大西门上的望楼左右，一面‘唐’字大纛与一面‘柳’字旗迎风飘舞。
望楼之中已人满为患，柳家军的主帅柳大钧、府衙秦知府、马通判、府学宫的学正蒋夫子、副学正陈夫子、刘夫子和李夫子、零陵商会的副会长秦三等各界精英们皆神色各异地站在望楼里边窃窃私语。
只见柳大钧与他的姐夫秦大人皆扶着栏杆默然而立，秦大人这段时日可谓是诸事不顺，为了让秦、柳两家和柳家军能够乘上唐世勋的大船，秦家硬生生掏了一百五十万两白银给王秀荷那个毒妇！
且秦三还派人给唐家军的北上三营送去了价值二十万两银子的各类药材，这可都是白花花的银子啊！秦大人如何不肉疼？又如何不愁容满面？
同样的，柳大钧亦多日未曾露出过笑脸，当柳锡武在三月十八去秘密拜访王秀荷之后，柳锡武立刻将王秀荷提出的苛刻条件急报给柳大钧，而后柳大钧于三月十九快马加鞭由泷泊镇（今双牌县）赶回了零陵城。
在三月十九的夜里，柳大钧、知府秦大人、秦三和柳锡武四人足足在秦府之内密议了一整宿。
期间柳大钧和亲姐夫秦大人数次爆发了激烈争执，柳大钧更是第一次拍着桌子对秦大人摆出了强硬态度，若秦、柳两家还想存活，除了答应王秀荷的条件还能如何？
当时秦大人虽愤怒至极却也一筹莫展，毕竟道州攻略已经失败，柳家军虽未到一蹶不振的地步，但唐世勋已兵临祁阳城下，若他们不答应王秀荷的条件，秦、柳两家以后便只能窝在这零陵城，且还只是被唐世勋所默认给他们的半座零陵城而已。
就以王秀荷那狠辣的作风，加之唐家军的兵威愈盛，柳家军想要保住这‘半座城’恐怕都悬得很。
于是在三月二十，柳大钧和秦大人一同去拜访王秀荷并进行正式谈判，但就如他二人所料想的那般，王秀荷根本都不松口。
无奈，柳大钧和秦大人只得选择妥协，并与王秀荷签署了正式的协议，形势比人强，不外如是。
之后柳大钧和柳锡武便赶紧筹备协助唐家军的后备二营攻打高溪市北码头之战，而秦大人和秦三等秦家人则四处筹措银两。
至三月廿五，柳锡武和秦九率楚江圩的战船抵达高溪市并炮击北码头的献贼！之后这几日，唐家军后备二营尝试性地对北码头发动了攻坚战，但并未取得太大的进展。
但在今日中午时，柳大钧接到王秀荷派人交给他的最新战报，在今晨破晓之际，高溪市北码头的外围两道关墙被后备二营的死兵给生生炸出了好几个缺口，后备二营的前部与左部一千八百余将士由缺口涌入北码头，以死伤五百余人的代价击败了杜爷和江爷的两千余献贼！并俘虏贼兵千余人。
柳大钧此时想起那封战报依旧感到难以置信，高溪市北码头的杜爷和江爷麾下至少有千人以上的老贼，再加上千余新兵，居然被人数相当的后备二营将士给击败了？
要知道后备二营不过是唐世勋北上芦洪市之后才建立的新营，且招募的全都是饥寒交迫的难民而已，为何这些难民能有如此强大的战斗力与无畏牺牲的勇气？