斯内普仍在熬药。
六月已经接近尾声。下一个月圆的日子越发接近，为了争取时间，斯内普已经打劫得阿拉戈克没了脾气，只能忍辱负重地承认自己短时间没办法再分泌蛛丝。
在问候了一遍阿拉戈克的无能后，斯内普反手就向邓布利多举报了某个混血巨人复发的爱好。
继续加大力度收购浸泡了21天的草蛉虫和八眼巨蛛网。
因为以往很少有魔药大师会在魔药上使用八眼巨蛛的蛛网。所以专门去狩猎八眼巨蛛的巫师猎人大多是为了它们珍稀而宝贵的毒液，而不是除了韧性以外看起来毫无作用的蛛丝。是以这种素材在魔药店几乎没有存储。
能收购到的蛛丝也大多是因为那些猎手不甘伤亡惨重，和八眼巨蛛群落干了一架后为了弥补损失想尽一切办法而一并带回来的、破碎零落的蛛丝。
不论是质量还是数量上都不足以支撑斯内普寻找真正的配方和熬制魔药的作用。
斯内普只能一边去想办法找禁林里落单八眼巨蛛的麻烦，一边冒险修改魔药配方，改用普通蜘蛛的蛛丝。
值得庆幸的是，这两种材料果然在本质没有不同，相比于八眼巨蛛。普通蜘蛛的蛛丝，反而更加容易得到，斯内普熬制出药剂后也发现它在药性上变得更加温和。
但温斯特饮下药剂的身上冒出的红疹仍在不分青红皂白地向外排出血液和狼化病的成分。
“……还是不对。”
斯内普冷静地分析到，他和旁边值守的庞弗雷夫人交换了一下意见。认为温斯特一定在逃入禁林饮下魔药的过程中摄入了一些其他的东西。
温斯特已经昏迷两个多周。
在这两个周内，他身上的红疹依然严重，高烧反复发作，持续不退。
床单长时间保持着一种淡红色的痕迹。红疹遍布他的身体，看不清脸，也看不清皮肤。
感谢圣芒戈的技术一如既往地可靠，虽然一直高烧不退，但依然保证了温斯特的生命体征，支撑着斯内普在反复熬制了第八批魔药实验后依然能够去寻找缺失的那一种魔药素材。
“还是不对吗？”庞弗雷夫人忧心地望了一眼温斯特。
才换过的床单又开始被染上颜色。时间已经很紧迫了。
“到底哪里不对？怀特的所有思路不是都记录在了他那个本子上了吗？”庞弗雷夫人问道。
“不知道……”斯内普烦躁地说，“我沿着温斯特跑入禁林的所有痕迹找了一通，将沿途的草药和可能的东西全部试了一遍。大部分只会破坏稳定下来的魔药结构，留下来的不是有毒就是没有一点作用——如果他饮下的那部分药剂有毒，恐怕也支撑不到我们找到他。”
“那怎么办？”庞弗雷焦虑地上下打量了一遍斯内普一身不修边幅乱糟糟一片不知道几天没洗过澡的造型问，“你要打算放弃了吗？”
“当然……还没有。”斯内普疲惫地摇了摇头，从兜里拿出那瓶血染的福灵剂，放在手心，“我有时候都在想是否是真的这个福灵剂给了他幸运，让他能撑到现在还在坚持。”
“但我们都知道这只是个瓶子。”庞弗雷说。
斯内普不置可否地用指尖蹭了蹭这个福灵剂瓶子。
他一直没有时间去清理这个福灵剂瓶子上的血迹。直到现在被拿出来摩挲。
干涸的血液粉末簌簌被他的指甲刮下来，随着他指甲的动作掉落。
“……邓布利多已经在联系他的一些老朋友了，希望时间还来得及。”庞弗雷叹了口气。
“联系到他们，然后就能解决？”斯内普讽刺一笑，“我可完全不敢指望那么多。”
他专注地望着手心里的血迹斑斑的福灵剂瓶，像是从上面看出了什么花。
他一边习惯性地皱着眉头用拇指指甲刮着瓶口沾染的血渍，一边说，“几个世纪都没有解决狼人的问题，那些老怪物出来了难道就能一下子解决？更何况他们早就不理会巫师界了，邓布利多能不能说动他们还两说。”
“……可总得有个希望吧？西弗勒斯，你有多久没睡了，你像是被精力滋补剂腌入味了——”
斯内普：“……没那么夸张。”
他不自在地眯了眯眼，看了一眼病床，声音重新低下来：“我只是在做我能做的事。”
“好吧……你就嘴硬……我倒是一点也不意外。”庞弗雷翻了个白眼，指挥着旁边的几个护士帮助着把温斯特床单换掉。
就在他们这短短的几分钟对话。温斯特身上的红疹又发作了，几乎是立刻就分泌出了大批大批鲜红的液体然后逐渐变淡。
庞弗雷已经习惯了，在给温斯特又用上几个魔法降温后，又用了点白鲜，让他的皮肤愈合。
斯内普沉默地注视着温斯特鲜血涌出又消止的模样。
瓶子……瓶口。
“有时候……你也不必太放在心上，我们学院的人心思都重，但学会适当看开也不失为一种理智。”
庞弗雷夫人收齐魔杖，看着温斯特的温度重新降下来，擦了擦汗。转过身轻柔地给了斯内普一个拥抱。
正在心不在焉看着福灵剂瓶口缺了一块痕迹的斯内普骤然僵硬住，浑身不适、冷汗津津地感受着庞弗雷夫人短促的接近又远离。
“我知道，我这个建议你可能听不进去，”庞弗雷夫尽力温柔地说，“但你应该想办法休息一下了，西弗勒斯。就算你滋补药剂喝得再多，但没有休息到就是没有休息到。”
脱离了这个安慰性质拥抱的斯内普大松一口气，不适应道，“……还不是时候。”
他看着庞弗雷夫人不赞同的眼神，迅速转移话题，“我好像发现了什么。”
他给出血染的瓶口给庞弗雷一看，“这里有一个清晰的齿痕……之前忙着尝试其他的可能我一直没仔细去看——”斯内普眯着眼注视着福灵剂的瓶口，干涸的血渍在上面那么刺眼。
“——现在看来怀特还有可能饮下的部分除了禁林里存在的草药……还有一样东西。”
“——他的血。”
斯内普沉声。
庞弗雷夫人的目光在温斯和福灵剂瓶子特上来回转了几圈，小声惊呼。
“也不是没有可能……”
怀特饮下药剂补充的成分最大缺点是没法准确地分辨出怀特自身血液和狼化成分的区别，以一种同归于尽的姿态疯狂往外排挤血液。
而在一开始，温斯特刚刚昏迷血压逐渐恢复的时候，还没有这样的问题——是那副原本被留下来没有跟随温斯特逃跑的魔药被使用后，才突然严重起来。