正当陈厚魁一家人要放弃了的时候，突然有了陈俭的消息。
这消息的来源是这样的。
陈家虽然穷，但是乐善好施，哪怕有一口东西，要是来个要饭的，都宁可自己家人饿着，让讨饭的人吃饱。
这一天下着鹅毛大雪，家里人都围坐在火盆旁边，唠闲嗑呢。
有人敲门，陈厚魁出去一看，是爷俩，说姓韩，天冷给孩子求口饭吃。
老的大概四十岁上下，小的不过七八岁，身上衣衫单薄，大冷的天，脚上穿着草鞋，露着脚趾头。
忙让到屋里，给倒了热水，又让陈秀秀把剩的高粱米饭给热了热，拿了点咸菜让爷俩吃着。
天已经晚了，就留他们住下，家里只有两床被，怕这爷俩冷，都给他们盖了。
陈家的人，就穿着棉袄睡在炕上。陈厚魁和韩老头挨着睡，无意间说出来，自己的小儿子七月份的时候，让大水给冲跑了，现在也没找回来。
韩老头说：“我九月份的时候，去离这百里的柳树屯，倒还真见着过这么一个孩子，眉心有颗红痣，也是发大水的时候给冲过去的，现在一户姓刘的人家里，给养着呢。”
陈厚魁一听，这自己的小儿子陈俭也是眉心有一颗红痣，十有八九必是儿子了，高兴得前半宿没怎么睡着，后半宿倒是睡得很香。
等醒来了一看，韩家父子已经不在身边了。
再一看两床被也没了，忙着下地就要去追，却是连自己和大儿子陈勤的鞋也没了，只剩了韩老头和他儿子的草鞋，在地上放着。
陈家是穷人，冬天也只那一双鞋，过去都用乌拉草，絮在一种叫毡疙瘩的鞋里，一穿七八年。
没办法只得穿了韩老头的草鞋，出去看，竟连自己家圈里的母牛，也不见了。
眼看着地上是自己的毡疙瘩的脚印，就知道定然是姓韩的穿了自己的鞋，偷走了自家的牛。
马上跟大儿子陈勤追出去，撵了二十多里路，也没撵上。想是韩家父子走得早，路上人也多了，脚印繁杂，找不到了。
父子俩只好垂头丧气的回来。但好在终于知道了点儿陈俭的消息。
回到家陈勤看着老爹，闷声闷气地说：“这可咋整啊，牛没了，来年耕地可咋整，唉！”
陈厚魁烦躁地抓抓头发，说：“咋整，能借别人家的牛用一下，就用用。
然后给人家送点黄豆。实在借不着，咱爷俩就当牛，自己拉犁耙呗。”
陈秀秀也犯愁，家里本来就穷得叮当响，好容易有条牛，母牛还揣崽子了，有小牛犊子还能卖几个钱，让家里宽裕宽裕，结果让人还给牵跑了。
就跟陈厚魁说：“爹，以后可别啥人都让进家里了，好吃好喝的也就算了，总不能让他们冻死。可这连吃带偷的，谁受得了啊！”
陈厚魁也没办法，谁能想到呢。只能说：“算了，好歹知道你弟弟的消息了，不让他们进来，上哪能知道去。
总之好人是会有好报的，我不信人都那么缺德。他们父子偷了东西，但是要能捋着他们提供的线索，找到你弟弟，不光等于没损失，我还赚了呢！”
商定好了隔天去柳树屯找儿子，却不知道，正有一场天大的祸事，等着陈家呢。