李青只觉这人熟悉，可一时又对不上号。
“海南。”中年人道了句。
李青怔了怔，模糊的记忆鲜活起来，惊讶道，“海瑞？”
还真是……海瑞压下震惊，轻笑点头：“先生还真是……贵人忘事。”
“你怎么来这儿了？”李青好奇。
“这个……就说来话长了。”海瑞轻叹一声，问道，“先生可有紧要事？”
李青失笑道：“怎么，你要请我吃饭？”
“确有此意。”海瑞微笑颔首。
“嗯…，也不是十万火急，吃顿饭的时间还是有的。”李青三下五除二解决掉烧饼，“走，下馆子去。”
海瑞有些哭笑不得，“以先生的家资，怎地这般……”
随即想到当初的李青，甚至都是一副乞丐的模样，又释然一笑，转而问：“这次也是行侠仗义？”
“这都被你看出来了，厉害……”李青竖了个大拇指，问道，“做官了？”
海瑞有些尴尬，讪然道，“勉强算是吧！”
李青好笑道：“没什么不好意思的，没几人上来就做大官，都是做着做着就大了，莫灰心，你还年轻，机会多的是。”
“……”海瑞有心反驳，可一想到李青的年龄比他只大不小，又咽了下去。
“李先生请。”
“嗯。”
~
时下过了饭点儿，饭馆儿也没几个人，二人选了个安静地儿，点了几样小菜一壶酒，海瑞开始讲述这些年的经历。
嘉靖二十八年中举，嘉靖二十九年进京参加会试，落榜，回家继续备考……
嘉靖三十二年，再次进京会试，再次落榜……
连续两次落榜之后，海瑞干脆放弃了进士之路，以举人之身等待机会。
嘉靖三十三年，也就是今年春上，接到海南承宣布政使司的指派，来到这南平县当教谕。
说起来，海瑞也是刚来不久。
李青听完海瑞的经历，不禁有些唏嘘，“何不再尝试一下，如若能中进士，怎么也不会是教谕起步。”
教谕是官，大明载有明文的正官，一县之地仅一名教谕，负责管理一县学政，是正儿八经的官。
可教谕却不入流，没品级不说，还是最末流、级别最低的官员。
正常来说，稍微有点雄心壮志的读书人，都不甘于做个教谕。
尤其是读书超级用功刻苦的海瑞，李青都觉得他该再坚持一下。
海瑞抿了口酒，洒脱道：“教谕也没什么不好，海瑞一个举人，总不能奢望上来就做个知县吧？”
“是这个理儿，就是觉得你做个教谕有些屈才。”李青叹道，“起步太低了，很难进入权力中心。”
海瑞愣了愣，继而哑然失笑：“权力中心……海瑞从未想过，大明人杰地灵，人才济济，海瑞何德何能，哪敢痴心妄想。”
“干嘛妄自菲薄？”李青说道，“学问高，也不见得就能做好官，品性和能力才是最宝贵的品质！”
海瑞笑了笑，“教谕也不错啊，教书育人，培养人才，为国贡献一份绵薄之力，我觉得挺好。”
李青轻笑点头：“我也就一说。”
“对了，时下南平的学塾建立，正如火如荼吧？”
海瑞微微颔首，道：“先生消息真是灵通，不过建设才刚开始，选址还没全部敲定，暂时算不上如火如荼。”
顿了下，终是忍不住好奇，问道：“一晃多年不见，先生似乎没有丁点变化，真是……与众不同啊。”
“我是个道士，养生功夫一流。”李青张口就来。
海瑞却是不信。
养生功夫再玄妙，也万达不到如此效果，这根本不符合常理。
不过，李青既不愿多说，他自不好多问，只是笑了笑，道，“这样啊……”
李青挠了挠头，索性道：“行吧，告诉你也无妨，其实我是……”
李青压低嗓音，道：“永青侯！”
“啊？”
“学塾建立期间，肯定会出现各种问题，你放开了去干，大胆的干，永青侯为你撑腰！”李青说道，“真就是遇上大事，到了京师报上我名，好使！”