步摇直视着他，答道：＂民女在大将军府住了三天，后由杨司马派人接回‘笑春风＇的。”
莫小丰估算日期，步摇应当是在黑衣蒙面人杀胡商灭口并刺伤陆冲之前就已返回了“笑春风＂，沉吟片刻，又试探着问道：＂听说柳大掌柜欲以高价购入宝林尼寺在戚里的旧址开设新店，可是由你在其中牵线说合的呀？＂
按照莫小丰的设想，倘若是步摇从中牵线，促成的这桩买卖，那么她多半就是陆冲所说的那名眼线，为了使＂笑春风＂迁址而有意为之的。
孰料步摇却摇摇头，说道：＂民女身份卑微，哪里能和住持师太说得上话呢？我也是听店里的伙计传言，是曾二掌柜出面谈成的这桩买卖。”
莫小丰目光一闪，追问道：＂你说的可是曾朴曾二掌柜吗？他与宝林尼寺的哪位相熟？”
＂曾二掌柜原在咸阳王府账房当差，据说和静思师叔十分熟稔。＂步摇眨眨眼睛，答道。
“静思？”莫小丰一时想不起这个人来，疑惑地望着步摇。
＂民女在宝林寺时就曾听说，咸阳王身边最得宠的侧妃笃信我佛，常邀静思师叔过府讲经，其所捐助的香火钱都是经曾二掌柜之手打理操办的，因此两人过从甚密。＂
从步摇的这番话中，莫小丰获得了一个重要的讯息：曾朴极有可能是奉命派到“笑春风”监看店肆的，换而言之，他和柳十三娘之间或许并非之前认定的主从关系。
由于步摇的身份尚不明朗，莫小丰也不便向她过多问及曾朴的事，遂又叮嘱了几句要好生在＇笑春风＇做事之类的话，便打发她走了。
步摇走后，莫小丰细思她这趟前来向自己传递的信息，总觉得她似乎在维护柳十三娘，可又难以十分确定，便决定待陆冲来了，当面向他问明步摇是否就是他提到的那个眼线。
直等到夕阳西坠，也没见到陆冲的人影。反倒是西跨院的源氏姐妹派了个侍女来邀请他前去赴约。
莫小丰无奈，只得叫上小枣欲起身前往。
小枣却不肯和他一同去，悻悻说道：＂公孒还是自个去吧，婢子才不去碍眼呢！＂
莫小丰也是拿她没有办法，只得红着脸交待了句：＂若是有人来寻，随时唤我＂，独自跟随那侍女走出了西厢房。
他初来双柏堂时没有留意，原来，在西侧的院墙上开有一道拱门，可以直通跨院。
双柏堂的西跨院本是供朝臣们入宫奏事已毕，来此等候贺浑接见时暂歇的一处所在，院内种植着各式花草，姹紫嫣红，分外悦目。
和日间装束不同，阿怜阿惜姐妹俱是身着一袭轻薄纱裙，粉色抹胸，肩笼白纱，风情万种地恭候在阶前，将莫小丰迎入了堂内。
＂公子请坐，且听阿惜为您弹唱一曲，奴替您酙酒布菜。”阿怜笑语盈盈地挽着他的臂膀，引到居中的上座，傍着他坐下，伸出一只如嫩藕般的玉臂，执壶为他斟酒。
眼前倩影拂动，入鼻是令人心醉的幽香，饶是莫小丰心存戒惕，也不由得一阵心神荡漾，下意识地朝另一边挪了挪身子。
阿怜见他这样，抿嘴一笑，不再有更加亲昵的动作，只安静地依偎在他身旁。
阿惜则款款冲他施了一礼，坐到不远处的一架古琴旁，纤指拨弦，微启朱唇，曼声唱道：＂静女其姝，俟我于城隅，爱而不见，搔首踟蹰。。。＂
琴声悠舒，歌喉宛转，使人聆之动情。