“女士们！先生们！欢迎来到富饶的摩拉维亚首府，波西米亚的神圣城堡，伟大帝国团结的象征，布尔诺——”
高高的主持台上，身穿紧口肥裤与红绿丝绸长衫的，头戴插有一根羽毛的日耳曼帽，激情四溢的主持人兴奋地喊道：“是的，团结，唯有团结是帝国伟大的根本，团结的帝国永远不会被击溃！”
紧接着，他又用捷克语与低地德语重复了一遍开幕宣言，雷鸣般的掌声瞬间淹没了大会场。
“好！”
“团结，团结万岁！”
环绕坐满两千人的观众席传来连绵不绝的呼喊，无数顶帽子被人们高高扔起，在湛蓝的天空下汇聚成一片帽子的海洋。
“伟大的神圣罗马，伟大的哈布斯堡皇帝！”
坐在最上方的皇帝专席上，弗雷德里克面带笑意地对观众席上的无数挥手示意，引来无数贵族少女的尖叫与帝国士兵的欢呼。
他享受着来自八方臣民的簇拥，陶醉在虚无缥缈的野心之梦中，只想一觉长眠不醒。
最前排的特等观看席里，穿着朴素的伊日·波杰布拉德与他的扈从哭笑不得地听着主持人继续呼吁“伟大的神罗团结”，仿佛根本不在乎他们这些被皇帝夺走领土的波西米亚人。
“哎，好吧，不利于团结的话就不说了。”伊日潇洒而无奈地撩起刘海，伸手环住了梅伦娜的柳腰。
已经褪去女仆装，换上贵妇长裙的梅伦娜平静地啜饮着茶水，仿佛嘈杂纷扰的大会场与她无关似的，伸手拍掉了伊日不安分的右手。
伊日痛呼一声，悻悻收回了手掌，惹来扈从们的一阵大笑。
“哈哈哈，领袖又被夫人打了。”
“那可不，夫人可是咱们波西米亚最位高权重的人！”
梅伦娜没有理会众人无恶意的玩笑话，扭头看向伊日坚毅的侧脸：“你要参加比赛么？”
“嗯，事到如今，我必须抓住每一个建立威信的机会。”伊日坚定地点头，“这次比武大赛的冠军，我拿定了！”
“你们男人的想法，我都不明白。”梅伦娜平淡的语气终于出现一丝波动，“总之，安全回来。”
伊日咧开嘴角：“嘿嘿，那是当然。”
“查理哥哥！你也要参加比赛？！”
在位于大竞技场外的公共武库旁边，被十几名全甲护卫紧紧保护在中间的拉迪斯劳斯用稚嫩的嗓音惊讶地问，“可是哥哥不是勃艮第公爵叔叔的儿子吗？”
已经具备半个成年人气质的查理系上锁链甲的最后一个环扣，将板甲片卡进插槽，伸出覆盖着分节式手甲的右手摸了摸拉迪斯劳斯的小脑袋。
“小拉迪，勃艮第公爵曾是神圣罗马帝国的封臣，所以我们公国也有参加比赛的资格哟。”
拉迪斯劳斯好奇地抬起头：“真的吗，妈妈？”
牵着儿子左手的伊丽莎白夫人笑着道：“哥哥说得对，这些历史，罗贝尔老师上课时都讲过，拉迪又没有温习功课，对不对？”
“啊￣へ￣……”拉迪斯劳斯嘟起嘴吧，“历史课无聊，罗贝尔老师好严格的，我更喜欢江姐姐，江姐姐会带我打铁。”
“真是的，怎么能让高贵的贵族做锻造这种贱民才会做的工作呢。”查理发出无奈的叹息，伸手把拉迪斯劳斯举了起来，“拉迪，下次我带你去第戎的园林去打猎，那才是贵族该有的爱好。”
“好！”
特里尔大主教、美因茨大主教、科隆大主教。
帝国最为高贵的七大选帝侯之三，帝国西部权势滔天的三大教会选帝侯，如今共同坐在一张黑木圆桌周围，其中还掺进了另一位位高权重的年轻人——维也纳大主教，罗贝尔·诺贝尔。
竞技场的地窖里，此刻就坐着帝国地位最尊崇的四名修道士。
“哈哈哈，来来来，喝酒喝酒！”
雅各布·冯·锡尔克粗犷的嗓音充斥酒窖。
他粗暴地掰开酒桶盖，用木杯伸进其中舀满刺鼻的蒸馏酒，递给三人。
对于他粗鲁的行为，另外两位选侯主教毫无意见，反而各自笑纳了美酒。
罗贝尔在安科纳的生活让他早已习惯市井习气，只不过对方身为尊贵的主教，竟然和市井村妇的粗野形状别无二致，倒是令他略感惊讶。
“哦，罗贝尔主教还不了解吧。”迪特里希二世主教笑道，“雅各布年轻时曾经是特里尔着名的‘侠盗’，后来被当地的修道院院长感化，又机缘巧合当上了特里尔大主教。”
“喂，迪特里希，你什么意思？”
雅各布·冯·锡尔克的脸庞因为多年酗酒而布满了红肿的印记，他不满地砸着木杯，一边胡乱挥舞手臂：“老子祖上，可是赫赫有名锡尔克家族，要不是被夺走了领土，老子高低也是个贵……嗝！”
他话未说完，便被酒嗝打断。
下一秒，他直接闷头打起了呼噜，竟在酒窖大睡起来。