听完杨松所言，张鲁和阎圃沉默了好一会儿，都在思考着其中的利弊得失。
张鲁首先打破了沉默：
“杨先生言重了，据我们从内部得到的消息，刘备现在手中只有区区数千人马，怎么可能有这样的胆量与我们的大军开战呢？”
阎圃也附和道：“主公说得没错，刘备如果能逃出南郑城，这次劫后逃生，必定会让他有所畏惧，以后肯定不敢轻易与主公为敌，说不定还会退避三舍，甚至有可能将上庸三城拱手让出。”
张鲁点了点头，表示赞同阎圃的看法。毕竟，刘备现在势力单薄，如丧家之犬，怎么敢明目张胆地与自己这个堂堂的汉中太守作对呢？
然而，杨松却不以为然，他连忙解释道：
“主公，刘备绝对不能轻视。当初他在豫州时，尽管手下兵力稀少，但仍然敢于挑战曹操；后来到了南阳，又以少量兵马攻打强大的荆州军。
这些过去的经历表明，刘备不仅胆子大，而且心思细腻，善于用兵，我们必须先下手为强，以免被他算计。”
杨松见张鲁仍然不为所动，便紧接着说道：
“主公，可别忘了刘备曾经跟随过的公孙瓒、陶谦、吕布等人最终都落得了什么下场啊！”
这一句话仿佛一把锋利的匕首，深深地刺进了张鲁的心。他绝对无法容忍刘备从自己手中夺走汉中，从而步入孙瓒等人的后尘。
“够了！不要再说了！”
张鲁终于被激怒了，他瞪大了眼睛，大声吼道。他深知自己必须采取行动来保卫自己的领土，绝不能让刘备得逞。
于是，他迅速下达命令：
“立即召集兵马，在城内和城外全面搜索刘备的下落。同时，要加强城防，确保南郑城的安全。
此外，传我的命令给兴势的杨柏，让他密切监视西城方向的刘备军队，以防他们有所异动。”
“遵命！”
杨松和阎圃齐声回答道。
随着张鲁的命令传达下去，整个汉中陷入了紧张的战备状态。士兵们开始集结，准备投入到对刘备的搜捕行动中。同时，城墙上也增加了更多的守卫，严密监视着周围的动静。
......
南郑与西城之间的兴势城，虽然城池不大，但由于它是西城与南郑之间的交通枢纽，所以过往行人与商贩络绎不绝，十分热闹。
不久之前，杨柏奉张鲁之命率领五千兵马到此驻防，负责监视上庸三城方向的刘备军，使得此城的防御力量大大增强。
然而，此时此刻，杨柏正搂着一名女婢赤裸裸地躺在床上，昨夜的翻云覆雨让这位中年人疲惫不堪，以至于日上三竿仍未起身。
在南郑时，杨柏在张鲁和张卫的眼皮子底下自然不敢放肆；而在家里，他又受到兄长杨松的管制。如今来到兴势，他终于可以尽情享受。