楚国郢都，原本繁华热闹、歌舞升平的王宫内此刻却弥漫着一股紧张而压抑的气氛。一封又一封加急战报如雪片般飞进王宫，每一份都带来了令人震惊的消息——魏军势如破竹，一路高歌猛进！
楚王槐坐在王座之上，面色铁青，双手紧紧地握成拳头，愤怒得浑身发抖。他瞪大双眼，怒不可遏地吼道：“魏国简直欺人太甚！竟然敢对我大楚动手！他们难道不知道这会引发怎样严重的后果吗？”
一旁的大臣们噤若寒蝉，谁也不敢轻易开口触怒正在盛怒中的楚王。然而，楚王槐的怒火并没有因此平息，反而愈发熊熊燃烧起来。
“还有那景翠兵败如山倒！他究竟是怎么指挥军队的？如此无能之辈，留他何用！”楚王槐越骂越是激动，声音震耳欲聋，整个王宫似乎都被他的怒吼所撼动。
一旁的令尹昭睢赶忙站出来，拱手施礼后说道：“大王啊，如今魏军左右两路大军加起来足有二十多万人呐，可咱们这边景翠将军所率领的兵马不过才区区十万而已呀。更何况这十万人还得分散驻守各个地方，如此一来，与强大的魏军正面交锋，自然是难以抗衡的。依微臣之见，大司马集中全部兵力全力防守宛城和上蔡，确实乃是当下唯一可行之计啊。”
楚王槐听后，不禁长长地叹息了一声，满脸愁容地问道：“令尹啊，难道真就别无他法了吗？”
昭睢缓缓地摇了摇头，神色凝重地回答道：“大王您看，那齐国对于我们此次的求援，他们既未明确表示拒绝，但又迟迟不肯出兵相助。很显然，他们还是打算如同往昔一般，隔岸观火、坐山观虎斗罢了。至于秦国……那就更不必说了。而其他各国呢，要么自身实力有限、有心无力；要么就是各怀心思，指望不上啊。所以眼下这种艰难局势，也只能依靠我们大楚自己来应对了。并且，微臣心中始终存有一丝忧虑，我担心那魏国其实还有一路人马尚未出动呢！”
“什么？你是说魏国竟然还要继续增兵不成？”楚王槐闻言，顿时面露惊愕之色，难以置信地追问道。
昭睢面色沉重地点了点头，语气低沉地接着分析道：“大王有所不知，那魏国的大司马刚武伯魏错可是统率着数万精锐之师屯驻于陈郡呢。照目前的形势来看，他们不太可能就这样一直按兵不动啊。倘若他突然挥军增援南阳方向，到那时，我们恐怕就真的危如累卵、难以招架了……”
“那究竟应该怎么办才好啊？”楚王槐满脸焦虑之色，急切地开口问道。站在一旁的昭睢低头沉思片刻之后，终于缓缓抬起头来，但语气仍然显得有些犹豫不决：“微臣觉得……眼下或许唯有割地求和这一条路可走了。”
然而令人意外的是，楚王槐听闻此言后并没有表现出过多的惊诧之情，他只是微微眯起眼睛，若有所思地反问道：“那么依令尹之见，此次我们应当割让哪些地方呢？”
昭睢深吸一口气，然后郑重其事地答道：“淮河以北、南阳以东之地，总计约有二十座城池左右。”
楚王槐一听这话，顿时脸色大变，心痛不已地叫道：“竟然要割让如此众多的城池！这简直就是在剜我的心头肉啊！”
面对楚王槐的反应，昭睢却是一脸无奈地摇了摇头，苦笑着解释道：“大王息怒，微臣也深知此举代价不菲。但据微臣所知，魏国此番兴兵而来，其目的已然十分明确，他们显然是对我大楚的南阳地区虎视眈眈，势在必得。所以，仅仅割让这些城池，恐怕还不足以满足魏国的野心。”
“什么？他们居然妄想将南阳纳入自己的版图之中？真是白日做梦！南阳的铁矿可是我大楚的国力保障，无论如何都绝不能拱手相让！”楚王槐气得浑身发抖，额头上青筋暴起，大声怒吼起来。。
这个时候，一封紧急军情被送了进来。
“淮南寿春将军昭阳急报！”