李青说道：“战略纵深足够长，才能有更好的缓冲，火器咱们有，人家也有，骑兵，咱们有，人家也有……海上咱们的宝船足够强大，可陆路大家都差不多。”
顿了顿，“只发展农业，不开展明军西进的路线，西域早晚沦陷！”
朱厚熜沉闷无言。
“还是怕花钱？”
“不全是。”朱厚熜微微摇头，“钱的问题，我不是很担忧，正如你所说，定价权在我们，肉又都在大明这口锅中，没有太担心的必要。”
“那你忧虑什么？”
“滥赏则不知恩重啊！”朱厚熜叹道，“你昨日还说惯子如杀子，西域既已回归大明，便是朕的孩子，我真正担心的是……日子转好的速度太快，会让他们觉得理所应当，会让他们生出惰性，会让他们滋生骄狂……”
“脱离中原王朝太久了，久到早早与中原划清了界限，心中的芥蒂哪能轻易消失？”朱厚熜轻叹道，“严嵩他们说升恩斗仇，不无道理。”
李青眸光闪烁，无力辩驳。
“只可惜啊，我的人生不够长……”朱厚熜轻叹道，“再有百年，不，再有五十年，我都有把握让西域、漠北彻底归心，只可惜……我没这么长的时间。”
“那就一点点给好处吧。”李青说道，“丝绸之路不能舍弃，建设的进度可以适当减缓，一代人不够，就两代，两代不行就三代，无论后继之君是谁，我都会辅佐。”
朱厚熜遗憾地叹了口气，道：“依你吧！”
李青正色道：“建设西域的重要性、必须性，无需我多言，从出兵成本便可见一斑，如若出兵成本一直居高不下，别人一点点蚕食西域，又当如何？打，亏本，不打，人家变本加厉……犹犹豫豫之下，西域收了再丢，完全有可能。”
“大明出兵西域的成本越低，治理西域的成本越低，敌人侵犯西域的可能性越小。”
李青说道，“战争，尤其与地缘战争，更多是心理博弈，当敌人知道你有痛击他的能力时，只会和颜悦色，当敌人知道你奈何不得他时，则会变得野蛮。基于此，真要算细账，好好经营西域，反而更划算！
当初太宗迁都顺天，可不只是为了天子守国门、为了以朝廷中枢所在，来绑架后继之君臣不得不认真对待漠北问题；更重要的是向外扩张……”
“你说人生太短，太宗何尝不是这般认为？太祖更是……可这不就是人吗？薪火传递，代代相传……没有你祖宗的努力，就没有你治下的大明，没有你的经营，你之子孙又怎能站在你的肩膀上，让大明更富强、繁荣？”
朱厚熜怔怔无言。
李青：“你做了选择，选了好的，又何必内耗自己，坚定的走下去……最后的最后，子孙会念你的好，提及你，就如提及你的偶像太宗……子民也会对你歌功颂德，这些道理你明白，何故如此摇摆？”
“可我不是圣人啊，我有贪欲，我有私心……”朱厚熜喃喃道，“我做不到一理贯之，我……还是自私的，太累了，我很疲倦，我也想享受生活，享受人生……我没办法长生，我的时间越来越短……”
李青气郁又理解，无奈又心疼，一时间，五味杂陈。
其实，李青也明白，朱厚熜做了正确选择，可这个正确选择并没有让他开心，反而让他痛苦。
朱厚熜的性格一直没变过，从来都是那个自私自利的的朱厚熜。
只是他足够聪明，终是明悟了什么是对，什么是错。
没有堕落，没有沉沦，只是因为他强行违背了内心深处的自己，可这条光明大道，于他而言，却一点也不享受。
李青默然良久，轻轻道：“谁都知道躺下是最舒服的，你如此……没什么可耻的，其实我也想躺下，什么也不做，甚至极端一点，去吃喝嫖赌，去胡作非为……我没有，你也没有，哪怕是没有醒悟的你，也从未做过危害大明社稷的事来，这说明什么？”
朱厚熜怔然看着李青。
李青温声说：“因为你我都是好人，都爱这片广袤的土地，爱生活在片土地上的人，我们的良心不允许我们堕落。”
“努力的确累，可堕落更是折磨，你已经没办法心安理得的堕落了，既如此，不妨自我感动的付出吧……感动不了别人，至少能感动自己，不是吗？”
“至少你比我还强一些，大明不会感谢我，可大明会感谢你。”
朱厚熜怔了怔，继而满心歉疚，“当初我……”
“你说的本就不错，不只大明，我早晚会走到所有人的对立面，这是我的宿命，我很早之前就知道了。”李青满不在乎的笑了笑，道，“与我这个更惨的人相比，你是不是舒服多了？”
朱厚熜歉然道：“你说的对，我是矫情了。”
“那咱以后就别矫情了，说实话，我是真没心情照顾你的心情、安抚你的情绪，不过……我清楚你的苦楚，也能理解。”