戌时过半。
‘竹’字间包厢内人满为患，二十余位军债持有者与零陵商会的其他五十余位成员齐聚一堂。
众人皆神色好奇地看着在做最后准备的唐夫子、王秀荷、左氏、宋家姐妹和宋四管家等人。
只见唐夫子老神在在地坐在包厢上首的左侧，他的手中拿着一叠三寸见方的纸张，纸张上似乎写了些字。
左氏则捧着个一尺见方的木盒子伺立在旁，这木盒子上有个圆形的孔洞，唐夫子正在将手中的纸张给一张张地折叠后放入木盒之内，众人自是猜到这木盒是用于‘抓阄’的环节。
上首的墙壁前，王秀荷背着的画筒已是打开，她正在指挥宋四管家等人将五张各有四尺见方的图纸挂在墙壁上。
众人看着其中的四张图纸议论纷纷，好精细的图纸！且图纸上已标明，四张图分别是门滩、富家桥、五里牌和泷泊镇的东码头。
只不过，这些零陵商会的成员们谁没去过门滩等地？但为何这图纸上画着的四处码头会如此规整而气派十足？
而第五张纸则类似一个表格，其上写有十三姑和韩夫人等二十四个军债持有者的名字，每个人的名字之后都有从一到三十个的空格，这是用来记录待会儿抓阄之后持有者们所抽中的旺铺地址等信息。
满腹生意经的宋宜璟和秦三坐在十三姑身旁，他俩好奇地问十三姑，莫非唐夫子将四处东码头全给翻修了一遍？而且这四处码头上标注的旺铺有二百二十间！难道唐夫子是要发行第二期军债了？
十三姑同样一头雾水，她告诉宋宜璟等人，下午在零陵商会开完大会以后她就去宋家巷拜见唐夫子，谁曾想老爷子根本没见她，因此她还真不知道老爷子翻修过东码头。
不过话说回来，这可是四座码头！若当真翻修那得花多少银子和时日？且十三姑派去南边的几个伙计今日也回了零陵城，据他们说在五里牌和泷泊镇时曾见到过唐夫子，但他们可没说码头被翻修过。
至于说唐夫子是否会在今晚发行第二期军债，十三姑亦是不得而知。
财大气粗的黄员外坐在十三姑背后的一排，精明的他故作好奇地笑问道，莫非唐夫子是想在今晚让大家筹银子去翻修四座码头？
‘嗡！’
当黄员外一说完，周围的商会成员们顿时一阵喧哗，修四座码头？这他娘的得费多少银子？
果然是宴无好宴啊！城东卢员外和城南罗公子两个大药材商正满脸愁容地坐在一块儿，他俩既是同行冤家又有姻亲关系，是以毫不避讳地在交头接耳，若真如那黄员外所言，今晚大家伙岂不都得被‘割肉’？
有不少没有认购军债的商会成员更是心生懊恼，早知道就不来这二楼了！但那些个凶神恶煞的亲兵此刻全都站在‘竹’字间的门口，谁敢在这会儿离去？
唐世勋自然听到了一众议论声，但他依旧一脸的风轻云淡，有条不紊地将那一百张抓阄用的纸张折叠好放入木盒子内。
一切准备妥当之后，王秀荷等人皆是站立在上首左侧的唐夫子身后。
唐夫子拄着拐杖缓缓起身，他走到上首的中间环视厅内的近百人，开始了他的演说。
他的话语很直白，如今他的南部军队已夺下西塘观，将南部防线推至了愚溪一线，如此一来潇水东岸的门滩至泷泊镇这四座东码头无疑变得极为安全。