早晨，艾克斯是被雅米拉用发梢戳鼻孔痒醒的，克雷斯和往常一样早已偷偷溜出洞去，艾克斯有些心虚，也不知道昨天晚上雅米拉有没有发现什么，天色已经大亮，他也不敢和雅米拉再做嬉闹，只是一把拉她到怀里，深深地亲了一口，就翻身下了床。
山谷里八辆改装后的大车已经装上货物，经过几次实战的考验，商队众人的车阵战术已经很成熟，后来艾克斯又带着亚曼提和几个木工进行了改进，把车把做成可拆卸的，这样在组成车阵的时候车与车之间就没有了空隙，敌人想杀进来就必须先爬上车，这时候就是个小孩拿上一杆长矛都能捅死他。
艾克斯还和亚曼提还结合现在的车型，在图纸上设计了一种新型的货车，新货车比原来的粗制货车轻，承载还更多，车轴上包裹了精铁制作的轴承，再抹上橄榄油，亚曼提估计最少提速2-3成，只是现在各种建设任务繁重，只能先做紧要的施工，这种新车只能放在以后慢慢制作了。
此次出行山谷这边的核心成员只留下老约翰、亚曼提、凯瑟琳三人，其他核心成员都一起出动，加上普通伙计一共二十二人，包括雅米拉和伤势刚好的克雷斯。
之所以这么大阵容，是这段时间艾克斯通过马尼德交流后，又专门和大家开会研究决定的，主要是为了商队这次尝试着开辟山谷—提哈—萨哥斯—库劳—日瓦丁—德赫瑞姆—苏诺—山谷的行商环线，这样的行商环线可以减少线路上的重复少走冤枉路，还能以更低的价格，购买更多的沿线商品；另外顺路接老铁匠约恩在库劳的家人来山谷；再有就是经过卡拉迪亚最大的产粮区德赫瑞姆的时候，可以多收购一些粮食，拉回山谷过冬用。
两日后商队来到提哈城，进城的时候艾克斯还担心克雷斯被拉蒙的人认出来，让她和雅米拉都穿上山谷统一的棉衬皮衣，戴上帽檐大的锅盔遮挡，结果城门是有克雷斯的悬赏通缉，只是说是个女的，名字不详不说，上面的画像简直不要太搞笑，分明是一个一脸横肉，满脸麻子的女版张麻子，赏金更具讽刺性，提供线索5银币，杀死活捉20银币，克雷斯甚至觉得拉蒙是在羞辱她。就这艾克斯也不敢大意，进城后直接让她回货栈的木屋待着，不要乱串。
离上次来提哈城已经过去了很久，本地的粗盐又回落至120铜币一袋，橄榄油的价格也因库存紧张上升至480铜币一罐，艾克斯出售了一些雪盐和橄榄油，雪盐的价格定在430枚铜币一袋，比萨兰德和库吉特产的盐成色还好，价格却低了足足100多铜币，搞得这些盐几乎没了市场，连本地的粗盐也应声跌倒了100铜币一下，艾克斯又趁机低价收购了两车粗盐。
另外艾克斯还打听到了一个关于拉蒙的消息，就是拉蒙会在每年春天冰雪融化的时候，派遣他的猎奴队到维吉亚王国购买“白奴”，之所以是这个时间段，是因为初春的时候很多穷人家已经断粮，可以很低的价格买进人口，另外猫了一个冬天的维吉亚人身体此时最是虚弱，到偏僻的地方时，拉蒙的猎奴队可是一个子儿也是不愿多花的，就直接出手掳掠了。
拉蒙的私人猎奴队堪比一个贵族的私军，说他背后没有后台打死艾克斯也不相信，说不定提哈城主伊登领主就是他的后台，所以在城里直接动手是不现实的，艾克斯决定先逐步剪除他的羽翼，消灭他的猎奴队，最后再伺机干掉他，和克雷斯商量后，她也认同了艾克斯的这个想法。
商队在提哈城待了两日，就离开赶往萨哥斯城了。
进入萨哥斯城，艾克斯一行来到已经初具规模的货栈，还没开始卸货，拉格纳国王的书记官就亲自过来，说是国王殿下有请，让搞不清状况的艾克斯心里甚是忐忑。
一进王宫的大殿，就听见一阵开心的大笑，这里的主人拉格纳国王大声的笑道：
“哈哈哈哈，是艾克斯先生来吗？哎呀呀，先生可是想死本王了。”
说着就亲自下了王座，来到艾克斯跟前，拍着他的肩膀亲切的寒暄起来。原来自从上次这位国王吃了艾克斯为他专门准备的雪盐宴之后，开始两天他还没有觉察什么，毕竟那次吃的太多了，让他两天都没有什么食欲，可是随着时间的推移，他越来越怀念艾克斯做得美味，相比较下自己厨师每天做的那些粗粝的食物，吃在嘴里就像泔水一样没有滋味，如果艾克斯再不来，他都想派人去苏诺城找人了。
搞明白后艾克斯差点忍不住笑出声来，想想也是，这时代各种匮乏，生活异常枯燥，像拉格纳国王这样有资源、有能力、又有大权的人物，一旦发现任何让他感兴趣的，可以丰富他人生的事情，都会孜孜以求的。
知道今天是脱不了要在王宫御膳房里劳累一天，艾克斯就告诉随行的法提斯，让他通知商队这边由马尼德负责商品交易事宜，并让雅米拉和克雷斯二女过来帮忙，拉格纳也让全体厨娘听他的指挥，还对外宣称今天举行宴会，庆祝秋收的丰收节，搞的全王宫上下莫名其妙，不是前段时间举行过丰收节宴会了吗？不仅如此他还派传令兵通知附近离的近的贵族过来赴宴。
听说有大约三十多人过来吃饭，艾克斯不禁头大，但是也没办法拒绝，只得硬着头皮上了，看来拉格纳是想借这次机会标榜自己，并拉拢自己属下的贵族。中世纪封建贵族体制下，国王和大贵族为了巩固自己地位，拉拢其他贵族和下属的有效办法之一，就是召开宴会宴请这些贵族和他们的眷属，不仅如此，宴会还能起到增进整个贵族间的感情，促进内部团结和谐与决策王国大事的作用。
为了让拉格纳不仅口腹满意，心理上更满意，艾克斯不得不狠下一番功夫，除了上次的四菜一汤，又增加了红烧肘子、四喜丸子、清蒸河鱼、素炒时蔬四个菜，和一道羊肉为主的三鲜汤，并且为了增加比格，艾克斯还让心灵手巧的雅米拉、克雷斯二女用颜色鲜艳的浆果和蔬菜略作装饰，尽量体现国宴色香味俱全的标准。这些菜制作相对容易，食材结合本地出产都能凑齐，就这为了让三十多人都吃上，他每个菜都最少做了三遍，到宴会结束时他已经基本上累瘫了。
不过话又说回来，付出越大收获越大，宴会时拉格纳国王亲自把他介绍给前来赴宴的贵族，算是结识了很多权贵，估计会对以后的行商大有帮助，最起码宴会上有拉格纳亲自背书，就不用担心附近的贵族觊觎他的财货，暗地里派人打劫他。而且拿了好处的拉格纳国王，还借助宴会上美味的菜肴，大力的宣传雪盐的好处，让整个宴会间接成了雪盐的推荐会，艾克斯就直接预订出大约价值1000枚银币的雪盐，算是一次性完成了这个季度商队的kpi，而且相信以后对雪盐的推广也有很大帮助。
一场三方都满意的宴会，持续到深夜，艾克斯回到货栈时，已经快后半夜了，直累得他不做它想到头便睡。
第二天，睡到中午艾克斯又被书记官叫到拉格纳的王宫，说是有几个心腹贵族要今天晚上讨论一下国家大事，需要他接着做菜。
‘没吃过瘾就是没吃过瘾呗，找什么借口啊！’艾克斯心里腹诽，但又推脱不得，只得硬着头皮开始这被迫营业的一天。
好在今晚的宴会只有10多个人，工作量小了很多，忙完后，艾克斯甚至荣获入席一起就餐的资格。