船在码头靠岸后，刘异招呼小伙们下船。
“咱们进城逛逛，在城里用完飧食再回来。”
当地美食很出名，楚州是四大菜系之一淮扬菜的发源地。
张虎表示要留下来照顾病号和三个神兽。
林九蓉劝道：
“我留下来照顾张豹、公孙先生就好，你们年轻人都下去走走，张二郎，你上来时帮我带几包绣线，听说楚州刺绣很出名。”
张虎点头称好，便跟着大家伙儿一起下了官船。
楚州自东晋以来一直作为郡、州、府的治所，如今楚州外城仍在沿用东晋永和四年建造的旧城，大唐立国后又在里面建了个内城。
因州县衙署都集中在内城，所以内城也叫衙城。
从地图上看楚州城是一座“回”字形的城池。
他们一行人出了码头不远就看到一座气派的祠堂。
李安平奇怪问道：
“这祠堂怎么建在码头边上？”
刘异正愁怎么胡诌时，李虚中从他们旁边走过。
老神棍捋着胡须说道：
“刘伶台下稻花晚，韩信庙前枫叶秋。这里也是韩信的故乡。”
刘异鼻子哼了一声，显你博学吗？
“把祠堂建在这也不怕被大水给冲了？”
李虚中一愣，当即伸出右手掐指开算。
片刻后老头望着刘异的背影喃喃自语：
“呀，这小子还真是乌鸦嘴呢，未来韩侯祠要搬迁啊。”
他们从东城门进去便是外城，小伙伴们三三两两一排在棋盘式布局的街巷中闲逛。
李安平挽着刘异的手臂四处张望，看哪都新奇。
“这里怎么可以沿街开铺？”
当地的坊市制度基本打破，商铺不再在局限于市中坊内。
大的街道两侧基本都开满了鳞次栉比的店铺。
除了售卖海鲜珍品、腌腊干货、纺织陶瓷、酒浆茶饮、金银铜器，还有海上贸易运来的珍珠、宝石、香料、药品、犀角、象牙等，应有尽有。
大街上还时不时有一两个穿着奇装异服的外国人走过。
此处的外国人不像在长安、洛阳看到的以草原胡人居多，这里的外族大都是从海上过来的日本人、新罗人和暹罗人，像密羯这样的白肤碧眼老外反倒成了异类。
“我感觉这里有点像义乌小商品城。”刘异评价。
“义乌在哪？”
“呃……离这也不算太远。”
在他俩后面的密羯被路边美食馋得频频掉队。
刘异无奈，最后在靠近衙城南门谯（qiáo）楼处（现在的镇淮楼），找到一家颇具规模的食肆。
众人进去后要了个雅间，在里面拼成两张超大桌。
刘异给吃荤这桌点了许多本地特色菜，包括：
苏肘子“明日淮阴市，白鱼能许肥”里钟爱的清蒸淮白鱼；