长沙郡攸县，这座原本十分冷清的边城如今正处于紧张对峙的局势之中。
深知前方战事吃紧的邓展和霍笃经过一番深思熟虑后，最终做出了一项重要决策。
他们决定让长沙军机营头领杨虎留在临湘城，配合长沙太守王粲、从事廖立等人稳定城中秩序，还要进一步加强戒严措施，确保后方安全无虞。
与此同时，邓展和霍笃二人亲自奔赴攸县，与驻守在此的陈应会合。他们共同肩负着防御建昌方向江东军的重任，压力如山般沉重。
这几日，军机营的兵士们深入敌境展开侦查，终于成功地探查到了关于建昌江东援军的最新情报。
令众人震惊的是，此次江东领军前来支援的将领竟然是周瑜！对于这个名字，曾亲身参与过江夏之战的邓展自然不会陌生。
他清晰地记得当时主公在众将士面前对周瑜赞不绝口，称其智谋超群，乃是当今天下最为顶尖的谋士之一。
得到如此关键的情报后，邓展丝毫不敢耽搁，立刻将这些情况详细地告知给了霍笃和陈应二将。
听闻此事，众人皆是面色凝重，他们相信主公魏延的评价，心中明白此番面对的对手绝非等闲之辈，稍有不慎便会满盘皆输。
于是，三人达成共识，决定轮流登上攸县城楼值守，昼夜不歇，以便能够在第一时间洞悉江东军的一举一动，及时做出应对策略。
......
这天深夜，万籁俱寂，整个攸县都沉浸在一片静谧之中。
然而，正在城楼值守的陈应却丝毫不敢懈怠，他全神贯注地注视着城外的一举一动。
突然，一名兵士急匆匆地跑来禀报，声称城外隐约听到有人经过，而且从那嘈杂的动静来判断，人数似乎还不少。
陈应心中一紧，深知此事非同小可，容不得半点疏忽。于是，他毫不犹豫地提起手中的兵器，亲自带领几名亲信兵士前去查看究竟。
借着微弱的月光，他们小心翼翼地靠近城池东北角。远远望去，果然看到城外的远处有一队队黑影在那里晃动。
那些人并没有举火照明，而是在黑暗中摸索前进，行迹十分可疑。
无奈此时正值深夜，光线昏暗无比，即便陈应他们瞪大双眼，也难以看清那些人的具体模样。
但陈应凭借多年征战沙场的经验，可以感觉到这些人行动迅速而有序，绝非寻常之辈。
面对如此情形，陈应当机立断，立刻吩咐身边的兵士火速返回城内，将此处发现的异常情况向邓展和霍笃两位将军禀报。
没过多久，只听得一阵急促的脚步声由远及近传来，原来是邓展和霍笃闻讯匆匆赶到了城楼之上。
邓展登上城楼后，先是仔细观察了一番城外的景象，然后微微皱起眉头，有些疑惑地说道：
“深更半夜，这帮人竟敢如此大张旗鼓地行军，且闹出这么大的动静，想必不会是什么普通的商队或者无辜民众。”
一旁的霍笃闻言，也不禁点了点头，表示赞同邓展的看法。
紧接着，霍笃侧耳倾听着城外传来的声响，片刻之后，他神色凝重地说道：