张鲁并未立刻给出回应，只见他面沉似水，然后挥挥手示意手下将法正等带离大厅去歇息。
随着法正离去的身影逐渐消失在视线之中，宽敞的厅堂里便只剩下了张鲁与阎圃两人相对而坐。
张鲁深吸一口气，缓缓闭上双眼，似乎在脑海中反复回味着方才法正所说的每一句话。
少顷，他睁开眼睛，目光投向坐在一侧的阎圃，轻声问道：
“阎先生，对于刚刚那魏延使者之所言，不知作何看法？”
阎圃听到张鲁发问，先是恭敬地拱了拱手，神色凝重地回答道：
“主公，依属下之见，此人所言并非毫无道理。
当下局势确实对我方颇为不利，仅凭咱们独力抗衡刘备大军实非易事。倘若能得一强大外援相助，必能夺回汉中之地。
然而……”
说到此处，阎圃顿了一顿，脸上露出一丝忧虑之色。
“然而这魏延先是占据荆州，而后又接连夺取交州和益州，其勃勃野心可谓路人皆知。
此次前来，虽说口头上承诺援助主公，但他实则意在谋取汉中这块宝地。
所以，主公对此不可不防，务必心里要有个底才行。”
张鲁听了阎圃这番话，不禁微微颔首表示赞同。其实刚刚法正在厅中慷慨陈词之时，他便已洞悉其中深意。
所谓魏延支援自己，说白了不过是让自己向魏延俯首称臣罢了。
只不过，真正令张鲁心动不已的却是法正提到的那个条件：只要自己愿意归降，便可继续执掌汉中一地，并且能够在这里自由传教。
张鲁出身于道教世家，是五斗米道第三代掌门人，此生之志唯有传播教义，让更多人领略到道教的博大精深。
而汉中这片土地，对他而言，不仅仅是一处居所，更是他倾尽毕生心血所守护和发展梦想的地方。
对于谁能成为天下之主，张鲁其实并不十分在意。在他心中，无论是哪一方势力称霸天下，只要能够给予他自由传教的空间，那么选择归附于谁并非至关重要之事。
更何况，此时魏延率领的荆州军展现出了令人惊叹的强大战力，他们已经成功地夺取了益州之地。
面对如此强敌，如果张鲁执意顽抗到底，不选择投降，以对方那强悍无匹的军力，要夺取汉中恐怕也是易如反掌。
然而，只要魏延能够信守承诺，应允张鲁继续在汉中地区传道布教，那么归降于他倒也并非完全不能接受之举。
并且，刘备竟然先一步夺走了他视若生命的汉中。这一行为无疑等同于彻底葬送了张鲁长久以来坚守的理想与信念。
这般血海深仇，张鲁又怎能轻易罢休？此时此刻，正好可以借助魏延的雄厚实力以及强大军队，来实现自己复仇雪耻的愿望。
片刻之后，张鲁将自己内心深处的想法毫无保留地向阎圃倾诉出来。
阎圃静静地聆听着张鲁的话语，他那双睿智的眼睛不时闪烁着光芒，显然对张鲁所言心领神会。
当张鲁讲完之后，阎圃微微点头，语气坚定地说道：