………………
皇上回程的路是条泥泞的小路，也是回城唯一的路。
车子正颠簸走着，突然停下，只听外头侍卫大喝，“何人拦车。”
“罪人粮商金五魁，有事报于皇上。”
皇上好奇，叫人打开车帘，曹峥带人将人围起来。
那人低头将一封信递给曹峥，由他转交皇上。
“回皇上，这钱小人不敢拿，已全部换成炭火送去灾棚区，全部有据可查，小人一时财迷心窍，已知错了，任凭皇上处罚。”
他跪在泥水中，一下下磕着头，皇上疑惑地将目光转向手里那张薄纸，待看清纸上所写之数，一张俊脸涨成关公。
“带回去。”他冷冷地说了句，拉下车帘。
心中怀疑落实一个，新粮的确是于大人卖了。
他既大胆又愚蠢又贪婪，卖粮卖一部分才不易被发现，他敢卖掉所有新粮。
皇上苦笑，既而怒从心头起。
这鸭子官是谁举荐的来着？
他要趁着这次赈灾事务好好彻查一番。再次整肃朝廷风气。
那怒意像会发酵一般，气得李瑕胸口疼痛愈盛。
在宫门处换乘轿子时，他已是脸色发白，吓得曹峥急令人去叫黄杏子在含元殿候着。
皇上捂着胸口从轿上下来，走了两步，腿下虚浮，幸而杏子已在殿外等候，忙叫太监抬出春凳，一步不让皇上多行，将人抬入殿中。
“这是急气攻心。”杏子拿出针包，为皇上针灸一回。
疼痛渐渐消失，杏子又传了参汤，让皇上饮下。
一刻钟后，他脸色才缓和下来，“好姑娘，朕信任你和你夫君。”
“将金五魁带上来。”
皇上端坐龙椅，金五魁生平头次进宫，被这金碧辉煌的龙庭震住，如痴如傻。
直到曹峥一声断喝，惊醒梦中人。
粮商腿一软跪下去，一个劲磕头。
“你已将银钱都买做炭火，便免了你的罪过，不过你得替朕做件事。”
“你熟知买卖粮食的门道，我派人跟随你，查清皇粮所有买卖商家。都卖给谁，卖了多少，就按你上交的账单一一给朕查清，朕免你罪，还要奖赏你。”
金魁早被龙威所震慑，见皇上这样威严却这般亲民，早敬服得五体投地。
“小人万死不辞，万死不辞！”
“曹峥，派人跟着金五魁，按我所说去调查清楚。”
这殿边一个伺候的小太监虽低着头，却将事一一记在心中。
曹峥应下差事，出去召人。
同时他让心腹将消息送到凤药处，提醒她提早准备。
他与凤药相识于微，清楚她的为人。
就算她现在已经不再像从前那样赤诚纯朴，他也要帮她。
不但将消息通知给凤药，还将金魁那张交易的账条也偷抄出一份一并给到她。
这是天大的恩情。凤药接到条子，方知自己辛苦筹集的新粮尽数被于大人贪掉，为他人做嫁衣，而且还牵连自己。
她亲自送出的皇粮，当然知道自己并没有往粮中掺石子。
可曹峥捎的消息，说他亲自划开皇家粮袋，里头的粮已是带石子的陈粮。
父女两人真不愧是一家子出来的，全是不叫的狗，专照死里咬人。
凤药咬牙将纸攥成一个球。