寅时过半。
夜黑风高。
高溪市的南北码头虽挂着许多晃晃荡荡的大风灯，但此时两岸皆是一片沉寂。
一艘双层的大号江船正停在南码头最东边的岸旁，江船上亮着两盏风灯，但甲板上空无一人。
岸旁的小树林中，蹲伏着三十三个黑影。
其中有唐世勋等三十人，还有曾有才和花荣，另有一个让人意外的人，半醉半醒的吴敬祖。
早在亥时那会儿，唐世勋去倚春阁找曾有才之时，岳三水先是扮作龟奴进去知会了曾有才一声，随后立刻趁黑离开了高溪市。
岳三水赶往西边五六里的桂耙岭，将于猛和林素素等二十六人全部带到了这处岸旁的小树林中。
作为与曾有才交情过硬的发小，花荣本是在倚春阁中左拥右抱，却被曾有才给拉了出来。
眼见这林中竟是有如此多的官兵细作，喝得醉醺醺的花荣险些吓尿了。
好在花荣本就与曾有才臭味相投，且关于唐世勋的事儿，花荣这段时日已是听曾有才说得一清二楚。
因此他来到树林以后，听曾有才说了唐世勋开出的优厚条件，又被曾有才怂恿了一句‘你我岂是无胆之人’？
花荣本就喝高了，那也是上头至极，干吧！撑死胆大的去！
至于说那半醉半醒的吴敬祖，这就让唐公子极为郁闷了。
一个时辰前，当他与曾有才商议妥当之后，翻墙回到了吴宅的中庭。
他本是要带着韩夫人和打爷一同悄悄离去，谁曾想，醉醺醺的吴敬祖居然坐在韩夫人的房门外，喋喋不休、神色凄婉地对门内的韩夫人倾诉着衷肠。
唐世勋这个气啊！怎有如此恬不知耻的傻缺？
更让唐世勋抓狂的是，就在他想要冲过去将这缺心眼的吴敬祖给打晕了之时，韩夫人恰好打开门。
吴敬祖一见韩夫人开门，赶紧抱住韩夫人的腿就要大声痛哭。
韩夫人吓了一跳，连忙捂住吴敬祖的嘴。
而唐世勋和打爷也适时赶到，本来两人是想将吴敬祖给强行打晕了去，但吴敬祖却如牛皮糖似的紧紧抱住韩夫人的腿不放。
吴敬祖还口齿不清地说，无论韩夫人要去何处，哪怕是献贼云集的零陵城，他都愿意随她同去！
唐世勋、韩夫人和打爷皆是吓了一跳，这厮究竟是真醉还是装醉？
为防这厮继续大声嚷嚷，唐世勋和打爷连忙捂住了吴敬祖的嘴巴。
但韩夫人仔细思量了会儿后，却幽幽叹道，带着吴敬祖一起走吧。
她的理由是，吴敬祖在零陵城有诸多同窗，兴许能派上用场。
何况，她被吴敬祖这么死死地抱住她的腿，她又怎么跟唐世勋一起离开？
随后韩夫人连哄带骗的，总算是让吴敬祖放开了她的腿，但吴敬祖却又死死地抱住她的手臂。
无奈之下，四人也不再准备翻墙而出了。
韩夫人对吴家的老家仆叮嘱了一番，说是要带吴公子出去耍耍，至于要去何处，她说赵员外知道。
老家仆也是无奈至极，他比自家老爷更心疼这位长公子，只见他颤巍巍地从房中拿了一个包裹整齐的布袋，珍而重之地交给韩夫人。
他还絮絮叨叨地叮嘱韩夫人莫要省着用，无论去到哪儿，定莫要饿着他家公子云云。
因此，直到这寅时，唐世勋等四人方才赶到了树林之中。
而吴敬祖已是被他们用布条给堵住了嘴巴。
吴敬祖并未反抗，此时他已是紧搂着韩夫人的手臂睡着了，那哈喇子都流到了韩夫人的衣袖上。
唐世勋好几次都想要一刀结果了这缺心眼的愣头青去。
当然，此时他还有更重要的事。
他与曾有才、花荣、打爷和于猛等人蹲成一圈，正在详细吩咐待会儿该如何行事。
卯时，破晓至。
万籁俱静。
唐世勋、打爷和于猛带头顺着桥板悄悄走上了大江船。
他的十五个学员和打爷的九个手下紧随其后。
曾有才和花荣用黑布裹住嘴脸，夹杂在这二十余人当中。
岳三水则与韩夫人、林素素扶着吴敬祖走在最后。