苦县隶属陈郡，当年袁术攻杀陈王刘宠后，改陈国为陈郡。
两年前，袁术挥军十万从豫州梁郡虞县，杀入兖州，在济阴郡己氏县遭到曹仁拼死抵抗。
其后，曹操率军驰援，以三万曹军大破袁术十万大军，打得袁术丢盔弃甲，狼狈逃窜，一路逃到陈郡苦县才刹住脚。
当时因袁术在己氏大败，曹操乘胜追击，一举占据豫州梁郡。
自此后，梁郡归曹操所有。
为此，袁术自然想夺回梁郡，在去年初也曾筹谋攻打曹操。
但令袁术没想到的是，他还在谋划，曹操就直接对他动手了！
当时，曹操从陈留出兵，直击颍川鄢陵。
袁术自然挥军迎战，与曹操战于鄢陵。
但令袁术更没想到的是，荆州刘表和曹操媾和在了一起，刘表趁机跨过汉水，袭取了他的南阳。
而袁术在鄢陵作战的兵马，基本都是南阳籍兵卒，当南阳被袭的消息传入军中，袁术麾下数万兵马不战而溃。
于是乎，袁术不仅被刘表夺了南阳，还失去了颍川。
丢失南阳、颍川两地，对袁术可谓一记重击，不仅失去了进军中原的要地，还丢失了近三百万人口。
但袁术依旧不服输，在今年初，再次挥军攻打曹操报仇。
不过，袁术又他娘的被曹操暴揍一顿，灰溜溜的缩回寿春舔舐伤口。
直到半个月前，赵云派遣使者抵达寿春，并带来了赵云的亲笔书信。
赵云在信中，首先强调你我双方一直都是攻守互助的盟友，去年袁绍勾结外族寇我边界，致使我无暇分身。
年初时，吕布伙同黑山贼祸害上党，我也无暇分身。
但如今，外族已经被我收拾了，上党贼乱也平定了，那么就是你我复克失地，报仇雪恨的时候了。
袁术看过书信后，非常振奋，当即就要再次兴兵找曹操报仇雪恨。
但阎象却连忙劝阻，阎象说如今赵云外震诸胡，内踞河北，兵强马壮，已是天下第一诸侯。
而今，吕布又被赵云打得大败，倾覆只在旦夕之间。
若是我们出兵攻打曹操，就帮赵云牵制了曹操，使得曹操无法救援吕布。
那么吕布必将败亡。
届时，赵云吞并吕布领地，兵锋踏足中原，必将危及我方，可谓是唇亡齿寒。
所以，阎象的意思是，像青州袁绍那样，作壁上观。
但阎象的对头杨弘，马上反驳阎象，杨弘说首先我们与河北乃是盟友，理应攻守互助，既然赵云已派使者相邀，那么就应该出兵牵制曹操，协助盟友。
再则，北边有白袍军牵制曹操，正是我们从曹操手中收复失地的良机。
一听此言，袁术非常赞同，他也觉得，这是一个趁机收复失地的机会。
况且，这两三年袁术被曹操打得太惨，一心找曹操报仇雪恨。
于是，袁术以桥蕤为大将，杨弘为军师，挥军十万，对外宣称二十万，第三次向梁郡逼近，誓要找曹操报仇雪恨，夺回失地。
此刻，袁术麾下十万大军已抵达苦县，即将对梁郡发起攻击……
…
苦县县署内，袁术麾下大将云集，金盔金甲的袁术，高坐堂上。
“诸位爱卿，据探子来报，曹仁退守睢阳，欲以睢水阻寡人兵锋！”
睢阳是梁郡治所，位于睢水北岸；自从两年前曹操占据梁郡后，任曹仁为梁郡太守，驻守梁郡。
如今，袁术携十万大军杀向梁郡，因梁郡地处平原地带，曹仁只能暂避锋芒，放弃睢水以南数城，退守睢阳，以睢水阻击袁术。
济济一堂的大厅中，随军军师杨弘躬身出列：“大王，现今时值盛夏，睢水大涨，曹仁正是看准这一点，以为屏障！”
袁术微微颔首，曹仁退守睢水以北，就是想用睢水为屏障，但现在睢水河水大涨，他想要跨过睢水确实不容易，看向杨弘道：
“那爱卿觉得，当如何兵进睢北？”
厅中众将亦齐齐望向杨弘，如果不能解决横在前方的睢水，真是一个大麻烦；而且这两年，他们一直被曹军吊打，哪怕现在人多势众，军中将士也有点忌惮对方。
其实，不止袁术麾下将领有这种心理，袁术本人也有这种心理；他虽然很狂，但这两年在曹操手上一败再败，岂能没有心理阴影？
要不是这次有赵云相邀，袁术是不敢出兵的。
杨弘拱手一揖道：“大王，北边传来消息，据说陈留张邈已放开延津，让白袍军渡过大河。”
“由此可见，张邈已倒向河北，故而，我军何不从陈留借道，跨过睢水？”
在袁术的谋臣中，有两个派系分别以阎象、杨弘二人为首；阎象多谋善虑，才智非凡。
而杨弘虽然也是智谋之士，但与阎象相比就略显不足，为此内心中颇为忌妒阎象，时常针对阎象。
这次阎象劝阻出兵，杨弘就支持出兵。
当然，杨弘也觉得这是一个功成之后，压过阎象的机会。
所以，在出兵前杨弘就做足了功课，也进行数次推演。
就在昨日，他听闻陈留张邈已倒向河北，顿时有了跨过睢水的策略。
因为横在前方的睢水发源于陈留，而陈留就在陈郡正北面，两地接壤，那么他们何不派一支兵马，从陈留绕过睢水，包抄睢阳？
袁术闻言大喜，暗道：是啊，我咋忘了张邈已投靠赵云？
袁术喜道：“爱卿所言大善，元盛即刻率军三万北上陈留！”
“诺！”
厅中，大将桥蕤轰然应诺….