崔琰此刻心中已然将陈三平咒骂得体无完肤，但碍于情面和形势，这表面功夫却不得不继续维持下去。
只见他强颜欢笑道：“西北王对我崔家的情况倒是了解甚多呀！然而正如王爷所言，我崔家历经数代人的辛勤耕耘与积累，方才有了如今的些许财富。可是，这些财富乃是全体崔家族人齐心协力、共同奋斗所得之成果。我崔琰实在无权擅自将族人们的血汗钱拿来装点门面呐！下官愿意倾尽全力，捐赠出十万两白银聊表心意。至于更多的钱财，下官确实是心有余而力不足了。”
说罢，崔琰脸上露出一副痛心疾首的表情，就好似这十万两白银已倾尽了他的全部身家一般。
陈三平岂会轻易放过眼前这个机会？
他嘴角微微上扬，皮笑肉不笑地回应道：“崔大人多虑啦！本王怎会忍心让您独自一人替崔家捐款呢？依本王之见，崔大人完全可以返回崔家发起一场募捐活动。以崔家的名望和实力，想必族人们定然不会拒绝伸出援手。要筹集区区几百万两白银，对于拥有深厚底蕴的崔家而言，应当并非难事吧。”
听到这话，崔琰气得咬牙切齿，心中暗想：好你个陈三平，站着说话不腰疼，又不是掏你自家腰包的银子，当然不觉得心疼了！若有可能，真想将你这不知好歹之人当场生吞活剥了去！
此时，一直端坐于龙椅之上默默观察着两人交锋的皇帝终于开口了。
他面带微笑，缓声道：“朕向来听闻崔家心怀家国天下，忠君爱国。此次国家有难，正需各方力量齐心协力共度难关。崔爱卿不妨回去向崔家询问一番，无论最终能够筹得多少银两，总归都是一份助力嘛。”
面对皇帝的旨意，崔琰纵使满心不情愿，也只得硬着头皮应承下来：“微臣遵旨，待下朝之后，微臣即刻动身返回家中。”
陈三平嘴角微微上扬，脸上露出难以掩饰的得意之色，紧接着又开口说道：“众所周知，咱们这七大世家皆有族人在朝中为官呐！想来各家实力雄厚，不知此次面对新军建设这般大事，其他家族究竟能够慷慨解囊、捐献几何呢？”
话音刚落，只见郑霆稳步向前踏出一步，朗声道：“我百源郑氏愿捐赠整整三百万两白银，以此全力支持新军建设！”
要知道，郑霆可不单单是普通之人，他乃是当朝太尉，位高权重，更是世家中郑家的杰出代表。他这番话语掷地有声，毫无疑问完全能够代表整个郑家的立场和态度。
然而，就在郑霆此言一出之际，在场的其他世家原本想要少捐一些的念头瞬间便被生生堵死。一时间，众人面面相觑，气氛略显尴尬。
此时，卢静一脸无奈地走上前来，缓缓说道：“我卢家自当不甘人后，亦愿意捐赠同样数量的三百万两白银，为新军建设贡献一份绵薄之力。”
其余三家的情况则与前两者有所不同，他们派出的代表诸如崔琰之流，并不能真正全权代表各自的家族行事。因此，这些人也只得纷纷点头应承，表示会尽快返回本族商议募捐之事。
唯有田家与众不同，由于其家族内部并无手握重权的人物在朝堂之上担任要职，故而面对此番情景，暂时选择沉默不语，未做出任何明确的表态。
“苏爱卿，不知百官此次捐赠的数额大概有多少了啊？”
皇帝坐在龙椅之上，目光威严地看向下方的苏霆。
只见苏霆微微低头，思索片刻后才恭敬地回答道：“回禀陛下，经过初步统计，目前百官捐赠的总额大致已有两千万两白银之数。”
此言一出，朝堂之上顿时响起一片惊呼声。众大臣们皆是面露惊愕之色，谁都没有想到这次募捐竟然能够筹集到如此庞大的一笔资金。然而，就在众人议论纷纷之时，陈三平却突然一步踏出，再次吸引了所有人的注意力。
只听他朗声道：“陛下，微臣记得那皇商可是咱们大周从事商业活动的代表人物啊！他们靠着大周的支持与庇护，赚取了巨额财富。如今国家要建设新的军队以保家卫国、维护社会稳定，这对于他们日后继续做生意而言也是一种有力的保障。所以微臣认为，这些皇商也应该表示一下自己的心意才行。依微臣之见，每家捐赠两百万两白银并不过分。”
皇帝听了陈三平的话，微微点头表示赞同，随即开口说道：“嗯，爱卿所言极是。那就传朕旨意给那八大皇商，命他们各自捐献两百万两白银。另外，苏爱卿，接下来这几日还得麻烦你将所有应收到的捐款数目详细统计清楚。待时机成熟之后，朕会自掏腰包从私库之中再筹措一部分款项，务必要凑齐四千万两白银。还有杨爱卿，既然资金问题已经解决，那么水兵的征召和训练工作即刻便可以展开了。此事就交由你来负责办理吧，希望爱卿莫负朕之所托。”
杨云闻听此言，连忙上前一步拱手施礼道：“陛下放心，此乃臣分内之事，臣定然鞠躬尽瘁，不辱使命！”说罢，他转身退回到队列当中，自己这个新上任的兵部尚书终于有正事做了。
皇帝心中不禁涌起一阵喜悦之情，脸上露出了灿烂的笑容，朗声道：“哈哈，诸位爱卿今日可还有其他要事要奏报于朕啊？”
朝堂之上一片寂静，众大臣皆低头不语。就在此时，只见礼部侍郎李成跨步而出，恭敬地向皇帝施礼后说道：“回禀陛下，微臣有事要禀报。近日，有来自遥远海外国度——玄武国的使者抵达我大周。据微臣所知，他们此次前来，乃是希望能够觐见陛下您，并与我国共同商讨两国之间的关系，以及缔结相关的合约事宜。”
皇帝闻听此言，心头猛地一震，暗自思忖道：“果如陈三平所言。”
他微微眯起双眸，眼神中闪过一丝不易察觉的光芒，然后轻缓地开口说道：“那就宣他们进来吧。”
不多时，便听到一阵脚步声由远及近传来。紧接着，一名太监引领着两男一女三个人缓缓登上了大殿。这三人身上所穿着的服饰显得颇为古朴，同时又带有一些大周的特色元素。仔细看去，他们的肌肤相较于大周之人略微黝黑，想来应是长时间出海航行，被阳光暴晒所致。
待三人行至御前，齐齐躬身行礼，齐声说道：“玄武国特使巫马成、公羊启、澹台月，拜见大周皇帝陛下。愿陛下万岁万岁万万岁！”其声音洪亮而整齐，在空旷的大殿内回荡不息。
只见那站着的三人，昂首挺胸，面对眼前高高在上的皇帝和满朝文武大臣，竟然没有丝毫下跪之意。
一位年纪稍长一些的文官见状，顿时脸色一沉，眉头紧皱，用手指着他们，大声斥责道：“尔等竟敢在御前如此放肆，见到陛下居然不下跪行礼，这简直就是对陛下的大不敬，实在是太无礼了！你们这些来自番外之地的人啊，难道连最基本的礼数都不懂吗？”