“大将军，明日这差事为何不让卑职去？”宋国公府内，方吉甫疑惑地望着谢宣。
“你以为这是什么好差事吗？护送使团出京，平安归来无功无过，若是出了一星半点的差池，这护送之人的黑锅便背定了。难道你想去背这个黑锅吗？”谢宣边翻看着手中的礼单边道。
“背黑锅？”方吉甫略一思忖，变色道，“您是说，明日使团皇陵之行会出岔子？”
谢宣不满地瞅了方吉甫一眼道：“老方，慎言，你这话要是落到别人耳朵里，可就是另一层意思了！”
“是是是，卑职鲁莽了。”方吉甫恍然大悟，忙岔开了话题，“您看这次这几家的请托......”
“这点钱哪儿够啊？让他们加倍！”
“可以前不都是这个价吗？”
“此一时彼一时！老方，以前各大世家并不甚看重禁军之职，因为家族中从不缺科举、恩荫入仕者，偶尔求个武职，也不过是锦上添花而已。但此次不同，陛下将各大世家几乎一网打尽，他们没有了别的出路，禁军职务便成了抢手货。反正职务空缺就那么几个，这样吧，也不必加倍，价高者得，如何？”
“那他们还不得抢破头去！还是大将军高明！”方吉甫谄媚地竖起了大拇哥。
谢宣笑了笑，又道：“对了，最近禁军中有什么动静吗？”
“动静倒没什么，只是新来的那几个小子忒不成器，整日里拉帮结伙、喝酒耍钱，军纪都被他们带坏了！”
“哼！一群纨绔！陛下想用他们来牵制我，怕是想多了！”谢宣冷笑道，“这些人里也就严景淮还算个像样的，其余那几个还不如谢昕呢！”
想起枉死的儿子，谢宣心中隐隐作痛，情绪迅速低落，一丝恨意浮现脸庞。方吉甫见他无心再谈，便告退而出。
次日清晨，祭陵的队伍从京城北门出发，负责护送的是左翊卫都虞候崔铉和右翊卫指挥使杜含。
作为渝津崔家旁支，崔铉早早便走了一条与家族其他子弟不同的道路——习武从军，还娶了定国公府长孙女严芳蕊，并在岳父、岳祖的扶持下一路升迁。
若换了其他人，非勋贵世家出身、年纪轻轻便做到都虞候，非得被嫉妒死不可，可是大渊第一世家的血统帮他平息了不少流言蜚语，毕竟，世家子弟升迁快这已经是一条默认的规则了，无人觉得不妥。
好在“不是一家人、不进一家门”，这崔铉的性子跟他小舅子严景淮如出一辙，行事谨慎、稳当，倒也从未出过差错。因此当承平帝向谢宣询问起护送使团的人选之时，谢宣便毫不犹豫地推荐了崔铉，承平帝又点了杜含为副，令二人率一千禁军随行。
祁翀热情地邀请田文晖到自己车上同乘，车上早备好了糕点、酒水，二人继续着昨日的话题，倒也并不枯燥。
耳听得车中不时传来阵阵欢声笑语，宇文融心中一阵冷笑，呵呵，就让你们舅甥俩再得意两日吧！
一路无话，当晚便按照计划在凤林驿站休息。驿站不大，祁翀和田文晖带来的人便将驿站的房间占满了，一千禁军在崔铉、杜含的率领下在驿站四周扎营，对驿站形成拱卫之势，而驿站内的守卫则由秦王府护卫负责。
袁继谦安排好了众人的住宿房间，将二楼最东头的“天字一号”房安排给了祁翀，将中间的“天字二号”房安排给了田文晖，宇文融则被安置在了西侧的“天字三号”房，其余人则分别安置在一楼和东西厢的“地”字房内。
晚间无事，祁翀便将崔铉、杜含喊了过来同饮。
虽说是亲戚，但祁翀和崔铉此前却一直未见过面，此时仔细端详了几眼这位表姐夫，见他容貌虽谈不上俊俏，却也是一位壮硕健美的男子汉，言谈举止间偏又一派恭谨守礼的模样，颇有些儒将风采。
“台硕兄，早听名雨盛赞过兄台的风采，只是一直无缘得见。那日芳蕊表姐来给姑祖母拜寿之时，我还想着能顺便见见你，却不想听表姐说你在宫中当值出不来，甚是遗憾，想不到今日竟在这里见着了。”祁翀笑道。
“那日本欲随拙荆去给大长公主殿下贺寿的，可是一个同僚突然生病，卑职不得已只好替了他的班，倒叫殿下惦记了，甚是惭愧！卑职自罚一杯！”崔铉举杯笑着一饮而尽，祁翀和杜含也各自举杯而饮。
三人边饮边谈，说些军中之人事掌固，逐渐热络起来，说着说着话题便扯到了凤林当地的世家王家身上。
“这王铎啊，我当年与他同时参军，都是从副指挥使做起，征伐北汉之时也都有军功在身，他升迁也并不慢于我，可去年不知为何突然辞官不做了，甚至也不在京城待了，而是回了凤林老家。我也曾问过他缘由，可他就是不肯说。”崔铉说起昔日战友，言谈间颇有些惋惜。