唐世勋强忍着好奇心将竹筒密信收入袖中。
他神色镇定地让汪副将的亲兵起身就坐，并问，怎的只有你一人回来？难道是官兵已经完全封堵了九冲岭？
亲兵恭敬地坐在木墩子上，一脸苦涩地汇报。
三日前的夜里，他跟随汪副将的队伍赶至了楚江圩。
两日前的一早，他们三百人分成三股，依次警惕地越过了九冲岭一带，并没有遭到任何伏击。
当天夜里，他们在九冲岭以北的白石山一带之时，遇到了由黄扬堡而来的信使。
这信使本有五人，在经过白石山北边的港子口之时遭到不明贼匪攻击，四人重伤而亡，只有一人负伤突出了包围圈，这人带着的正是这个竹筒密信。
不仅如此，这信使还告诉了汪副将一个消息，第三批援军已停止渡江！至于原因，信使并不知晓，只知这命令乃是祁阳县的倪将军所发。
当时汪副将听到这消息就火大了，他所隶属的童古将军骑兵营，可全部都来支援零陵城了！结果第三批援军停止渡江？那岂非是说没有援军了？
眼见那信使伤势颇重，汪副将吩咐他手下的一队心腹亲兵，将那竹筒密信交给画眉铺营地的唐老夫子。
昨日一早，一队十余人的亲兵快马加鞭由白石山疾驰向九冲岭，然而，他们这十余人遭到了官兵的伏击。
最后只有这个藏着密信的亲兵，在袍泽们的拼死护送下逃出了伏击圈。
这亲兵认为，九冲岭一带如今所隐藏的官兵定然不在少数。
之后他途径楚江圩、黑山岭直到这画眉铺营地，皆有友军护送，倒是没有再出其他意外。
“荒谬！”
唐世勋听这亲兵讲述完之后，惊得脸色铁青，他颤巍巍地顿着拐杖怒道：“那姓倪的莫不是疯了？怎可命令停止第三批援军渡江？”
亲兵一脸疲惫地苦笑道：“回禀夫子，具体是何缘故连汪副将也不清楚，他在两日前已率三百骑赶赴黄杨堡，说是要亲自去找倪将军问清原由。”
唐世勋闻言眉宇紧锁，他见这亲兵有虚脱之相，遂命翟老八陪其出去安顿，让这亲兵好生歇息。
主帐内只剩唐世勋一人，他从袖中抽出那根竹筒来。
看来，一切的原委应当就在这竹筒密信当中了！唐世勋神色凝重地用匕首将竹筒上的封口蜜蜡割开……
一炷香后。
翟老八已安顿好那亲兵，正当他要走回主帐之时，却见门口的几个亲兵皆一脸古怪地请他稍等，老夫子不让任何人进入。
就连颜俊介也一脸无语地站在帐外，他刚刚才从城内而来，正要将堂姐阿梓的密信交给唐世勋，谁曾想这准姐夫居然不让他进去。
不仅如此，颜俊介还听亲兵说，适才唐老夫子在主帐内摔了茶杯，而且还时而大笑，时而用拐杖重重地顿着地，大家都不明白唐老夫子究竟是怎么了。
过了不久，唐老夫子在主帐内大声道，让俊介和老八进来。
二人走进主帐之内不禁吓了一跳。
只见唐老夫子披着他的深红曳撒，一头白发披洒在肩上，居然连那发簪都已被他老人家用手给折断。
此时他正在用一块白布缓缓擦拭着手上的血渍，他似乎是在笑，但那笑容却显得扭曲而诡异。
颜俊介和翟老八皆是眉头紧皱，莫非唐夫子看了那密信后遭受了甚打击？
“老八。”
唐世勋语气严肃地说道：“你亲自跑一趟湘口关去告诉申不凡，让他今晚无论如何都要赶回零陵城的归隐巷！老夫有极为重要的事与他商议！”
“卑职遵命！”
翟老八连忙恭声应是，随即告辞离去。
“桀桀桀！”
唐世勋突然不由自主地冷笑了一阵子，接着他看了颜俊介一眼：“阿梓的信呢？”