林妃的心中充满了对未来的迷茫和忐忑。她又想起了那个叫元瑶的女医，哦不，现在已经是位份仅次于她的贵仪了。
册封贵仪的宝册是她送过去的，但她没有从那姑娘的脸上看到一丝一毫一步登天的喜悦，反而有那么一股浓得化不开的忧伤，那红肿的双眼分明是哭了许久的结果。
可怜的姑娘啊！看来这个地方不是你喜欢的呀！
“陛下，杜相和袁尚书求见。”内侍的声音打断了林妃的思绪，也打断了承平帝的欢乐时光。
“宣他们到万岁殿候着。”
“遵旨！”承平帝放下了小祁翌，回到了万岁殿。
“今日又有何事啊？”
“回陛下，兴州大营六百里加急送回南唐国书，南唐皇帝驾崩，太子即位，以蜀王为摄政，统掌全国军政要事。摄政王有意与我大渊继续缔结友邦，现已派出由渝王为首的使团出使大渊，使团现已抵达城阳关，只待陛下旨意便可进入兴州。”杜延年禀道。
“那就让他们来吧，照例由鸿胪寺接待便可。”
“陛下，此次南唐使团以一位亲王为首，我朝若只派出鸿胪寺卿接待怕是不妥。”杜延年提醒道。
承平帝沉吟片刻道：“那就让秦王负责接待吧！”
“可是秦王毕竟年轻，如此邦交大事他没有经验只怕难免会出错吧？”
“那就找个有经验的老臣为副不就行了，正好袁卿也在，就由你为副吧！”承平帝一指袁继谦道。
“臣遵旨！”
“那谁来护送使团呢？此事按说应由枢密院决定，可目前枢密院无人主事，只好烦请陛下圣裁。”政事堂不能插手枢密院事，这是规矩，因此杜延年对此无权决定。
“说起来枢密院也空了些日子了，该找人顶上了！这样吧，拟旨，楚王祁樟迁枢密使，寿王祁榛任枢密副使。护送使团的人选就由他们来定吧！对了，林正夫一案也可以结案了，邱维屏的奏本朕已经批了，由政事堂转发下去吧。”
“臣遵旨！”
杜延年告辞退出，殿中只剩袁继谦。望着忧心忡忡的袁继谦，承平帝大约也猜到了他为何这般无精打采。
“袁卿欲奏何事啊？”
“回陛下，大长公主殿下寿诞在即，礼部已经按陛下的旨意按皇后寿诞的规格将寿礼备好，礼单在此，请陛下过目！”
“朕就不看了，你办事，朕放心！”
承平帝这话并没有让袁继谦感到宽慰，相反他脸上忧色更重。
“怎么，袁卿还有事？”承平帝以为袁继谦是要替兄长求情，兀自思索该如何婉拒。
袁继谦何尝不想为兄长求情，但昨日儿子出师不利，还差点被京兆府押了去，事后他想了一夜，总觉得此事还是要着落在女儿的婚姻上，打定了主意他今日便绝口不提兄长之事。
“陛下，”袁继谦撩袍跪倒，老泪纵横，“臣有罪啊！”
“爱卿这是何意？”承平帝一愣，忙上前将袁继谦搀扶起来，“起来说话。为何无故请罪呀？”
“臣教女无方，致使小女成亲数年仍不能见幸于越王殿下，蒲柳之姿既不堪为妃，情愿自请下堂，让位于贤，望陛下恩准！”
“这是......老七和七弟妹闹别扭了？爱卿放心，朕一定好好教训老七一顿，让他给弟妹赔礼道歉！”
“陛下好意，臣心领了，只是夫妻既已离心至此，恐怕就算陛下强压着越王殿下赔礼，也挽回不了了！小女福薄，没有侍奉殿下之命，臣无话可说。臣心中唯一不平之处在于，小女幼承庭训，绝非妒妇，殿下要纳妾也不是什么了不得之事，可殿下宁愿藏娇于外室，也不肯纳妾于府中，这要是传出去，别人会如何看小女、如何看袁家？因此，小女唯有自请下堂，请殿下迎回外室，以免皇家子孙流落于外，否则袁家之罪过便是百死难赎了！”袁继谦说着又委屈地抹起了眼泪。
这番话听得承平帝莫名其妙：“等等啊，你什么意思？你是说老七偷偷在外面养了外室，还生了孩子？”
“还不止一个呢！有两个！一个是个叫碧玉的船伎，生了个儿子，殿下给了他老太妃留下来的白玉手串作为信物；另一个身份不详，只知道也是个儿子，原本就住在城里，昨日犬子寻过去的时候惊动了他们，如今已经不知所踪了！”
“此事当真？”承平帝大惊。祁桦明明有儿子却要养在外面不肯让儿子认祖归宗，他要干什么？本就多疑的承平帝嗅到了一丝阴谋的气息。
“臣万万不敢欺君！”偷瞄到承平帝阴晴不定的神色，袁继谦暗喜：有门儿了！
“此事若属实，那确实是老七的不是，这样吧，朕今晚在邀月楼宴请老七和弟妹，还有那个什么玉来着，让她们娘儿俩也来吧，朕给他们一家说和说和。这日子能过就还是要过下去，哪能说和离就和离呢？”
“臣谢陛下恩典！”袁继谦抹了抹眼泪，千恩万谢地退了下去。