并不是世界上所有人都姓霍或者姓古，能够如同闪电般展开自己的军队。对于袁术来说，集结一支足够强大的军队，理顺这支军队的指挥，并且安排好补给，这就花费了他大量的时间。
等他的军队向寿春开进的时候，张辽早就先一步占据了阜陵，在涂水的北岸，等待着袁术的军队。
张辽的手上有六万人，剩余的兵马被他安置在了涂中，以为后援。而袁术的先锋也达到了八万之众，由纪灵负责统领。
当纪灵得知张辽已经抢占阜陵的时候并没有第一时间渡过涂水展开进攻，反而在涂水的南岸驻扎了下来，派出侦骑寻找更为合适的渡河地点。
同时，派人通知了在后方的袁术，告诉他阜陵现在的情况。
袁术第一时间下达了命令，让纪灵开始对于阜陵试探性的进攻，他必须要搞清楚，董军究竟想要做什么。
是打算从阜陵开始层层阻击，让他无法驰援寿春，还是想要毕其功于一役，在阜陵和他展开决战。
纪灵得到命令之后也没有推脱，他已经从侦骑那里得知了好几个可以渡过涂水的浅滩。
当即，他命令手下的陈兰，从阜陵南十里多一个前滩渡过涂水，想要在涂水的北岸建立起一个营地，用来接应后续的军队。
陈兰的行动自然瞒不过张辽，他的军队刚开始渡过涂水，就被张辽派出的骑兵发现了。
孙权建议张辽说道：“现在纪灵想要渡过涂水，所以先派遣了陈兰以为前锋，如果我们放任陈兰在涂水的北岸建立营寨，恐怕不久之后，纪灵的军队就会全部渡河，所以不如趁着陈兰立足未稳，驱逐他们，这样才是稳妥用兵的办法。”
张辽却摇了摇头说道：“如果我们手上只有万余的军队，你的做法是非常正确和妥当的。但是现在我们手上的兵力却超过了十万之众，这样的用兵方法却是错误的。过去孙子所说：‘识众寡之用者胜；’讲的就是这样的道理。”
于是，张辽未从孙权之言。
陈兰渡过涂水之后，果然建立起了营寨，得知陈兰已经在涂水北岸扎下营地，纪灵并没有匆忙渡过涂水支援陈兰，反而去信告知了袁术，董仲颖用大军防守阜陵，恐怕打算和仲王决一死战。
收到纪灵的来信，袁术有些不明白，纪灵都没有和董仲颖的军队开战，仅仅是派了陈兰做了一个试探，他又是怎么知道董仲颖打算在阜陵决战的呢？
不过他的疑惑被阎象解开了，阎象对袁术说道：“如果董仲颖打算层层阻击，那么他们势必不会放任纪灵在涂水的北岸建立营地，而董仲颖如果打算在阜陵决战，那么他更希望我们的军队可以渡过涂水，因为万一侥幸他赢得了最后的胜利，那么有了涂水的阻隔，我们受到的损失就更为惨重了。”
听了阎象的话语，袁术道：“那么我们必须要提醒纪灵小心。”
阎象再一次提醒道：“我们还必须要搞清楚一件事情，那就是董仲颖究竟在何处。虽然我听到了传言，董仲颖正在北山之上，谋求攻破寿春，但是从用兵的正理上说，他手上的兵力不足以一边攻击寿春，一边击破我们，这其中必然有诈。”
听到了阎象的话语袁术陷入了思索之中。
过了许久，他才说道：“董仲颖的目标一定是我们的大军。”