外面天色同他的表情一样阴沉，北风呼啸，百草凋零，他像不知冷似的迎着风闭上双目。
嘴里却说，“你不信朕？”
“朕不是第一天做皇帝了，‘运筹帷幄’这四字怕是皇帝最该修行的基本功。”
他猛地睁开眼睛，双目灼灼，“朕看错了人，信了万承吉，便要担起看错人的责任。朕不信朕失德至此，老天要亡朕，区区数万军兵就想动摇朕之基业！哼！朕倒要与他硬碰硬，看看谁才是这万里江山主之！”
他一番话说得豪气云天，那磅礴的气势如给凤药一粒定心丸——
原来皇上早有准备。
他先是铲除太师权势。
接着拔除皇后乱政。
就势整改宫制，剥掉后世外戚干政的可能，为大周后世皇帝留下安稳后宫之制。
一举平息内宫争斗。
最关键的，一切都平稳地不动声色地向着他定下的目标平稳推进。
他的野心不止于此，攘外必先安内。
做了这么多细致的准备——
是的这一切竟然只是他真正要做之事的“准备”而已。
之后，他定是要平息边境之乱，那才是大周往后几十上百年安定的前提。
他曾说过，要做一代令主！
这一志向自登基至今从未改变。
凤药觉得何其幸运。
她做出正确选择，和他人共扶这样坚刚不可夺志之人成为皇帝。
还会参与将要载入史书的振兴大周的事业中。
时间的洪流中，她注定不会庸庸碌碌一生。
……
去往青石镇那条路旁有大片耕地，饥荒过后，游民留在那里形成正常的村落。
原先这里叫景阳村，后来村里头出过秀才，此村更名为“朝圣村”。
朝圣村是离皇城最近的村子，里头的村民很为此骄傲。
因为离京城近，女子地位也相对较高。
村中嫁出去的女儿不会被婆家太过为难，也没有过分重男轻女的情况。
天子脚下，表面文章是不能错的。
因而村中秩序井然，百姓安居乐业，从没出过大事。
这日一早，村中陈某无事，又是冬日农闲，他想到人迹罕至的树林里猎点小动物，打打牙祭。
走进密林，土地都上了冻，覆盖着一层霜雪。
不远处有一处翻动过的土地，有什么东西闪了下光，吸引了陈某的注意。
北风凛冽穿梭，枯枝哗哗作响，更显万籁俱寂。
虽是早晨天空却阴沉沉的，气氛森然。
陈某吐了口唾沫，向着那团新泥走过去。
直走到一两米远停下脚，揉了揉眼，细看去——
却是半只被动物咬烂的手掌，那闪动一下的光泽来自手掌上仅余的小指和无名指握着的一片金色衣料。
风突兀地打着旋，缠上男人的小腿，树林里仿佛藏着万千鬼魂同时哭嚎起来。
陈某人愣了片刻，后退几步被绊倒在地上，屁滚尿流四肢着地爬起来，口里发出断断续续的哭叫，向着村子跑去……