他那么多年，却好像从不曾真正了解过他。”
“我问你，他所做的事是对江山社稷有利的还是不利的？”
“从长远看——应该是有利的。”
“可曾违背道义？”
“不违道义。”
“那不就得了？只要是有利又不违道义的，你支持他便是了，想那么多干吗？他将来是要做皇帝的，做皇帝的人注定孤独，注定无人倾诉。他不说给你听，对你而言未必是坏事，真要是所有心思都让你知道了，反而不见得是好事。”
“话是那么说，可他如今似乎连争论都懒得跟我争论了。”一股浓浓的失落之色从柳明诚的眼神中拂过，他的话还有后半句没说——似乎连杜鹤寿知道的都比我多！
“他不想跟你争论，怕也是为了不伤父子之情。你是个犟脾气，他心里实际上比你还犟，真吵起来你们各不相让怎么办？一次两次可以不计较，那次数多了还能不计较吗？德甫，你记着，他是君你是臣，他可以叫你‘义父’，但你不能真拿自个儿当爹！”
“母亲放心，这一点儿子心里还是有数的，君臣之道不敢忘。”
“记着就好！把这一条放在心里，许多烦恼就不是烦恼了......”
经母亲开导了一番，柳明诚心里稍微舒坦了些，便又陪着母亲拉了会儿家常。
再说方曼娘带着孩子回到自己住处，越想柳明诚适才那番话心里越不是滋味。冯姨娘见她不悦，便来问问缘由，她如实以告，又问道：“姑姑，您说我到底该不该带孩子回去一趟？不回去吧，怕是父女之情便一伤到底了；回去吧，我又怕克远不喜。您帮我拿个主意吧。”
冯姨娘沉吟片刻道：“要我说呀，你该回去！克远别说这几日不在家，便是在家也不能拦着你。毕竟父女亲情是割不断的，孩子生下来连知会一声都没有，这首先便是你们小两口失了礼数。所以啊，我看你还是去一趟，回头克远要是生气，我帮你说他。”
“那就多谢姑姑了！”曼娘喜笑颜开。
“此事宜早不宜迟，我这就给你安排车，你现在就去！”
“啊？这么急吗？”
“你听我说呀，你现在过去，母女间说说话、逗逗孩子，一会儿就到晚饭时分了，届时你父亲也就下衙回来了，看见外孙女一高兴，还能不留你吃饭吗？一顿饭吃完，之前的不快早就烟消云散了！是不是这个理儿？”
曼娘想了想，觉得甚是有理，当即便答应了。不多时，一辆马车载着母女二人和奶娘往方宅而来。
果如冯姨娘所料，方夫人其实是甚为惦念女儿的，只是家中有丈夫做主，她自己无计可施。见女儿抱着外孙女回来，顿时喜不自胜，连声吩咐下人准备女儿素日里最喜欢的吃食，说什么也要留女儿吃了饭再走。
傍晚时分，方吉甫从衙门回来，一进门就发现家里气氛不大一样，老仆忙上前道，是大小姐带着孩子回来了。
方吉甫脸色顿时沉了下来，一言不发进了堂屋。
“爹，您回来了！”曼娘忙迎上前去。
“老爷，快来看看咱们外孙女！”方夫人也笑盈盈招呼道，“结结实实的一个胖丫头，可稀罕人了呢！”边说边从奶娘手中接过孩子递到了方吉甫面前。