承平宫。
晏清禾走入殿内，一股萧瑟的寒气迎面而来，她环顾四周，殿内陈设简略，装饰黯淡，心中暗暗笑了笑，不愧是她，事事都料理周全，连这一丝一毫的细节都不曾放过。
明月掀起帷幔，映入眼帘的就是倚在病榻上的贺答应，那张面色潮红的脸颊带着些许肿胀，身形却是格外消瘦，若非晏清禾知晓真相，否则还定以为是有人虐待磋磨了她。
“娘娘……”
贺答应见皇后亲临，下意识地预备起身行礼，却又双眼一黑险些晕倒。
“快扶贺答应躺下，”晏清禾对贺氏的宫女吩咐道，接着便坐了下来，为她盖好被子，“你既身子弱，便不必行礼了。”
“谢过娘娘，”贺氏虚弱道，“嫔妾久病缠身，娘娘还是早些离开，免得沾染了病气。”
“久病？”晏清禾假装不知，颇为震惊地望向两个宫女，怒声质问道，“你们小主既是久病，为何不早早医治？再者，你们照顾不周，就该被打发出去！”
两个宫女连忙跪下打算请罪，贺氏立刻拉起皇后的衣袖，焦急道，“娘娘别罚她们……是……嫔妾自己身子骨弱，经不住折腾，才中了暑气，刚刚太医来看过，嫔妾喝了药，已经好上许多了……”
“你倒是个心软的，”皇后看了两个宫女一眼，道，“只是你刚刚说‘折腾’，又是何意？”
“是……”贺氏犹豫片刻，最终还是将话咽了下去，“没什么……是嫔妾自己不好……”
“小主！”
一旁跪着的莲儿忍不住了，抬头对皇后禀报道，“娘娘，是我们小主春日里寒风刺骨，此殿潮湿，而得了风寒，许久才好；夏日里又因天气炎热，不能解暑而中了暑气，两天前小主就已经有了四肢无力、头昏脑涨的迹象，只是拖到了今日实在撑不住，才请了娘娘来做主，若非皇后娘娘寻来太医为我们小主诊治，只怕我们小主是……”
“莲儿！”贺氏制止及时，“谁让你同皇后娘娘在这里嚼舌根？娘娘，是莲儿她无礼，冲撞您了……”
“无妨，你让她说，刚好本宫也想听听本宫病中的后宫是个什么模样，”皇后挑眉，配合道，“莲儿，本宫问你，为何要求本宫为你们小主请太医？难道以你们小主的名义，请不来太医吗？”
“回娘娘，”莲儿涕泪纵横，委屈道，“不是太医不肯来，而是每次来了我们小主的病也还是老样子，断断续续的，吃了药也总不见好。
奴婢想着，小主处境艰难，凡事得了东西都是次等的，如何能养得好身子？所以就大着胆子，想博得娘娘注意，为我们小主争取一下，不求有什么珍馐佳肴，只求我们小主得了该得的就好……”
“你的意思是，内务府在苛待你们小主不成？”
莲儿点点头，抹去眼泪，不再说话。
殿内一瞬的沉默之后，殿外有宫人来报，
“娘娘，惠婕妤来了。”