江州城内一处府邸。
一处大宅院内，觥筹交错，人影交杂，各色佳肴层出不穷，举杯碰撞声不绝于耳。
其中一位大腹便便的男人喝了不少酒，摇头晃脑的，正巧有侍女端上一道热菜，他刚一入口，就眉头一皱。
清脆的声音响起，盘子摔在地上四分五裂，汤水顺着地面流出。
“这炒的什么肉，真难吃。”
一旁的仆从哪敢怠慢，他狠狠斥骂了一句端菜的侍女后，笑脸盈盈地招呼着他。
“赵老爷，马上，我让厨子给您做一道您最爱吃的冰糖猪肘。”
侍女蹲在地上收拾残骸，见没人注意，她悄悄捡起地上的肉往嘴里塞去。
这群人，是江州城内的各大粮商，他们聚集在这里，就是受到王家的邀约。
据说江城王家的本家在京城，有直达天听的关系，根本就不怕江州知府。
同时，王家也是江州城内目前最大的粮商，据说往年官府的存粮大多就是被王家给收购的，听说价格低廉到了一文钱一斤，按照现在的行情，这四舍五入就等于不要钱。
众人举杯，高谈阔论。
“如今这粮价到了三两银子一斤了，咱要不要卖点？”
有那粮商小心翼翼地提问，要知道，他们当时收粮的价钱，不过几文钱一斤，如今涨了几百倍，早就心满意足了。
王家家主听到这话，没有搭理那人，只是轻蔑一笑。
急什么急，这还只是个开始呢。
这江州城内十之八九的存粮都在他们这儿了，这价格啊，他们说了算。
众人都在畅享着，未来的好日子。
朱门酒肉臭路有冻死骨。
随着城内粮食紧缺，城外已有两日未曾施粥了。
不少人都指望着这每日的稀粥过活，可足足两日，城门紧闭，不少人嗅到了不同寻常的气味。
莫不是，城里的那些人不管他们的死活了？
短短两日，原本井然有序的城外变得乱哄哄。
当秩序失控，武力就会主导一切。
眼见没有了官兵的管辖，城门上挂着的人头也无法再威慑众人。
不少人形成小团伙，对比他们更加弱小的人下手，杀烧抢掠，无恶不作。
只是城外的资源有限，他们再怎么争夺，也只有不多的食物。
渐渐地，他们将目光转移到江州。
“周哥，你说，我们也是不是该......”一个身穿褐色麻布短打衣裳的年轻男子，指了指江州城门。
被他叫做周哥的男人身形高大，面容冷峻。
如果江姜在场，那她可能会认出，这个男人就是当初她从巍山县返回江州时遇到的那批逃难至此的人。
凭借着高强的武力和悍勇的性格，他们一行人很快就在江州城外站稳了脚跟。
周岩目光幽远，望着紧闭的高大城门，不知在想些什么。
“爹，吃饭饭。”一个有些瘦弱的小女孩端着一个小碗来到周岩身旁。
他原本冷峻的面容如同冰山融化，周岩一把抱起小女孩。