初夏时节，日光暖煦，微风轻拂着江府。刘休龙身着一袭绣着金线暗纹的锦袍，迈着沉稳的步伐踏入会客厅。他身姿挺拔，举手投足间尽显皇族的威严与贵气。
“江大人，许久不见呐！”刘休龙面带微笑，声音温和。
江湛赶忙起身，脸上堆满了笑容，热情地拱手相迎：“哎哟，武陵王殿下大驾光临，寒舍真是蓬荜生辉！快请坐！”
两人寒暄了几句，江湛的目光落在静静站在一旁的颜竣身上，眼中闪过一丝赞赏：“武陵王，您真是慧眼识珠，颜竣能力愈发出众，在吏部也是干的有模有样”
刘休龙谦逊地摆了摆手，嘴角挂着和煦的笑容：“江大人过奖了，颜竣本身就很有才华又有才华。”说着，他端起茶盏，轻抿一口，滚烫的茶水顺着喉咙滑下，却难以平复他内心的忐忑。
刘休龙放下茶盏，神色变得凝重起来，抬眼直视江湛，目光中满是诚恳：“江大人，实不相瞒，今日我前来，是有一事相求。”
江湛似乎早有预料，脸上的笑容依旧，微微点头，说罢，转头对着身旁候着的丫鬟吩咐道：“去，把两位女郎请过来，让武陵王瞧瞧。”
丫鬟屈膝行礼，匆匆退下。不一会儿，丫鬟神色慌张地跑回来，声音带着一丝颤抖：“郎主，三女郎还在卧床，起不来。”
“胡闹！”江湛的脸色瞬间阴沉，眉头拧成一个“川”字，语气中满是恼怒与无奈，“都什么时候了，还这么不懂事！”旋即，他面露尴尬，对着刘休龙苦笑着解释：“让殿下见笑了，小女卧床已经一个多月了，自从没选上太子妃，就一直郁郁寡欢，也不知何时才能好起来。”这时，江湛端起茶杯，浅啜一口，目光在兄弟俩之间来回流转，缓缓说道：“只是小女如今这状况，实在是……”他顿了顿，脸上露出为难之色。
刘休龙心中暗自思忖，面上却依旧保持着得体的微笑，安慰道：“江大人别着急，三娘子只是一时想不开，等缓过这阵儿，身体自然就好了。”他嘴上这般说着，心里却在发愁，这变故可别坏了好事。
正当刘休龙与江湛交谈之际，一阵轻快的脚步声由远及近，打破了会客厅里的氛围。刘休龙下意识地转头望去，只见自己的四弟南平王刘休玄，正与江湛的儿子江恁并肩走来。一瞬间，刘休龙眼中闪过一丝难以掩饰的惊讶，握着茶盏的手指不自觉地收紧，心中暗自腹诽：这四弟平日神龙见首不见尾，怎么如此凑巧，莫不是真如我所担心的，也对江湛的女儿动了心思？
刘休玄满脸笑意，大踏步走进厅内，先是对着江湛恭敬地拱手行礼，声音爽朗：“江大人，许久不见，近来可好？”寒暄几句后，问道：“江大人，景婉呢？我这次从襄阳特意搜罗了件宝贝，就想着给她。”说话间，他还特意斜眼瞥了一下刘休龙，脸上浮起一抹促狭的笑，故意调侃道：“呦，真巧了，三哥，听说你最近不爱那宫女了，不是想让宫女当王妃吗？”
刘休龙听到这话，脸色瞬间微微一沉，心中恼怒不已，可又碍于场合不好发作。他在心里暗暗骂道：这个四弟，净在这时候添乱！但他还是强装镇定，脸上挤出一丝生硬的笑容，语气尽量平和地回应道：“四弟，莫要拿这些子虚乌有的事打趣，皇家的声誉可容不得这般胡言。”说完，他下意识地看向江湛，观察对方的神色，生怕这番调侃让江湛心生不满。
日光透过雕花窗棂，在会客厅的地面上洒下斑驳光影，众人的交谈声在这暖煦的氛围中悠悠回荡。就在这时，会客厅的门帘被轻轻撩起，发出细微的簌簌声。景姚在丫鬟的小心搀扶下，脚步虚浮地缓缓走进。
景姚面色依旧苍白如纸，病容尚未完全褪去，身形单薄得仿若一阵风就能将她吹倒，恰似秋日枝头那片摇摇欲坠、即将飘零的枯叶，每挪动一步，都伴随着微微的颤抖，仿佛用尽了全身积攒的力气。
景姚目光瞬间扫过端坐在主位旁的刘休龙和刘休玄。刹那间，她原本黯淡无神、仿若一潭死水的眼眸里，陡然燃起一抹倔强的火焰，那股执拗劲儿在她泛红的眼眶中愈发浓烈，仿佛要将周遭的空气都点燃。还没等众人从这突然的变故中回过神，她便哽咽着，带着哭腔喊道：“阿父，我都说了多少次，除了皇太子，我谁都不嫁！”那声音颤抖且坚定，带着无尽的委屈与不甘，在这安静得落针可闻的会客厅里不断回荡，震得在场的每个人心头一紧，仿若被重锤击中。
话一出口，她便再也抑制不住内心翻涌的情绪，泪水夺眶而出，顺着脸颊肆意滑落。她慌乱地转身，脚步踉跄，连裙摆被门槛狠狠绊住都未曾察觉，整个人向前扑去，险些摔倒在地。丫鬟们见状，脸色骤变，急忙伸手去搀扶，而后匆匆追了出去。
江湛的脸色瞬间变得极为难看，又羞又恼，额头的青筋微微跳动，脸上满是无奈与尴尬。他急忙对着刘休龙和刘休玄拱手赔罪，语气中满是歉意：“让两位殿下见笑了，小女实在是被我惯坏了，如此不懂事，还望殿下们海涵，千万别怪罪。”
说完，他又转向景婉，神色瞬间柔和了许多，轻声细语地说道：“景婉，你留下，好生陪两位殿下聊聊。”景婉微微点头，低垂的眼眸中闪过一丝不易察觉的紧张。
刘休玄脸上挂着一贯的和煦笑容，侧身轻轻靠近景婉，声音放得极为轻柔，道：“江大人，您千万别往心里去，三娘子年轻气盛，一时想不开，过些时日便好了。本王这次特意搜罗了件稀罕物，本想着给姊妹俩一同瞧瞧，博她们一笑，既然如此，就把这物件给景婉娘子吧。”说着，他小心翼翼地伸手，轻轻打开身旁的锦盒，盒盖掀起的瞬间，一道流光闪过，里面是一只精美的玉镯，温润的玉质在日光下泛着柔和的光泽，雕工细腻，一看便知价值不菲。刘休玄的眼中满是期待，一眨不眨地盯着景婉，盼着能从她脸上捕捉到一丝惊喜的神情。