两人跟随纪灵来到大帐，只见袁术已在帐中等候。
袁术见到刘备，微微一笑，挥手示意他坐下。
“刘玄德，近日可还安好？”袁术假惺惺地问道。
刘备拱手答道：“多谢袁将军关心，备一切安好。”
袁术点了点头，笑道：“那便好。”
“不知今日召见，袁将军有何要事？”
袁术微微一笑，随即说道：“我近日思考许久，决定效仿袁绍之前的计策，与孙坚私下通信，联合攻打荆州的刘表。孙坚之前从洛阳返回时遭到刘表的拦截，对刘表恨之入骨，我想他一定会答应的。”
刘备听后，心中一紧，面上却不动声色。
“袁将军，备记得袁绍当初用计策让公孙瓒攻打冀州之事，被刘轩报道在报纸上，使得天下人皆知。这让袁绍的名声扫地。若是如今我们也这样做，恐怕有些不妥。”
袁术哈哈一笑。
“玄德，你所言我亦有所闻。但我可不像袁绍那般黑心。我并不打算独吞荆州。若是孙坚实力强劲，我便将荆州让给他，绝不会做过河拆桥之事。”
刘备听袁术这么说，心中更加疑惑，难不成袁术真的有这么好心？
突然刘备灵光一闪，明白了袁术的用意。自己之前曾说要去荆州，而现在袁术要攻打荆州，还特地找来自己商议。如果自己反对，便等于表明还是想去投靠刘表，那到时候以袁术的性格岂能容自己？想到这里，刘备顿时出了一身冷汗。
刘备心里暗骂袁术，这不是断了自己的后路吗？自己以后如何去荆州呢？即便去了，不是被抓起来，就是不被信任，被排挤。
想到这里，刘备只觉得自己好难，自从当日黄巾之乱时遇见刘轩，自己就没有遇见一个好事情。
但是刘备还是迅速调整了表情，脸上露出赞赏的神色：“袁将军深谋远虑，谋划周全，真乃智勇双全之将。若能成事，荆州定为袁将军所得。”
袁术见刘备如此称赞自己，脸上露出了得意的笑容：“玄德客气了，我不过是尽力而为罢了。”
因此袁术对刘备的警惕渐渐放松，心情愉快地与刘备交谈了许久。
等刘备告退离开后，只见阎象和袁涣从屏风后面走了出来，显然袁术刚才确实是在试探刘备。
阎象皱眉说道：“主公，刘备此人不可掉以轻心，他虽然表面恭敬，但内心深沉，恐难以为用。”
袁术摆了摆手，笑道：“无妨，刘备若真心投靠，自然好。若有异心，我自有对策。”
袁涣点头附和：“主公所言极是，我们只需防范于未然即可。”
紧接着袁术在房间内，笔尖轻蘸墨汁，缓缓写下密信，嘴角勾起一抹狡黠的笑意。
之后袁术召来亲信，低声道：“将此信速送孙坚将军，言我欲与他共伐刘表，为其昔日断归路之仇雪耻。”
亲信领命而去，不久密信便至孙坚手中。
孙坚拆开信笺，双目圆睁，怒火中烧，大喝一声：“刘表昔日断我归路，此仇不报，誓不为人！今袁术既有此意，正合我意！”
“传程普、黄盖、韩当、祖茂等人议事。”
程普等人迅速进入大殿，见到孙坚手中握着一封信，脸色凝重，便知有要事商议。
程普首先开口：“主公，有何要事？”