他俩绕道大殿西侧，洇湿手指戳破墙纸，从孔洞中往里观察。
东面墙处有八名黑衣人正在来回走动。
北面墙原本供奉佛像的地方被搬空了，只留下一座半人多高比磨盘还大的莲花台。
慧远现在背靠着莲花台坐在地上，他嘴里的破布已经被人取下。
慧远看上去神态平静，没有愤怒，没有恐惧，更没有破口大骂。
他正跟面前的黑衣人协商讨杯水喝。
慧远对面蓄八字胡的尖脸男人疑惑问他：
“和尚，你都不问问我们是谁，为何要绑你来此吗？”
慧远平淡回道：
“何必多此一问，想必指使你们的人等会便会现身。”
这时南侧殿门外传来啪啪击掌声。
大门被人推开，走进来一个身穿湖蓝色长衫，长得方方正正的男人，年纪在五十上下。
他边走边击掌，语速缓慢说道：
“多年…不见，子由…贤弟还是…如…此聪慧。”
在大殿外偷看的刘异此刻不由浑身一怔。
进来这人他虽认识，却是一个他怎么也想不到的人。
这人正是大理寺卿韩湘。
韩湘绑架慧远和尚？
这都哪跟哪啊？
刘异瞬间很迷。
慧远的表情也很懵逼，显然他也没料到来人会是韩湘。
“我想过是任何人，却没想到是你韩湘韩北渚。”
韩湘，字北渚。
韩湘对屋内黑衣人摆摆手，示意他们全部出去。
刘异和江小白当即意识不妙，赶紧狸猫一样轻飘飘纵跳上房顶。
下一秒屋里出来的九名黑衣人迅速散开，站在大殿四个方向展开警戒。
纪国寺规模不大，建筑也都比较质朴，这间大殿没有采用重檐歇山顶，而是采用普通悬山式屋顶，铺的也不是琉璃瓦，而是单层青瓦。
刘异和江小白紧贴在正脊旁，想掀开两片青瓦偷看屋里情况。
刘异怕自己力道拿捏不准弄出声响，便将这个艰巨的任务交给了江小白。
江小白握着瓦片一点一点增加力道，直到瓦片活动才轻轻抽出。
幸好大殿屋顶内部贴有浮图壁纸，才没有灰尘落下去。
他俩再次洇湿手指捅破壁纸居高临下偷看。
现在韩湘和慧远面对面坐在地上。
也不知韩湘从哪里弄来一个小炉子，炉子里烧了碳火，正在煮炉上小陶罐里的水。
韩湘语气缓慢但饱含亲切地询问慧远：
“这些年子由口味没变吧？是否还喜欢喝西山白露？”
房上的刘异忍不住吐槽，你特么有病吧？
现在正值三伏天，前几日过完大暑，白天出去转一圈回来身上的肉就三分熟了，你还要喝热茶？
“韩湘，我真没想到会是你。”
此刻陶罐里的水开始冒泡，但并未全开。
韩湘将提前碾碎的茶末倒入水中。
等待水沸的间隙，韩湘语速缓慢说道：
“二十二年前，我听说你掉进灞水，当时正值冬季，灞水结冰，可你偏偏落入渔人捕鱼凿的冰洞之中，所有人都以为你必死无疑，我本打算等到冰雪消融为你收尸的。”
慧远嘲讽问道：“我还要谢谢你呗？”
“那道不必，我一直等，结果等到灞河解冻时，我却没等到你的尸体浮上来，我当时就猜测你或许还活着。于是我去了侦办疑案的大理寺，希望可以借助大理寺的手段查到你的下落，可惜这么多年我毫无线索。”
韩湘说话语速一如既往的缓慢，这时突然顿了许久，话锋一转继续道：
“谁能想到你一出生，崔家便在寺院中多给你落一个僧籍，所以你始终有两个身份。我怎会想到与我同榜进士年仅二十五岁的崔自由，竟然也是僧腊二十五年的慧远和尚。”