战争起于鞑靼的烧杀抢掠，两国交界之地的村庄几乎无所幸免，皆被屠戮。边地重镇派军出击，几千士兵却无一生还，为鞑靼火攻而亡，不仅如此，鞑靼还彻底向大晟皇帝下了宣战书，大有起兵南下、逐鹿中原之势。
一封朝奏九重天，消息传到京城，皇帝大怒，下令立即开战。然而战况却不容乐观，大同再次失守，守将战死，蛮夷逐步逼近，宣城岌岌可危。
看样子，鞑靼这次兵力充沛，似是有备而来。
群臣猜测，单凭鞑靼这份自信，仅一国之力应是难以托举，恐怕还与瓦剌狼狈为奸。如今之计，便是立刻调兵远赴边地，支援宣城。
皇帝应允，下令罗虞为元帅，择日携各将出征，另急派御史传旨，调各地兵力支援边地重镇，势要将蛮夷一举歼灭。
……
战争爆发，大晟上下自当一心，粮草、兵器等物资纷纷运往宣城。皇宫更是做天下之表率，由中宫带头节衣缩食，嫔妃皇嗣亦是日日为国祈福，一时之间，节俭之风又再次盛行于宫中。
翌日，皇帝又下旨晋封晏敬妃为敬德妃，罗嫔为罗贵嫔，只当做安抚军心之举。
春闱如期开展，可钰儿却没有了中榜的心思。考试那日，众人都寻不见他的人影，最后还是明嫽二人在京城的城墙上找到了他。
陈家当年作为开国功勋，立下过赫赫战功，几代男儿皆从武行，也有子孙战死于边境大漠。
若非家族一朝失势，他本该就是武将的；
可纵然家族失势，刻在他血脉里的建功立业依旧不曾消逝。
如今，天意给了他这个机会。
而他，却第一次犹豫了。
他回头，看向妹妹和舜华，淡然一笑，示意她们放心。
他的心思，二人都明白。
他想金戈铁马、封狼居胥，但他又放不下妹妹一人孤苦伶仃守在京城，也害怕自己葬于大漠，让舜华牵肠挂肚，魂牵梦萦。
可怜无定河边骨,犹是深闺梦里人。
他本以为二人会劝阻他，但岂料嫽儿笑道，“你已然错了科考，如今再不赴边地建功立业，又如何能娶到舅舅的掌上明珠呢？”
钰儿看向舜华，原以为她会害羞，或是低头，或是转身，但她就好好地站在那里，看向自己的明眸中目光炯炯，就如湖水上悬着的秋月，不知何时开始，也早已悬在了他的心中，但又如同猴子摘月一般，他不敢靠近，怕水光潋滟，明镜难圆。
二人四目相对良久，双双低头苦笑。
钰哥哥，我知道你的抱负，也知道你心中的难平，因为我和你一样，表面上是天潢贵胄、帝王血亲，从小在富贵温柔乡、锦绣绮罗丛中长大，触目所及都是富贵繁华、管弦歌赋，但是我、你，还有嫽儿，都不过是这宫墙里、京城里的边缘人罢了。
同是天涯沦落人。
有些话，不必多言。
钰哥儿从军行的那日清晨，大军尚未集结，他正要奔赴军营，出宫之际，身后又再次传来两道熟悉的声音。