“黑魔王需要能诱惑哈利波特的强力人质。”
“贝拉小姐想知道，在这个世界上，哈利波特最重视的人是谁。”
想着克利切临去前的话，突然意会过来，
他绷带缠绕的左手，是为了什么受伤。
“克利切撒了谎，克利切必须保护纳西莎小姐的女儿。”
看着克利切离去后空荡荡的房间，残音在逐渐回暖的空气里回荡。
余韵的撞击敲透胸腔震疼了心坎，
好像再一次提醒自己，遗忘远非自己以为的容易。
还好，很快地就又要埋首书本与笔记里。
这已经不是德拉科第一次感谢，这一切的种种，都发生在初等巫测之前。
连圣诞前那几乎销蚀骨肉的剧痛，都能被书卷的重量压落心底，
克利切临走前的话虽是螫心，终究还是在备考中，
匆忙像风卷残云似地扯了开去。
庆幸自己习惯得太快，也痛恨任过快的习惯保护自己。
考试之外，盘绕心头的，早已不是伊始的自怜，
而是一步步缓缓推敲着，能如何在不危及家业的情况下，与伏地魔周旋。
相思相错再怎么摧心，也不过是毁了错步倾心的自己，回到从前。
而在那个从前，谁都知晓，马尔福家的独女，本来就不需要谁的怜惜，遑论怜悯。
唯有午夜梦回，凭着烛光掩卷后的夜阑人静，
才偷许自己掀开深埋心扉的酸涩凄楚，自胸口翻落而下翻捣愁肠。
——
考试季前的时间总是快得难以置信。
城堡的走廊上，早已弥漫各式焦躁织就的负面气息。
参加初等巫测与终极巫测的学生成了恶魔一般的存在，
让低年级的学生避之唯恐不及。
连全年级第一的赫敏都为了准备考试而焦头烂额。
只要有学生胆敢过度喧哗，打乱了无时无刻不抱着书本背诵的她，
便会惹来格兰分多级长令人彻体发寒凝望。
校园里也开始有了新的传言。
听说，格兰分多塔周遭，总盘踞着头发毛躁更胜狮毛的摄魂怪级长。
所幸在西弗勒斯的协助之下，自己和达芙妮潘西都逃过了就业咨询—
他只是冷冷地反问乌姆里奇“你认为，她们需要担心工作吗？”，
便让三人离开了办公室。
越是在这样的时节里，人们才渐渐发觉，
斯莱特林为什么总被称为贵族齐聚的学院。
德拉科、潘西与达芙妮虽然也总是和大家一样挑灯夜战，
却还是维持了贵族应有的气质，不曾允许在寝室以外的场合表露一丝疲态。
德拉科还是让自己忙碌异常。
除了准备考试之余，
为达芙妮、潘西和诺特准备的黑魔法练习，以及与西弗勒斯的课程也还在延续。
唯一的差异在于，乌姆里奇似乎铁了心，
要将这次的考试成果作为她代理校长的成绩，
因此大幅减低了纠察小组的行动频率。
但这也只是让德拉科腾出了时间，
得以好好思索克利切透露的线索，以及伏地魔的计划而已。
已经渐渐明了，伏地魔要的武器，就在神秘部门里。
猜不透的是，从克利切的言词看来，伏地魔要取得武器的计划，
似乎包含了虚构人质，以引诱哈利进到神秘部门里。
除非武器与哈利有什么关联，
或是伏地魔想在取得武器的当下，利用它谋杀哈利，
不然怎么也无法想清，为什么取得武器的计划，必须与哈利扯上关联。
但这番猜想，也只能停在脑海，
不时提醒自己。